褚臨突然想起一個事兒，他問孟祈：“待登基大典過後，我為你指一門婚事如何？”

這話孟祈頓叫孟祈戒備起來，他這般将命懸在刀尖上的人，何苦去耽誤人家姑娘。

“多謝殿下好意，孟某此生并不打算娶妻。”

“難道娶一個心愛的女人，生幾個孩兒，那樣的生活不幸福嗎？孟祈，人，總是要過正常日子的。”

正常日子，孟祈自嘲般笑笑。他從小就沒有過過正常日子，他想過最平穩的生活，便是等他年邁，再也提不動刀劍騎不動馬後，尋一有山有水的地方，了此殘生。

“你若不娶妻，那我便先行了，我想等時局更穩些，我便迎娶桑桑，要她做我的皇後。”提起宋朝月，褚臨眼中滿是柔情。

所有人都不明白，褚臨為何如此癡迷于她，甚至懷疑這女子是不是給他下了迷魂藥。

每每聽旁人這般說，孟祈在旁邊都想替宋朝月辯駁兩句，不是宋朝月給褚臨下了迷魂藥，是褚臨的執念太深。

褚臨前兩年曾對他說，他心中藏着一個女子十多年了，至于他們是如何相遇，褚臨卻對此閉口不談，好像生怕人奪走他的至寶一般。

一陣疾風跟着褚臨說要迎娶宋朝月的話一道襲來，那一瞬，孟祈感覺呼吸一滞。

這麼多年，褚臨終于得償所願了，他也算是完成了孟舒安的囑托，護住了宋朝月。

往後她嫁給褚臨，成了皇後，便有人護着她、再無人敢犯她，也就不需要他再操心了。

笙歌城經過了一場無聲的戰争，百姓并不知昨日發生了什麼。

隻是知道第二天一大早起來，朝廷便發了布告，順光帝于昨夜突發惡疾暴斃，死于靈裕殿。他，也成了大衡曆任皇帝中最短命的一位。

由于順光帝暫無龍子，是以由安定王繼任國君，成為大衡新帝。

孟祈走在大街上，耳邊滿是着對于褚臨繼位的議論之聲。

百姓們認為順光帝命不好，才做幾個月的皇帝，便沒了性命。又有人說着不知從哪兒聽來的傳言，說是順光帝是死在女人身上的……

如此多的議論，更有不怕死的偷偷壓低聲音同身邊的人說：“聽說，昨夜升雲軍圍了笙歌城，咱們這位新帝，是篡位啊……”

一旁有識趣之人立馬打了他一巴掌，“胡說，小心丢了性命！”

那人緊張地舔了下有些幹裂的嘴唇，環顧四周，見無人往他們這邊看，許是雙手一擺，“走了走了，回家了，我可沒說什麼。”

孟祈坐在馬車裡，心道：這世上沒有不透風的牆，縱使褚臨下令要死守秘密，可這秘密仍舊順着宮内的暗河流向了笙歌，再漸漸流向整個大衡。

褚臨給孟祈放了假，要他到處走走，他卻坐着馬車在這城中瞎晃悠，架馬車的孟梁根本就不知道自家主子心裡在想些什麼。

于城中逛了半日，也聽了半日的百姓閑言碎語，孟祈終于叫孟梁将自己的馬給牽來，他要去城外走走。

孟梁一聽要去城外，耷拉着的臉立馬高興了，“好的，主子，我這就去把你的馬給你牽來，咱們一道去。”

“你不去，你替我看着底下。”

孟梁的心情一下從雲端跌到谷底，他看了孟祈一眼，見對方沒有任何松口的迹象，十分郁悶地去給孟祈牽了馬來。

騎上了馬，禦風疾馳，孟祈感覺似乎所有的煩惱都被丢在了自己身後。

笙歌城外有一處溫泉，那溫泉隐沒在山中，鮮有人知。

孟祈疲乏之時，總會偷偷跑去那個地方，踏入溫暖的泉水中，塵世間的煩惱便短暫地消失片刻。

到了地方，孟祈将馬拴在山腳下一棵歪脖子樹上，踏着滿是枯枝的山路進了山。

溫泉隐藏在一片樹林之中，若沒有走近，恐怕隻會以為是一條山澗小溪流。

這周圍沒什麼人家，這偏僻地方亦無人來，所以這溫泉便也就成了孟祈的一個私有之地。

連孟梁都隻知道孟祈總喜歡往郊外跑，卻不知道他是到這山裡去泡溫泉去了。

溫泉隐在半山腰裡，沿着老路，孟祈走到了溫泉邊。

這是一個約莫有孟祈臂展三倍的池子，很大，孟祈一人泡足夠了。

他先卸下腰帶，将身上的黑色袍子脫下，然後是裡面的内衫，最後是亵衣與鞋襪。

他一腳踩進池底，整個人倚在溫泉池壁，如同在浴桶中泡澡那般舒适自在。

因為常年習武，他身上的每一塊肉都分外緊實，上臂的肌肉因為雙臂伸展搭在池邊而微微隆起，透過蒸騰着熱氣的水面，甚至隐約可以看到他那毫無贅肉的腰腹以及……

孟祈閉着眼，靜靜享受着這裡的安甯。

這裡從沒有人來過，他也就安心閉上眼睛，聽着山林間的風聲。

突然，他聽見了枯枝被踩斷，有東西往這邊走過來的聲音。

起初他以為是山間小鹿出來覓食，誰料，一回頭，便見宋朝月站在那處，捂着眼，雙頰泛紅。

“對不起！對不起！我不是有意的！”

她連聲道着歉，也不是有沒有看清眼前人是孟祈。