沈策方踏進内堂，沈羅便迎面上前，一臉殷切盼望。
“阿策，你終于回來了，你去......”沈羅話說到一半，又發現不能當着外甥女的面說沈晉跑了，改口介紹道：“來，這是你的表妹，楚連溪。”
咬着一片藕的楚連溪，看着大表哥的臉，涼意從天靈蓋直沖腳底闆。
是他，那個愛砍人手的世家公子。
沈策見那咬着藕愣住的人，深沉眼底泛起一層漣漪，忽得笑了，輕輕喚了聲：“表妹。”
連溪腦子混沌，不禁回憶起有朋客棧‘暗鷹，把他的手剁下來。’連溪渾渾噩噩放下口中的藕片，起身見了個禮：“大表哥。”
“哈哈哈，都見過了，來、接着吃。”沈羅招呼外甥女繼續吃，但連溪哪裡還吃得下去。借口吃飽了，逃也似的回了住處。
沈策望着她逃走的背影，啞然失笑。他有那麼可怕嗎？
“阿策啊，沈晉那臭小子跑了！你快去把他捉回來。”
“嗯？”沈策仿佛此刻才反應過來，桃花眼是要跟阿晉定親的表妹。
“這臭小子，簡直不識好歹。我外甥女多漂亮，多乖巧啊，他居然還嫌棄。”說起小兒子沈晉，沈羅忍不住吐槽，一臉的嫌棄。
“确實不識好歹。”沈策看向她離去的方向自說自話。“父親放心，明日我就把阿晉捉回來。”
“诶，好咧。”大兒子答應的事，絕對不會有問題。“阿策，吃飯吧。”
沈策道：“好。”他在連溪坐過得位置旁坐下。
沈羅又想起什麼：“午飯用沒用？”先前大兒子忙着經常有一頓沒一頓，餓壞了胃。如今堪堪養好一點。
“在杜家用過了。”
沈羅一副了然的模樣。
看來也該給大兒子和杜家小娘子定親了。
“母親呢？”母親不喜他，他卻不能不聞不問。
“喬娘身子不适，在屋裡躺着呢。”沈羅知道妻子的心結，又不能說破，隻能用心愛護着。“你回去歇着吧，不必去見你母親了。”
“好。”沈策應聲後并未覺得失落，已經不是第一次，他早已不再介懷。
這一夜，連溪依舊睡得很不安穩。驚吓數次後，她決定不再入睡。夜色如此美好，她信步逛了起來。畢竟是不熟悉的地方，她走了一圈便迷路了。
這大半夜的，她也找不到人問路啊。
沈家堡地廣，九曲十八彎，連溪換了幾次方向依舊一無所獲。
焦急時，忽見前面假山上似乎有個人，連溪悄然上前，是個男子在飲酒。
那人潇灑随意灌着酒，時不時望向明月星空似有所怅惘。
“請問......”連溪剛詢問出聲，那男子聞聲回首。
竟然是大表哥。
連溪一時竟不知該不該問。
她怕他，是真。
“表妹。”沈策提着酒壺，跳下假山走近她。“何事？”
“我，我迷路了。”連溪硬着頭皮回答。她的兩條腿都在打顫。
“我送你回去。”沈策看出了小表妹怕他。是懼怕。
怕他得人千千萬，倒也不是新奇事。
沈策走在前，連溪跟在後，連溪覺得距離真長，走了好久好久......
他手裡依舊拎着酒壺，步履不快，但他腿長，連溪跟得辛苦。
“南苑到了。”沈策停步，回首朝連溪說。
連溪悶頭走着，沒有發現沈策停了腳步，一頭撞進了沈策懷裡。沈策順勢摟住了她的腰，一股熟悉的香氣竄進他的鼻腔。是她獨特的女兒體香。那無措得桃花眼慌亂地看了他一眼，沈策身上的酒氣混着他身上淡淡的青竹氣息将她圍繞，她從沈策懷裡掙脫：“大表哥，對不起。”
“無事。回去吧。”
“嗯。”她低着頭，疾步走回去。
沈策站在那兒目送她。神色晦暗不明。
翌日。
舅舅讓她去前堂用早膳，她本想推脫，因她怕遇見沈策。
但細想，到底還是去了。他是她的親表哥，他又不會砍她的手。
“溪兒，來，坐你舅母旁邊。”沈羅熱情招呼着外甥女。他知道，妻子一定會喜歡她。
楚連溪見到了母親所說，如下凡仙女的舅母。
舅母，喬芷柔。曾是南都第一美人，拜倒在她石榴裙下之人，不知其數。衆多追求者中，她卻選擇了草莽出身的舅舅。
世人皆不解。
但這種事情，不是她這種小輩該想的。
“舅母。”連溪甜糯叫了聲。喬芷柔見着她，确實心生歡喜。漂亮乖巧，很符合她心中兒媳婦的設定。
隻是可憐沈晉拎不清......
“好，乖孩子。”喬芷柔回應着她，又将一碗八寶粥推到連溪面前：“吃吧。”溫言細語，勸她多吃點。
“策兒呢？”妻子罕見的問起了大兒子，沈羅愣了半響才回答。
“大早就出門辦事了。”出門抓你小兒子去了。沈羅在心中補道。
沈策不在，連溪暗暗松了口氣。
連溪一邊吃一邊思忖着要不要提下解除婚姻，可她如何開口呢？
“溪兒是有什麼心事嗎？”喬芷柔是個心細的人，雖然小姑娘沉思苦惱的樣子并不明顯。
連溪沉吟片刻，斟酌道：“舅舅、舅母，我不想同二表哥定親。”
沈羅與喬芷柔皆是一驚，難道是沈晉逃婚的事入了她的耳？
“為何？你還沒有見過你二表哥呢。”喬芷柔耐心詢問着。
“我......”連溪對于那晚的事情，着實有些難以啟齒。
沈羅看着外甥女吞吞吐吐的樣子，急着問：“溪兒是不是有了心上人？”
嗯？心上人？沒有啊。不過這似乎是個很好的借口。
無中生有這種事，楚連溪還是第一次做，羞紅着臉點頭。
她是愧于謊言。
而沈羅夫婦對視一眼，都将這種羞當成了想到自己心上人的羞澀。二人都不是喜歡勉強的人，雖然他們都認為沈晉與楚連溪般配。
“溪兒，告訴舅舅，你的心上人是誰？”沈羅是個急性子。
“相公！”喬芷柔倪了他一眼，示意他閉嘴。這種事情，女孩子家怎會好意思宣之于口。