芙羅拉走得太快了，米斯缇跟不上她，為免大小姐在雨夜走丢後被跟蹤她們的人撿到，芙羅拉不情願地牽着她的手。

為了手上的燙傷能更快愈合，米斯缇逐漸沒了戴手套的習慣，但在靠近集市前她又悄悄戴上了，大概是不想讓人看到手上的淤痕。

她隻能感覺到皮革手套上冰涼的雨水。芙羅拉皺了下眉，她在想什麼，米斯缇本來就沒什麼溫度……

她得說點什麼轉移注意力：“在聯系船隻的這段時間裡，我們會待在馬琳的旅店裡，我覺得我有義務解釋一下。”

在米斯缇心中，此人的道德水準大概隻到膝蓋那麼高，所謂“解釋的義務”無非是隐晦地讓她不要問東問西。

其實也沒有很想知道。米斯缇聳了聳肩，如果她的膽子再大些，可能會說些“你也沒那麼值得人好奇”之類的狠話，但米斯缇·羅絲隻是趁她不注意悄悄撅了下嘴。

白港每天都有各色各樣從異國他鄉而來的人，提着行李戴着兜帽在雨中奔走的兩人并未引起行人的注意，有的樓宇亮起了燈，朦胧地點亮了雨夜。

燈盞與人語讓米斯缇忍不住放慢了速度，在穿過街道的時候不小心撞到了一個人的肩膀。她下意識地擡頭說了一句“抱歉”。

但那個人一直盯着她。

米斯缇迅速低下頭，可即便是驚鴻一瞥，這種長相也很難被人忘記。昏黃燈光隐約勾勒出雨中精靈似的精緻面孔，護衛打扮的男子一時忘了行動，她轉眼便被加快腳步的芙羅拉扯進了巷子裡。

等男子後知後覺地追進昏暗的小巷，芙羅拉幹脆地将他踢倒在地，一肘子打在他的下巴上。

芙羅拉熟練地将昏迷的男子拖到陰影裡，确保他短時間内不會被人發現。

他和剛才芙羅拉打暈的那個女人穿着差不多的衣服，深藍色的鬥篷上印着亞布利奇家族的海神徽記。

米斯缇一下子驚慌起來：“他們為什麼要追着我們不放？天呐，他們是亞布利奇家的人嗎？你放倒了領主的衛隊？”

其實從靠近集市開始，米斯缇就有一種很不舒服的感覺，她單純地認為是雨水打濕襯衣的不快感，但心中緊張愈演愈烈，她逐漸辨認出了這種異樣——有人在窺伺。

有穿着制服的人沿街點起街燈，沐浴在燈光下的行人沒有一個看向她們，但這種怪異的危機感如此強烈，米斯缇覺得有什麼在她脊背上爬。

“冷靜點。”芙羅拉半張臉隐在陰影中，淺色的眼珠看向街道，微微壓低。

她伸手拉下米斯缇的帽檐：“您能一眼認出大陸另一端某個家族的徽記，卻不知道他們已經不是白港的主事人了？”

亞布利奇是東部最重要的家族之一，白港在米斯缇的時代名叫塞伊諾拉，以他們家的先祖命名，千百年來一如既往，不過似乎強權終有衰弱的一天。

“就算被剝奪了貴族地位，他們仍是一股不小的勢力，現在控制着白港的主要走私生意。”芙羅拉說，“我在幾年前跟他們結了梁子。好了，快點離開這裡。”

從在集市确認弗朗茲将兩人帶進城到現在，這點時間恐怕不夠他們分發芙羅拉的畫像。

他們早就被吩咐盯好和芙羅拉有關系的人，防止她突然出現。

“這就是你被放逐的原因？”和過去統治這片土地的貴族對着幹？能被如此戒備，芙羅拉肯定做了不少事。

“不是。”獵人懶得解釋，“馬琳的旅店在前面一個街區。”

米斯缇覺得芙羅拉知道自己已經被盯上這件事，奇怪的是，她覺得芙羅拉并不擔心亞布利奇家的人，也不擔心自己的親人朋友會被他們傷害。

芙羅拉已經整整一天沒露出笑臉，米斯缇發覺她側臉的肌肉繃得緊緊的，她在戒備什麼東西或……什麼人。

什麼人會比曾經擁有這座城市、現在把持着杜伊斯最大港口城市地下生意的大貴族更可怕呢？米斯缇打了個寒顫。

是現在統治這裡的人。

她擡腿跟上芙羅拉，差點被倒地的男人絆倒。身後突然傳來一聲呼喊：“兩位？”

兩個巡警提着燈靠近，其中一人掃了下帽檐上的雨，看到了那雙倒在牆角的腿：“你們兩個在做什麼！站住！”

米斯缇這輩子沒跑這麼快過，有那麼一小會兒她差點追上芙羅拉的腳步，而不是被獵人拖着跑。

不過芙羅拉道行比那兩個巡警要高得多，轉過兩個拐角就把身後的追兵甩得沒了影。她們從一家酒館的後門穿過人滿為患的大廳，幾個醉醺醺的家夥差點把她倆擠散。

“你之前住在這裡嗎?”在大雨裡狂奔，米斯缇一口氣都喘不上來，兩人終于停下腳步的時候她差點狼狽的跪倒在地。

芙羅拉遞給她手帕：“您覺得這是問問題的好時機嗎？”

“走吧，前面有個蘇利亞宣禮塔，馬琳的旅店就在附近。”芙羅拉替她背包，伸手将她拉了起來。

如果白垩之塔的影子不是城中随處可見的話，芙羅拉話中的宣禮塔應該會更醒目一點。米斯缇又打了個噴嚏：“這裡好多外邦人。”

“這一帶是外鄉人的地盤，亞布利奇家很難把手伸進來。所以我們在馬琳那裡會很安全。”芙羅拉聳聳肩，“隻要你不離開旅店。”

這些話一點沒有讓米斯缇安心：“如果你姐姐不願意收留我們呢？”

“這些年我陸陸續續回來過幾次，馬琳有能力擺平幾個地痞。如果真的出了什麼狀況……我在城裡還有幾個安全屋。”

米斯缇更驚訝了：“那為什麼還要去麻煩她？”

“如果是我一個人回白港，我大概會用走私犯的渠道或者幹脆爬過城牆。羅絲小姐，這座城市裡沒有秘密，總會有人知道我回來了。”芙羅拉盯着她的眼睛，“您可以想象一下，這群人知道我的存在，但無論如何都找不到我。”

“那不是很棒嗎？”

“您會怎麼辦呢？”

“我嗎？先試試找遍這座城市所有認識你的人？”

獵人假笑了一下 ：“然後就輪到嚴刑逼問登場。相信我，想讓人開口比您想象的要簡單，我也不是唯一一個迷信這種溝通手段的人。”

“那如果他們直接沖你來呢？現在趕緊離開這裡，開始僞造北地的入關審查文件還來得及嗎？”

“那就最好了，保持一個讓他們以為差點就能抓到你的狀态，他們才不會去找别人的麻煩。這就是為什麼我每次回來都不會待太久。”

米斯缇有點沮喪：“不到一個小時，你已經毀了我之前半個月對白港的想象。”

“怎麼，您以為這裡是天堂嗎？”

“天堂也不會免費教窮人讀寫。”

芙羅拉沒有回應，她伸出一隻手将米斯缇推向牆邊，自己謹慎地朝外面掃了一眼：“一、二……六個人，已經把馬琳的旅店圍起來了。”

“你要殺了他們嗎？”米斯缇恐慌道，“這樣會不會有點太過了？”

“您太了解我了，我正準備在巡警的眼皮子底下大殺特殺呢。這幫人的鼻子比狗還靈，我可不想上絞刑架。”

黑暗中，有芙羅拉以外的人一把抓住了她的手，米斯缇差點尖叫出聲。