早間散朝之後，溫行川被皇帝叫去養神殿，在那裡他見到禦前紅人——妻子的長兄冷元朝，如今身居二品戶部尚書。

雖是妻兄，但冷元朝已四十有一，與他的父王同齡，是故太子溫珣的麾下重臣。溫行川最知，這位瘦骨嶙峋閱盡滄桑、看似謙恭低調的文官，是他父王在朝中最大的政敵！

自兒時起，父王在朝中受了氣，回家言談之間，總是躲不掉這位。是以溫行川甫一見到冷元朝，心中便燃起怒火，想為父王出出氣。

皇帝今日要他們近前談話，是關于籍冊登記一事。去歲起内閣提出，要在舉國範圍内推進包括人頭冊、田畝冊、銅鐵冊等登記，以便收稅。

這其中最先登記的便是人頭冊，按内閣上書請示，要根據類别分農籍、商籍、奴籍、妓籍、工籍等等，一眼可見會出現良籍和賤籍。

冷元朝是戶部尚書，正分管此事，責無旁貸，可他又是天下第一皇商冷氏族這一輩的長子，自家的權利、天下商戶的權利亦要靠他維護争取。是以多次啟奏陛下慎重劃定賤籍範圍。

溫行川早知此事，輕嗤暗忖：百般阻撓不過是為了那幫商戶謀權，可惜了，皇祖父對冷家早有忌憚之心，推進商戶入賤籍，隻是時間問題。

“陛下，”冷尚書率先開口，“大燕可算以商事建國，多少割據勢力是因我大燕給予城中巨賈大商更多利益，從而内部瓦解歸順。若貿然推進商民入賤籍，恐造成舉國數量龐大的商戶再度因此結怨，不利萬民歸心。”

“冷尚書所說，朕有考慮。”皇帝溫裕開口講道。溫裕是大燕開國皇帝，現年六十有三，已滿頭白發，但擋不住他自盛年從北幽起，一城一池打下江山那般叱咤風雲的豪情。

“陛下，”溫行川跪下，拱手道，“若商事過盛，農戶皆受金銀之利，棄農桑之本業，終至田畝荒蕪，糧食匮乏，此後若商賈再度屯糧屯地，引發土地兼并，恐動搖治國根基。”

“川兒說得有道理，冷尚書，可還有高見？”

“回陛下，郡王殿下，東南沿海百年來海寇搶奪困擾不斷，那邊的百姓軍民都盼着朝廷可一舉殲滅海寇，隻有國庫充盈才有錢财抵禦外敵啊！陛下，臣不是為商戶争什麼，一切皆為大燕而慮，誓為陛下分憂！

商戶入冊自當正常推進，隻是在如何約束、如何拟定稅賦方面，還請陛下多加考慮，平衡九州百姓之利，才好四海歸心，建我大燕開元盛世！”

“好了好了，朕再考慮考慮，都退下吧！”

離開養神殿，溫行川被這位妻兄叫住。

“郡王殿下恐不知，商事發達，白銀流入，如今殿下擔心的農桑之業比起前朝，運轉甚穩，殿下憂慮商事沖擊農桑史書實屬多慮。水旱受災之時，各地商會捐資捐物哪家少了？包括那水利工事，這近二十載新修工事，哪個沒有各地商戶出錢出力？

如今各取所需，政通人和，殿下不應為之欣喜嗎？”

溫行川說不過這位年齡幾近他長輩的妻兄，但絕無可能改變他的觀點。是以回到王府，即刻把冷家送進來的妻子拖到書房，他要與她說教。

他必須要她明白，皇權在上，冷公率各地商會、舉國商戶賺錢再多，也不能反了天！

在仰止園的書房内，他走到書案前，看着妻子僵站在原地，再次開了口：

“夫人，過來為孤磨墨！”

冷元初被他擡高的音調吓住，掙紮好久才屏住呼吸走上前，保持一個不近不遠的距離，取水為他磨墨。

她原本是欣賞他那流暢飄逸的字迹，可現在完全沒有心思看他寫什麼，愣神間一方墨錠被磨去小半，直到聽溫行川再度開口“沒必要磨這麼多”，她才回過神。

手一抖，指尖濺到幾滴烏墨，順着指紋裂開，一如她内心的慌亂。

“拿去讀一讀。”溫行川将寫好的文遞給妻子。他知自己一時間沒收住脾氣，吓到了她，本寫了些抑商的理論，想到父王還要借冷公之力定下儲君之位，用多餘的墨汁抹掉，隻留下那些農桑之策，要她記住。

冷元初沒有心情看他寫什麼，他寫的内容她亦不願讀。一目十行看完後，将紙放回，卻在他另一側桌案展開的幾幅人物畫中，看到一抹女子的裙擺，正紅色垂地的裙擺……

是他那心上人？

冷元初實在無法在他的書房多留，含着淚轉身跑出門，找到一處假山躲了進去。

悄悄抹了抹淚，不斷為自己順氣：他不過吼了兩句，就兩句，沒必要為他生氣，如今沒有被他碰過，隻是同住屋檐之下，無念無想最好……

抹幹眼淚走出假山，卻看到他正在必經之路候着，她進退兩難，隻好立着不動，尴尬間見佩蘭跑來，目光移落向她手中那封信。

“什麼事？”溫行川問道。

“回殿下，是越國公府來信，冷公邀郡王妃擇日歸甯。”

溫行川回頭看向妻子，“夫人想哪日歸甯？”

“明日吧，多謝殿下。”

溫行川凝視她的淚眼，片刻才說，“好，夫人與我一同用晚膳吧。”

“……”

冷元初第一次與溫行川坐在一桌用膳。掃視一桌子菜肴，依舊少有可口，看來小膳房做的都是溫行川喜歡的。