說着，又吟詠起來。

“莫聽穿林打葉聲，何妨吟嘯且徐行。竹杖芒鞋輕勝馬，誰怕？一蓑煙雨任平生。”

蘇晟話音才落，與他同行的人就鼓起掌來，連連叫好。

蘇晟拍了拍蘇晏的肩，道：“兄長如今是光腳的不怕穿鞋的，何須如此愁眉不展呢？來，看看這山川美景，看看這大好河山，兄長心中應該感到暢快啊，怎麼會‘得及遊絲百尺長’呢？”

他就像一個好好學生，眸子裡滿是對蘇晏的不理解，蘇晏有口難言，幹脆默不作聲。

同行的友人裡有個寡言少語的，此時也端了杯酒上前，朝蘇晏道：“蘇大公子，您弟弟說得不錯，往常常聽市井傳聞蘇家兄弟二人不和，可今日我看，您弟弟對您很是尊敬啊，而且言之鑿鑿，句句在理，蘇大公子您确實該聽聽，否則這成日裡閉門造車，孤芳自賞，哪能有所出路呢？”

說話的這人不是别人，正是韋潘，其父是當朝從四品官員，時任國子祭酒，也是在場的衆人裡家世最高的人。蘇晟能結交到這樣的人物，自然是百般奉承的，得了韋潘這句話，連忙道：“哪裡哪裡，不過是一些兄弟間的玩笑，傳出去竟成我兄弟二人不和了，這可真是天大的誤會。韋兄您也看見了，我兄長他不善言辯，又不喜與人交際，因此出門少了，不是很明白這些人情世故。”

說着就要迎韋潘回他的座位。

韋潘往自己座位上走着，忽然又腳步一頓，問道：“你兄長可有什麼佳作？如此人物，若是有些才華，恃才傲物也很正常。”

蘇晟神情一頓，面上有些羞愧，似乎做不出作品的人是他一般。道：“兄長近幾年不怎麼作詩了，五年前倒是有一首詞，在下念來與韋兄聽聽。”

其他人皆是作洗耳恭聽狀，蘇晟便道：“東風卷簾幕，時物又新奇。桃花院落，小橋流水柳依依。正是清明天氣，茅草池塘鮮麗，何處不相宜。紫燕添新壘，小雨灑芳菲。芳菲……這芳菲後頭還有半阙，在下倒是記不清了，當年父親還讓在下背來着，可惜太拗口，在下這記性，唉。”

說完似乎才意識到蘇晏還在場，又連忙朝蘇晏道：“我沒有說兄長的詞作不好的意思，兄長詞作清麗，是小弟腦子愚笨，這麼多年了，也隻記得上半阙。”

他說完等着蘇晏表态，蘇晏礙于外人在場，也隻能強撐起顔面，道：“無礙，拙作罷了，記不得是很正常的事。”

蘇晏話一說完，韋潘就道：“蘇大公子過謙了，我看這詞作做得很好，要是有下半阙就更好了。既然是蘇大公子所作，那必然是記得下半阙的吧，不如說來讓我們聽聽？”

這首《水調歌頭》是蘇晏五年前所作，那時蘇懋對這首詞很是賞識，還拿去族中評析過一番，得出的結論皆是佳作。因而蘇晏也不懼，直接就開口道：“下半阙是：老生涯，沽酒杖，釣魚矶。江湖一樣，幾聲鷗鹭夕陽微。百歲光陰石火，萬疊雲山煙鎖，回首頓忘機。蝶夢松窗下，高卧碧雲溪。”

話音落，沒有人鼓掌，大家面上皆是遲滞。韋潘率先開口打破尴尬，道：“我還是喜歡蘇大公子的上半阙，這句‘茅草池塘鮮麗，何處不相宜’，寫得極好，極好。”

韋潘出聲，蘇晟自然第一個附和。他道：“所以我說，記不得這下半阙吧。兄長詞作一絕，然而人外有人，山外有山，我朝人才勝絕，寫得比兄長好的，大有人在。”

其他人亦是出聲附和，又說起柳玉琛新作的詞，那叫一個妙手偶得，渾然天成。

與蘇晟那邊的熱鬧景色形成鮮明對比的，是蘇晏這處再無人與他主動搭話了。五年前備受吹捧的詞作如今被人貶得一文不值，蘇晏不知道是這個時代變了，還是他真的落伍了。心中不甘，他就隻能一杯接着一杯地喝着冷酒，酒精劃過喉嚨時帶來的灼燒感，仿佛他喝的不是酒，是化骨水，直将他溶得個腸穿肚爛才好。

時值黃昏，蘇晟一行人是用過午膳方才來的，蘇晏卻是一整天沒吃東西，還喝了許多冷酒。他謝絕了蘇晟想載他回去的“好意”，一個人在望鄉台上坐到冷月升起。

腹中難受，頭腦昏沉，蘇晏搖搖晃晃地起身，一個人沿着長堤朝别院的方向走去。

另一邊，允知一整日都沒見到自家公子，差點急瘋了。他挨家挨戶去詢問，得知公子往長堤方向走時，心中冷了半截。

公子素來是個有氣性的人，昨夜謝望生說了那麼多诋毀他家公子的話，加上春闱失利，他真怕公子一個想不開，就投河自盡。

這般想着，他隻能沿着河岸一寸一寸地尋找，并且不放過河中漂浮的每一個物品。有時候找着找着，忍不住悲從中來，生怕看見眼熟的鞋襪或者不成人形的屍體。他難以想象，那麼注重儀容儀表的公子，要是被河水泡到發脹，那該是一副多麼慘絕人寰的景象？

天色愈加昏暗了，允知在着急過後也生出了些許害怕，這黑燈瞎火的，又是荒郊野嶺的，他才十幾歲，要是遇到拍花子的……

想着想着，也顧不得形象了，允知放聲大哭，一邊哭，一邊嚎：“我可憐的公子喲——”

他哭得悲切，仿佛自家公子真的去了一般，哭的時候真情實意，不比那送喪的隊伍。