“你可以申請旁聽，如果任教老師同意的話。”

跟肖瑤認識久了，擡頭不見低頭見的，經常會聊起工作，“經驗靠積累嘛，你研究生畢業以後也是要找工作的吧，說實話考編更難，這裡不得不說算是一條很好的退路，更何況，你已經積累了好名聲。”

退路。

就學習，考試而言，沈芥沒怕過，所以到目前為止，他沒想過退路。但剛才肖瑤的話打開了他另一扇門，研究生後不能順利保博怎麼辦，學校的政策随時變，到時自己不能留校怎麼辦。

“謝謝。”

“嗯？”沒頭沒腦的一句話，肖瑤用眼神發問。

“我沒考慮那麼全面，謝謝你提醒我，不，是點我。”

肖瑤笑了，欣賞的笑，欣賞沈芥的真誠。

高一有兩個學生跟不上進度，教材上最基本的例題都繞不出來，沈芥就順帶把中學的一些知識捋了一遍，耽誤了時間，出來的有些晚。

“哥。”

“又跑，又跑。衣服穿上啊。”着急走，外套還搭在臂彎上，一陣北風刮的都是刺骨的針，宋彌給他穿外套，“仗着年輕使勁造，老了會有風濕病照顧你的。”

“我怕你等很久。”

“等一下怕什麼，對了，姥爺什麼時候來......”

不知為何，每次沈芥都怕宋彌等。

兩人像一對普通的情侶，在昏暗的路上牽着手閑話，影子被路燈拉的很長，身後是城市的人間燈火。

年關的前兩天，老頭搭順風車從老家來了小院。

看着老頭的行李，不像是臨時出門，像是搬家，沈芥來回搬了三趟才搬完。

“姥爺，你是把家底都帶上了嗎？”寒冬臘月居然出了一身汗，真是難得，“家裡的鍋碗瓢盆也帶上了吧。”

老頭呵呵一笑，一巴掌拍在他後腦勺上，“臭小子，學會貧嘴了。”

門邊的箱子不小心被踢了一腳，發出钪郎朗的聲音，打開一看，老頭是真把鍋帶來了，不過是做飯的，是煎藥的砂鍋。

“姥爺，這？”沈芥不可思議。

“你不說你那手晚上癢的睡不好，我帶了藥，趁我在，抓緊治，别留下什麼病根。”

沈芥的手背上幾乎看不出什麼疤痕，隻有一條很淺的縫合線，但畢竟是傷了内裡，冬天幹燥，骨頭縫裡總是癢，鑽心的癢，宋彌買的藥都沒什麼效果，随口跟老頭一提，便上了心。

正愣神，老頭屋裡屋外打量了一圈，表情嚴肅，“過來坐，我問幾句話。”

“這地方哪裡租的，多少錢？”

沈芥低着頭，拇指用力挫折食指的關節。

“我是老了，也是鄉下來的，但是老家有電視，也播新聞，别想糊弄我，說實話。”

房子是誰的，怎麼租的，多少錢，沈芥挑着重點一五一十的說了，隻忽略了最重要的一點。

這是個敞開了說的好機會，但臉皮薄，關系特殊，實在難以啟齒，更怕老頭接受不了，當場翻臉。

“哼，胡謅。”老頭把茶杯用力一垛，後腦勺上又是一巴掌，“在村裡，那媳婦娶進門才給置地蓋房，你喊了幾聲哥，人家就殷勤的送你回家，還安頓住處？”

“從小養到大，我咋沒發現你還有蘇妲己狐狸精的本事呢？”

從小沒爹沒娘，生活條件又不好，所以，對沈芥，老頭幾乎不發脾氣，尊重他的喜好，但老頭一闆起臉，還是駭人的緊。

“姥爺，我，我們......”

還是說不出，胸口像是塞了一團棉花，悶得很，眼睛沙沙的，微微發紅。

老頭果斷道：“你們是不是搞對象了？”

沈芥心裡燒的厲害，似是有團火。

豁出去了，一咬牙，點頭承認了。

想象中的疾風驟雨沒來，連聲指責都沒有，沈芥擡頭，隻看着老頭安靜的坐着。

“姥爺，對不起。”沈芥蹲了下來，頭枕在老頭的腿上，雙目清明，“早就想告訴你，可我開不了口，怕你不接受，怕你失望，姥爺，你打我一頓吧......”

“我打你一頓就能解決問題了？”

老頭幹癟的手有力的撫摸着他的後背，“我希望你成家立業，後繼有人，但那隻是我希望，月月長大了，就該有自己的人生。”

“盡管社會在進步，但這并不是一條坦途，你還年輕，要考慮清楚。”

字裡行間飽含了長輩的愛意，沈芥聽出來了，抓着老頭的手問，“姥爺，你是什麼時候知道的？”

“你跟我說想留在北京的時候。”