西南角隻有一間刑房，玉棠縣縣治還算不錯，這麼多年，也未曾出過一樁大案，所以這刑房，也就被擱置了許多年沒有用武之地。

孟祈步入刑房時，除了血腥氣，聞到的便是泥土的腥味以及某些東西生鏽的鐵鏽味。再擡眼一看，南陵王手下那人身上綁着的鐵鍊已經生的鏽，鏽迹沾染在他的衣服上，染出成片紅棕色的條狀痕迹。

“可吐幹淨了？”

孟梁将手中握着的鞭子扔到地上，抱拳禀告孟祈說：“已經吐幹淨，您看，現在要不要去抓人。”

孟祈淡然掃向對面的南陵王手下，對方還吊着一口氣，他擡起他那千斤重的眼皮看向孟祈，艱難開口：“孟大人，你有沒有想過，到時四方王共同起戰，你會落得同我一樣的下場。”

以往遇到這般情況，孟祈從不願搭理。可今日他卻破天荒地問對方：“你如此笃定，四方王會反叛成功嗎？”

對方忍痛一笑，喉間又吐出一口血，“我既将死，也顧不得這麼許多。”

孟祈轉身，身後的孟梁按照慣例取了那人的性命，跟着主上走了出去。

一出刑房，便看到玉棠縣城捧着一套衣服站在門外，那是他見孟祈渾身濕透，吐完後又趕緊找來的。

孟祈垂眼看着這身衣服，接過後道了一句多謝。

他就這般在無人的堂内脫下一身濕衣，又換上了幹淨的衣服。縣令又不知從哪兒找來了兩件蓑衣，要孟祈主仆二人穿上。

頂着冬季冷得刺骨的雨，二人去到了城中各處，看着禁軍将南陵王派來潛入笙歌的人盡數捕獲，準備押解回笙歌。

這些事情處理完畢，雨停了，時間亦來到了午夜。

遠處飛來一隻鷹隼，孟祈熟悉無比，那是廣聞司為了傳遞消息而豢養的鷹。

這裡除了他和孟梁，沒人能讓這鷹降落。

隻見孟祈将拇指與食指指尖放到唇上，然後吹出一段極為怪異的曲調，那鷹便撲騰着大翅膀落了下來，落到孟祈擡起的小臂之上。

他取下挂在鷹腿上用羊皮寫就的信，看了一眼後，交給了孟梁處理幹淨。

他都還未傳信回笙歌告知宋朝月已經找到的消息，褚臨竟然已經将南陵王世子推上了城牆，他真的不怕，南陵王狗急跳牆嗎？

翌日一大早，孟祈吩咐孟梁卷旗息鼓，所有禁軍押解那十幾個南陵王手下返回笙歌。

宋朝月則另由宋明澤帶人護送，其後返回笙歌。

他們走時，尚在宮中褚臨才得到宋朝月已經尋回來的消息。這位新帝于殿中朗聲笑道：“我就知道，我的桑桑定會無事！”

随即又吩咐道：“來人，将褚業成的兒子給我關進牢裡，打斷一隻胳膊！”

既然敢帶走宋朝月，便要付出代價。

宋朝月重新回到笙歌的時候，已經是三天以後了。

宋明澤陪着他在玉棠養了兩天傷，然後才慢慢返回了笙歌。

他們回來時，孟祈正候在靈裕殿外。

方才褚臨的母親鐘瀾前來靈裕殿尋他，母子二人在殿内發生了激烈的争吵。

褚臨登基，需得立後。他這麼多年未能娶妻，也沒個妾室，這一來，就要立小小充州司馬之女、那個曾嫁過其表弟的宋朝月為後。

鐘瀾不明白，即便那女子樣貌盛人，可容顔終會老去，她根本就不知道兒子為何會喜歡上這樣一個家世如此孱弱的女子。

她擇了尚書省左仆射之女甘茹，想要讓兒子在文臣之中亦有助力，可這人偏偏不聽，已經拟好了要封宋朝月為後的聖旨。

孟祈在外，聽着殿内的激烈争吵。

自從玉棠縣回來，孟祈突然生出了一種之前從未有過的想法。他竟然希望太後鐘氏能攪黃這場婚事，他突然覺得，褚臨算不得宋朝月的良配了。

殿内鐘太後還在喋喋不休半逼半哄地要褚臨娶甘茹為後，她也做了她最後的退讓，立宋朝月為妃亦可。

到最後，褚臨終于忍無可忍，沖他的母後喊道：“我褚臨不再想重蹈父皇的覆轍，當初她若是立了淑妃娘娘為後，便不會生出這麼多的遺憾！”

自己的兒子竟提及那個蘇尋雁，鐘太後想要忍無可忍一巴掌扇到褚臨臉上，誰料兒子卻緊緊鉗住了她的手，“母後，兒子如今是帝王，不再任由您打了。”

他拂袖走出殿外，看了孟祈一眼，孟祈正欲開口說些什麼，光景又在此刻匆匆跑來，“陛下，宋小姐已經入城了！”

褚臨大喜，喚人擡轎，直往慶門而去。

孟祈待他走後，漫無目的地于宮中漫步，不知不覺竟走到了慶門的城樓之上。

他站在城牆邊，看見載着宋朝月馬車緩緩朝慶門駛來，然後停下。

褚臨從慶門後走了出來，見宋朝月，一把抱住了她。

她像一個傀儡一般，目光呆滞。任他抱住自己，也任其壓住自己右臂上的傷口，然後仰頭，與孟祈下看的視線撞了個正着。

孟祈被這麼看一眼，往後撤了一步，躲避着宋朝月的目光。

他從未覺得自己如此像個懦夫，這些天，他日日都在懷疑，自己是否有違孟舒安的囑托，替宋朝月，真的尋了一位良人。