‘而且你說過，會相信我。’

此話一出，艾忒爾的手指瞬間脫力，他感到自己的臉部肌肉在水下抽搐，他已經不是第一次被卡納斯用他自己說出的話噎住了。

‘……我會把格拉默之劍帶回來。’

艾忒爾深深地望了卡納斯一眼，然後向水底潛了下去，重新握緊門扉的把手，扭動着——

卡納斯用匕首割斷了鮮紅的圍巾，一雙湛藍的眼睛掃視着面前蠢蠢欲動的石中妖精。

他撥開水波，在河床上站定，将艾忒爾與門掩在身後。

門扉打開的異彩在他的身後乍起，勁風沖天而起，使得暗河霎時斷流。

風與水無法動搖卡納斯的腳步，卡納斯正在守護着他心愛的寶物。

他張狂地笑着。

“放馬過來吧，嗯哼，所謂的妖精？”

*

黑色，靜寂的黑色，不同于地獄中黏膩而潮濕的黑暗，而是另一種黑暗。

像是虛無，像是空洞。

沒有上與下的區别，沒有前與後的差異，也沒有左與右的不同。

艾忒爾就行走在這一片阒然的黑暗之中，披散着的烏發幾乎與這一片黑色融為一體。

他沒有看見任何的光亮，暈着光的氣泡在他進入門中的那一刻起就砰地破裂，運轉着的魔法同時陷入阻滞，似乎這一片地方不允許使用任何的魔法與力量。

但是，艾忒爾能感受到左肩上的傷痛兀地停歇，斷裂的血管競相鍊接，綻開的肌肉重新聯結，割穿的皮膚迅速愈合。

他伸出手，張合着自己的左掌，确定了身體恢複如初，擡眸望去，仍舊是成片的昏沉黑色。

艾忒爾又垂眸，看見瑩潤的光自他的皮膚表層透出。

“艾忒爾——”

突然，虛空之劍，有一道空明的聲音驟然奏響。從左面、從右面，從前面從後面從遠處從近處奏響。

“是，我就是艾忒爾。”

“此處，就是你想要抵達的大地的核心。”

“是，大地的核心有一把劍，名為格拉默，我希望取得它。”

艾忒爾聽到的聲音是擁有着意識與智慧的生命，而艾忒爾愈合如初的左肩代表着發出聲音的生命對他沒有惡意。

至少，現在暫時沒有惡意。

“隻有地上的王，才配擁有地心的劍。”

“地上沒有王。”艾忒爾陳述着陸地的事實。

虛空中的聲音久久不語，過了很長一段時間，艾忒爾才聽見一聲輕笑。

“王劍的試煉已經開始。”

聲音浮浮沉沉，四散開來。

“祝你好運，勇敢的冒險者。”

當杳然的聲音終于落下的時候，濃烈的火霍然自一個小點爆開，緊接着動如雷霆，劈天蓋地地燒光所有的黑暗。

艾忒爾下意識地擡臂擋住驟亮的光明，他能感覺到一陣聚光閃徹，火焰穿透他的身軀，沒對他造成半點的傷害。

當他挪開手臂，看見的不再是空幻的黑。

而是熾烈的火山，滾燙的岩漿漫延，噴濺出流動的鎏金。

向遠眺望，視野裡滿是此起彼伏的火山，漫山遍野的岩漿延展，映得天空一片金紅。

艾忒爾站在唯一的高地之上，汗水順着他的下颔滑落。

“滴——答。”

威勒伸手，接住自天邊滴落的一點水，“诶，下雨了？”

“不是雨。”雷米諾位于威勒的身側，他握緊了長劍的劍柄，任由劍柄上雕刻着的紋路與鑲嵌的寶石膈在手心，他站在新多隆城高大的城牆之上，滿是警惕的雙眼無比緊張地注視着天空的烏雲。

不知道從什麼時候開始，新多隆城周邊的天空中就多出了連片低沉沉的厚重黑雲，厚重得就要砸落到地上，但是，那片黑雲卻在新多隆的城邦外沿止步。

光束較日光更為璀璨，從信仰水晶高台處上升，可是，本應擊穿雲端的光束在上升到一定的高度時突兀停歇，像是花苞綻放一般極廣闊地擴展開來，又像是噴泉蓬蓬，将城邦籠罩在灰白色的光輝之下。

“威勒先生。”雷米諾壓下音量，“能拜托你将老人和小孩安置在室内嗎。”

威勒一愣，“可、可是。”

他撓了撓臉，尚未意識到雷米諾的如臨大敵，“這裡沒有室内。”

“烏——”

“烏——”

雄渾而低沉的号角聲自天陲震響，回蕩在天地之間，沉厚的雲裂開縫隙，潔白的羽翼垂落雲端，聖潔的天使在雲上列隊。

在遙遠的地平線處，巨騎士的影子隐隐若現。