“見過長公主殿下。鄙人劉言，初登秋菊宴，在此獻上插花一瓶。”

事到如今，前來赴宴的人羅列在兩旁。中間留出一條寬敞的大道，又鋪上幾個墊子供人跪拜。墊子前有一個台子，大抵是用來放插花瓶子的。此刻的劉言正獨自一人在墊子上彎腰跪拜，随即朝殿前的長公主恭敬說道。

待到叩首的劉言緩緩起身，雲鶴方才瞧見了他的面龐——他的臉前稍稍留着兩撇胡子，臉蛋略有些方，嘴巴與眼神皆透露着靜默。劉言大抵其貌不揚，而且性格内向。他如今正穿着一身青色箭袖的衣裳，頭上戴着軟烏紗帽。

雲鶴先是擡眼，随即平靜開口道：“本宮敢問先生要獻上何種作品呐？”

話音剛落，劉言不語，隻是朝旁邊使了個眼色。處在左邊人群裡的王武見狀，便又朝人群中側側頭，這才忙使喚出兩個端着瓶子的府上小厮來。兩個小厮一左一右端上瓶子，随後便把瓶子放在台子上，這才匆匆退場。

直到這個時候，人們才終于注視起走道中央、台子上方，那個顯得卓爾不群的插花作品來。

瓶子的上方先是圍着一群白菊。在那群白菊之中，又圍着少許星星點點的□□。許多的白菊包圍着少許□□，一下子便顯得鮮明異常。在它們之中白菊的花莖最短，□□的花莖稍長、因此仿佛生長漂浮在白菊之上。

所有的白菊與□□之上，如同再度生長出來似的、極其突兀與不和諧的，插着那朵粉紅色的菊。那朵菊花的莖葉纖細、姿态窈窕，好似在一衆菊花間跳着不和諧的舞。粉紅菊花的花瓣煙火似的炸開，仿佛在向世界展現它的殺意、仿佛在向世界宣戰。

一衆菊花間又插着幾根高高的芒草。花瓶之上的所有植物在和諧與不和諧間拉扯，在生死之間遊轉。它們仿佛經曆了幾度生死，又重獲新生。

待到秋來九月八，我花開後百花殺。不是花中更愛菊，此花開盡更無花。

在場的衆人又一次陷入了沉默。劉言安然地跪在墊子上、一言不發，那樣子仿佛在等待懲罰。然而雲鶴一早目不斜視的盯着這束插花，又在凝視結束後盯向劉言。她的臉上随即笑意融融，甚至又将眼睛眯作了一條縫。

“先生的花果真是卓爾不群！想必世間弱水三千，先生大抵隻會取一瓢飲罷。畢竟一旦菊花開盡，世間就再沒有别的更好的花了。”雲鶴笑着道。話音落下後，雲鶴便像仿佛明白了什麼一般，腦海之中突地豁然開朗了。

話音落下後，所有人一并望向劉言，又一并望向雲鶴。大抵從那以後，劉言便要逐漸成為一代宗師了罷。