冷元初擡手去摳他用力的左手，試圖讓自己能正常呼吸，覺出他想打她，緊閉雙眼等待——

她便可以離開親王府了。

遲遲沒有感受到擊打的灼痛，冷元初睜開眼，蓄滿眼眶的淚瞬時傾瀉，她被迫仰頭，與那翻滾着怒海深仇的黑目相對，靜靜等他開口。

“冷元初，你應該知道，你那好長兄，今日早朝彈劾了我父王。”

冷元初連日不在上元縣，如何能知朝廷之事，颦颦質問他：“所謂何事？”

溫行川用鼻子輕蔑哼氣，松開她的脖子，在她的白皙的脖子留下幾近完整的掌印紅痕，轉身坐在一旁的花梨圈椅，凜冽望向冷元初。

“你不知道？你今日去找母妃索要中饋賬冊，是要幫冷尚書探着親王府的底吧？”

冷元初被他突來的質問愣了愣，快速想清楚因果，泠泠回道：

“我不知長兄因何事彈劾。至于求請學習中饋，是因兒媳有義務幫婆婆分憂。我感恩婆婆對我關懷，努力履行我分内之事。至于殿下，看您反應如此激烈，我倒是覺得，長兄彈劾之事，應是千真萬确吧？殿下不妨把這巴掌落在我的臉上，臣妾也好解脫。”

溫行川拍案而起，立在冷元初面前：

“性情乖張，巧舌如簧，颠倒黑白，孤真是娶了個好媳婦！既然你想做個好兒媳，明日起就待在這裡，要胡嬷嬷教教你什麼是淑儀有節！”

冷元初聽罷波瀾不驚，平和問他：“殿下今夜可要在這裡安歇？”

“冷元初，你以為孤是那種日日寵幸你的庸人？”說罷，溫行川轉身離去。

佩蘭一直跪在這裡，直到視野裡再無男人的長靴，她才敢擡起頭站起來。

“小姐……”

“我沒事，服侍我沐浴吧。”

溫行川走出中堂，看到院子裡所有下人都跪在中堂門前沉默不語，吼道：

“不做事了嗎？都跪在這裡幹嘛？”

“是——”一衆家仆你看看我，我看看你，隻得起來走散。

溫行川回到書房，站在窗前直直望向中堂，看着燭燈一個個熄滅，那處墜入黑夜。

他苦笑一聲，自嘲每次吵架，他居然說不過她，這麼多年所學的馭人博弈之術，在她面前居然不堪一擊！如今她的長兄來勢洶洶直指父王挪用稅賦一事，且看她想如何替她長兄偷攘密牍，正好用這事，探一探她到底對他有幾分真心！

得那男用的避子藥前，他決心不再與她承歡，可已體悟那滋味的男人，怎會說放下便能放下？在書房的床榻輾轉反側，還是拿起外袍走回中堂，穿過他鐘意的布局，走到内室門前。

今夜是佩蘭在内室門外守夜，聽到動靜有些慌，摸出一條柴火棒起了身。直到男人走近，她才借着屋外照進來的光亮看清是郡王殿下，驚得火棒落在地上，迅速撲到那雕花六折門中間，用她的身軀把門擋住，眼眸中滿是對小姐的心疼和對郡王的怨怼。

她的小姐，嫁來的每一日都不暢快，佩蘭眼看着她在這重重高牆中郁郁寡歡……

“讓開。”

“殿下，”佩蘭雙膝重重砸在地面金磚上，伏地而言：“我家小姐連日擔驚受怕，求殿下予她一夜好眠，婢女求請殿下，對小姐好些吧……”

溫行川看着跪在他腳邊的佩蘭，恨聲說道：

“你家小姐？她是孤的郡王妃，是溫家的宗婦！你家，你又是哪一家？若是不懂禮儀，王府有的是人教你！看在你護主有功，這次就饒了你，讓開！”

“殿下，殿下……”佩蘭伸手抱住溫行川的腳，用盡力氣也攔不住執意闖入的男人。眼看着他邁過她的手推門而入，隻能含着眼淚讓門留一道縫，她怕小姐再被郡王肆意磋磨……

走進内室，溫行川聞到滿室蘭香，頓時暢緩，不自覺放輕腳步，走到他們的床前。月光照進，他的陰影全落在床上蜷縮一團入睡的冷元初身上。

他先撥開她寝袍，看出有丫鬟為她換了藥，重新包紮，可這換藥本應是他為她做……

歎息一聲，動作放輕上了床，慢慢扳過她的肩膀，讓她的後背緊貼他的胸膛，埋首在她的肩窩，才覺煩躁之意消散。

“嗯……”懷裡美人輕哼一聲，溫行川僵了僵身子，看她沒有醒，才寬心與她接着入睡。

“我不要孩子……不要……”

忽來的話讓他心頭一緊，睜開眼睛，驚訝看到她的眼淚已沾濕繡枕……

她在夢呓？入了夢都要說不想要孩子？不想要，他的孩子？

溫行川伸出手指把她長睫挂住的淚滴撷下。緊緊擁着她，心卻煩躁不安。

既是她有心攀附于他，不應該求着生子來換他的寵愛嗎？他摸了摸那堪堪一握的柳腰，這麼薄弱的身子，能承受十月懷胎嗎？會不會因此受傷……

清晨，冷元初醒來時，沒有見到屋内異樣，可身旁床褥的褶皺告訴她：昨夜溫行川來過。她心下一涼，摸了摸自己，還好沒有。

“佩蘭，佩蘭？”

“小姐是我，”玉蘭推開門進來，“佩蘭姐姐她被胡嬷嬷叫去訓話了。”

“什麼！”

冷元初慌忙披了件青衣，沖出門去尋那胡嬷嬷。跑到仰止園下人住處，看到跪在人群中間，疲憊的佩蘭。