皇宮之中，中輔們正在商議元右平原的剿匪之事。

公道安面帶憂慮的奏道：“聖上，王賊得到了東元、河間和雲中暗中相助，勾連各處賊軍，可謂兵精糧足，已成衆賊之首！這個月來，賊勢洶湧，勢大難制，四處出擊，連破郡縣，占盡五黎，又南下在易郡肆虐，俨然已成氣候！”

屈輔國将一摞紙遞了過去，“聖上，這是最近各地的線報，中政大人所言盡實，現在是東元出錢糧，河間出火油，雲中出戰馬，共同武裝這些浪蕩軍。”

姚武言道：“民間還在謠傳什麼百龍煞谶，說什麼二十八天宿，七十二地煞盡出，要颠覆舊皇，重建新朝，底層百姓，識見卑陋，議論偏诐，更唱疊和，這些妖谶雖然成不了什麼氣候，卻也能蠱惑人心，此風披煽，為害實深。”

聽着衆臣所言，皇帝沉默不言，不過臉上露出深深憂慮。

看到皇帝眼光望向自己，吳慶丁趕緊言道：“姚相所言，皆是臣等擔憂，現在當風厲内外，各務靖共，以杜亂萌，對那些官員導信邪說，簧鼓同流的官員，其或再有妄言，當追削流竄，以正典刑！”

屈輔國臉色猙獰，“聖上，奴才手中有這些官員的名單，此前恐牽扯過大，不敢輕動，若聖意已決，奴才就施以鐵腕，讓他們知道富貴從何而來！”

公師都氣鼓鼓的言道：“聖上莫要太過仁慈，待臣看來，對這些首鼠兩端的家夥絕對不能客氣，拿着聖上糧饷，卻終日謀劃着進退之路，包藏禍心，這樣的官吏，也不是什麼好鳥。有些更是陰與匪結，殺了他們，才是大快人心！”

皇帝叮囑道：“如此時機，不宜興起大獄，能消弭于無形最好！”

久久的沉默，見到如此尴尬，楊茂成言道：“聖上，前日接到奏報，陽翟郡有五彩慶雲出現，這可是祥瑞之兆，上天預示，讓我們皇領否極泰來！”

吳慶丁有些嘲諷的言道：“中丞大人，這是今年的第三次祥瑞了吧！先是德至草木，宛郡出現了朱草生，木連理；接着是德至飛禽，陳郡現白雉；現在更好了，是德感上天，陽翟郡連祥雲都出現了，也許很快就有景星現天了！”

吳慶丁向來性格耿直，六十多的老人了，操心國事，已須發盡白了，宦海沉浮，性格不但沒有圓滑，反而更加耿介了，按照他的話說，“有些在官場變成了河中滾石，順勢而為，順流而下，自然是越磨越圓滑了！而老臣雖到耳順之年，可還是執拗成一把劍，官場沉浮是磨刀石，反而越磨越鋒利了！”他看不慣楊茂成終日揣摩聖意，阿谀奉承，因此對楊茂成也沒有好臉色。

楊茂成有些害怕這位空無遮攔的中輔，雖然不悅，可是也不敢對這位前中輔吳茂榮的兒子直面反駁，隻是尴尬的笑了笑，“這是天降的祥瑞啊！”

見到楊茂成嬉皮笑臉，吳慶丁火氣更大，口氣嚴厲起來，“楊相是中丞，不管什麼樣的祥瑞，若是臣等理政無方，這祥瑞也是噩兆，若是臣等同心戮力，就是噩兆也是祥瑞，隻要國泰民安，人民安樂，後人自會把噩兆當成祥瑞，若是民生疲敝，到了餓殍遍地的時候，什麼樣的祥瑞，待後人看來，也都是噩兆！”

見到吳慶丁說話不留情面，楊茂成面露不悅，語氣也重了起來，“中禦大人這麼說，我就不明白了，祥瑞就是祥瑞，和噩兆什麼關系？天降祥瑞，說明生天有好生之德，讓百姓通曉祥瑞之事，能發奮人心，提振士氣，這對治國是有利的！”

吳慶丁語氣節奏更快了，“祥瑞何用？治國是靠雙手！”

被如此言行頂撞的楊茂成臉色發青，聲調也提高幾分，“中禦大人，我好像沒說要坐享其成吧！難道聖上沒有操勞國事嗎？難道諸位大臣都在素位屍餐？”

公道安擔心吳慶丁被楊茂成激的口無遮攔，趕緊言道：“二位不要争吵了，素位而行，不尤不怨，誰也沒說大家素位屍餐，隻是說，更該兢兢業業。”

吳慶丁聽出楊茂成的意思，“敢問中丞大人，這幾個月來，可有什麼說得上的建言，餘某認為，在其位，要謀其政，謀其政，要忠其責……”

見到二人争執，翻看奏折的皇帝擡起頭來，“楊相和吳相所言皆有道理，祥瑞之說，可以調理人心，振奮士氣，當然了，國事民政也不能放松，逢此國難之際，更是我們君臣勠力同心之時，切不可在這些雞毛蒜皮的小事上起了争端！”

楊茂成和吳慶丁同時開口言道：“臣謹記聖上教誨！”

皇帝把目光投向了梁興奴，“現在剿匪如何了？這可是我們皇領最大的事情，匪亂不甯，賊寇橫行，殘害四方，挾裹良民，讓百姓不得安生啊！”