趙臻虹州蓉州行走一遭，再回中樞，朝野格局大變。

若說離京之前的趙臻隻是區區一介孤臣，那麼如今趙臻手上則多了許多棋子。

陸憂的父親實在是賢名盛大，陸憂此番被趙臻招攬，讓許多原先不齒與趙臻為伍的世家開始思量，趙臻是否真的是可以托付家族宏願之人。

對這些大家長而言，絕對的利益跟前，道德的底線是可以放寬的。

氏族長久興旺，自己萬古流芳，後人一輩又一輩地瞻仰，這件事的吸引力太大，以至于趙臻苟且偷生、同太後媾和的道德瑕疵顯得不值一提。

更重要的是，周家于大盈世家之林制霸二十年，如今程沖落網，這樁案子表面上看或許隻是撼樹之蚍蜉，但千裡之堤，潰于蟻穴。周正固然老謀深算，但太後同趙臻兒女情長，周正的兒子周演又實在平庸，今日過後，周家是否能夠風光依舊，很難說。

大盈千百世家，此時不得不面臨一個選擇。

是入局還是旁觀，入局可搏聲名錢權，旁觀則注定無法走到廟堂的高處。

而若入局，那又如何站隊，是站在趙臻身邊，賭佞臣登頂；還是站在周家這邊，守着所謂的文人風骨，遵循禮法綱常，支持羸弱而平庸的皇室血脈，擁抱王朝昏暗的霞光，期待着不知何時才來的下一個黎明。

這并不是一道簡單的題目，各大家族的族長們都知道，他們已然來到了曆史洪流的風口浪尖之上，生死不過一念之間。

趙臻休整一日，來到栖梧宮給太後和皇帝請安。

栖梧宮殿門緊閉，遠遠的，他便聽到男童的尖叫笑鬧之聲，其間還夾雜着一個男子的斥責。

“周懷淑你别忘了！你是太後！是周家的人！我們周家世代簪纓，怎麼會出了你這樣一個賤種騷/貨，富麗堂皇的龍床不睡，去同趙臻那樣的污濫之人苟且……”

趙臻站在門口，平靜聽着栖梧宮中傳出的聲音。

殿門兩側的宦官見趙臻來了，慘白着一張臉想要進去通報，卻被趙臻擡手制止。

直到栖梧宮叫罵聲過去，開始出現摔打瓷器的聲音，趙臻才使了眼色，讓人進去通傳。

不一會兒，殿門大開，當今太後的親哥哥，也是當朝的少府卿周演，怒氣沖沖從裡頭走出來。

他看到趙臻面含譏诮站在外頭，臉上露出狠色：“太傅大人，數日不見，你可真是風度不減。”

趙臻笑了笑：“周大人亦是精神抖擻。”

趙臻這句話，顯然就是在說他已經聽到了周演在栖梧宮的狂怒之言，并因此有感而發一句諷刺之語。

周演的表情猙獰起來，他走到趙臻跟前，低聲道：“趙臻，你不要太得意，你當真以為，拿了一個程沖，睡了一個賤人，便能毀掉周家嗎？”

趙臻笑意更深，他又湊近周演三寸，在他耳畔說道：“周懷淑和程沖，當然不足以毀掉周家，但若在加上你這個蠢貨，便難說了。”

周演怒火攻心：“你！”

趙臻退後一步：“周大人，慢走不送。”

周演拂袖而去，趙臻臉上的笑容慢慢卸下來。

他緩步走進栖梧宮外殿，遠遠看見周懷淑頹然坐在短榻上垂淚，六歲的皇帝高澈在他跟前奔跑笑鬧，對母親的傷心之色全然沒有感知。

趙臻的步子邁過内殿的門檻時，高澈正背對着他，小皇帝此時停下來，指着自己風華絕代卻滿目傷情的母親，用極為天真的聲音說道：“賤種騷/貨！賤種騷/貨哈哈哈！”

“陛下！”奴婢紅盞忍不住開口，周懷淑則一臉震驚望着自己的兒子。

可很快，她的目光轉移到趙臻身上，她擡手拂去眼淚：“你回來了，玄度？”

小皇帝聞言也回了頭，方才的嬉笑神色再也不見，隻剩不安和畏懼。

趙臻沒有看周懷淑，隻俯身看着讷讷站着的高澈，沉聲開口：“來人！”

兩名黑衣暗衛從殿外走進來。

“陛下侮辱生母，是為不孝，打手闆二十，以做懲戒。”

“是！”兩名暗衛沒有遲疑，将高澈按住，拿出竹闆準備行刑。

高澈瞬間掙紮哭鬧起來：“不要！不要打我！我是皇帝！孤是皇帝！啊啊啊太傅我錯了，我錯了！啊啊啊母後救我！救救我！”

按理說太傅并非陛下師長，體罰陛下何其荒唐，但栖梧宮滿宮仆人無人敢置喙什麼。

天下人或許對如今大盈誰主沉浮尚存疑慮，但他們這些下人仰人鼻息，最知道在這宮裡應該看誰的眼色，這皇宮看似姓高，由周家把持。但實際上，能夠談笑間主宰他們生滅的人，是太傅趙臻。

竹闆打得啪啪作響，周懷淑起身，将暗衛推開，将高澈攬在懷裡。

周懷淑淚痕未消：“玄度，我知你心疼我，但澈兒還是個孩子，打他兩下便好了。”

趙臻看着縮在周懷淑懷裡的高澈，他因疼痛而抽泣，眼神裡有畏懼，也有滔天的恨意。

趙臻神色微黯：“太後說笑，臣與太後君臣有别，心疼一詞實在不妥。陛下言行舉止，皆應為臣民表率，方才他口出惡言，實在不堪入耳。陛下如今年幼，先帝命我輔政，還望太後莫要因舐犢之情，讓陛下錯過修正品德之機，自古慣子如殺子，還望太後三思。”