易長風英俊的臉上露出一絲愁容，輕聲道，“此戰小勝固然可喜。我隻是在想，西夏隻派了萬餘兵馬在這裡設伏，其餘的騎兵去哪裡了呢？敵軍主力是在主攻延州還是在西南山呢？時不我待，要解延州之圍，恐怕我們不得不連夜行軍，西夏騎兵卻不知在何處以逸待勞！若是能再多一點信息就好了！”

柳明月黛眉微蹙，忍不住說道，“長風，不如我帶一隊人快馬加鞭，先行一步？彭長老他們也不知道還能撐多久，我不能讓他們孤立無援。你帶着大軍穩紮穩進，這樣也不會以疲憊之師打無準備之戰。”

易長風握緊柳明月的手，又看看現在士氣正高的部下們，思量半晌，說道，“暫時不用兵分兩路，大軍士氣振奮，眼下還可以夜行軍。”

易長風吩咐下去，令大軍收拾軍備，迅速穿過峽口，生火做飯，休整半個時辰後又帶領十萬兵馬繼續向延州方向行進。

夜色如水，隻有沉沉的腳步聲伴着大軍行走。好在這一段的路平坦開闊，大軍夜行也很順利。天色将明時，宋軍終于行到了懷遠城附近。此時東方已露出一線白，易長風令人尋了地方安營紮寨，讓大軍休整兩個時辰後再繼續出發。

半睡半醒之間，隻聽得前軍斥候快馬而來，“急報！”，易長風迅速清醒，“傳！”。他急忙打開秘信一看，信中寫道，懷遠城外的獨嶺要塞周邊突然出現了西夏騎兵，初步查探，約有一萬人馬。

易長風心裡“咯噔”一下，暗道不好，懷遠城駐守的兩萬兵馬已被城中将領劉平帶走，此時防守空虛，必須要發兵支援懷遠城。眼下離西南山尚有半日路程，同樣也耽誤不得。他沉聲吩咐下去，“再探！”，一支斥候小隊迅速出列，往懷遠城而去。

易長風看向柳明月，眼神愧疚，柔聲喊道，“明月！”

柳明月立刻就明白了他的意思，“長風，我早有準備，你放心！”

易長風忍不住抱了抱明月，“明月，一定要保重自己！你們這一隊主要是吸引敵軍視線，西南山地勢險要，适合步兵而不适合騎兵，你帶步兵過去就在山上遊擊支援。延州一時半會是不會被攻破的，真要打退西夏還要看韓大人那邊的進展。所以，能保重自己、保住兵力你就已經很厲害了，千萬别逞能！”

柳明月回抱他，低聲應道，“嗯，你也是！一定要注意安全！”

當下易長風讓柳明月另領一隊，以步兵校尉任來福為副将，帶二萬人馬先行前往西南山救援。自己則帶着餘下的八萬人馬留下來，探清懷遠城附近的西夏騎兵主力和動向，随時準備進入戰鬥。

鷹愁澗，西夏軍已經進攻了三輪，彭小虎一行正在拼命死守。隻見他渾身血迹斑斑，身上已中了兩箭，手中大刀仍然用力地揮舞着。這時一衆西夏士兵又在一輪箭陣的掩護下沖了上來，彭小虎一邊揮舞大刀，擋住箭矢，一邊拳腳并用，将沖上來的西夏士兵踢下去。他覺得渾身的力氣越來越小了，他用盡全力剛剛将面前的西夏士兵擊倒。眼看着箭矢如流星一樣朝他胸前飛來，他卻揮不動刀了。

正在這危急之時，隻聽得耳邊嬌喝一聲，一道青色身影騰空而起，劍光如瀑，“叮叮當當”一陣碰撞，箭矢全部被擊退。那道身影再次騰身而起，随風而動，輕盈靈動，變幻莫測，不一會兒“鷹愁澗”攻上來的西夏士兵已被殺退了。

西夏士兵被殺的膽寒，回身望去，又見滿山遍野的宋軍正精神抖擻地大喊着殺了過來。西夏将領見大勢已去，隻得鳴金收兵退了下去。

柳明月連忙去看彭小虎，“彭長老，您怎麼樣？對不住，我們來遲了！”

彭小虎笑道，“不遲不遲，來的正好，多謝柳女俠仗義相救！”

“該是我謝彭長老高義，丐幫英勇，為大軍苦守兩日，争取了時間。”

柳明月見彭小虎胸前血流如注，說聲“得罪了！”，便暗運真氣，瞬間拔出了彭小虎胸前的箭矢，接着出指如風，點住了彭小虎周身穴道，轉眼間就止住了出血的傷口，丐幫的人見狀趕緊上前來為彭小虎包紮。柳明月又從袖裡掏出一個瓷瓶，倒出一顆九花玉露丸，遞給彭小虎，“這是九花玉露丸，對治療内傷有奇效，可口服之。”

彭小虎朗聲笑道，“多謝柳女俠！”接過來丢進嘴裡，隻覺得一抹清甜直入喉間，丹田頓覺溫暖，内力竟不自覺地被帶動地運行了幾個周身，渾身上下暖洋洋的。他心知此藥必定珍貴，再次拱手稱謝！