“住手，住手。”竹兒頭搖的似撥浪鼓，眼淚亂飛，卻阻止不了那人伸向自己衣帶的魔爪。

“有人嗎？”

一道清亮的聲音傳來，屋内所有人俱停了下來，竹兒甚至忘記反抗求救。

“家裡有人嗎？我來讨口水喝。”聲音稍近了些，想來是門外那人走了進來。

為首之人給小弟使個眼色，小弟蹑手蹑腳走到門邊，扒着門縫往外看，回頭道，“是兩個男人。”

“救……”竹兒的話還未喊出來，便被堵了嘴。

“怎麼辦？”扒門縫的小弟道。

為首之人思忖片刻道，“打發走。”他今日一早被老闆罵個狗血噴頭，心中不快，便想着找人發洩一番，因此尋了來，他可不想節外生枝，給自己惹麻煩。

開門的瞬間，竹兒哥哥用盡全身力氣喊了出來，“救命……”話音未落，便聽到破門之聲，院中人瞬間到了屋内。

看到來人，竹兒瞬間怔在哪裡，天底下竟有這麼巧的事情。

一個倒在地上，被打得看不出原本模樣，另有兩個倒在地上，一動不動不知死活，再看到被幾人壓在桌子上的竹兒，衣裳已經被撕開，韓宗廷隻覺自己這輩子從未這般生氣過，斷喝道，“光天化日之下，你們還有沒有王法？這裡可是天子腳下，你們就不怕被砍頭嗎？”

為首那人看他們一個細皮嫩肉的貴公子，一個樣貌平平的随從，并不出衆，仗着自己人多勢衆，便不把二人放在眼裡，“你又是那裡冒出來多管閑事的小白臉，我勸你别自讨苦吃，否則，地上這兩個就是你的下場。”

韓宗廷懶得與他們廢話，“灰雁。”

灰雁應聲，身影瞬間移動，眨眼間便把五人制服，他竟是有功夫在身的。

竹兒将殘破的衣裳緊緊裹在身上，因着害怕，身子不住顫抖。

為首之人看到架在自己脖子上明晃晃的刀，登時嚣張氣焰全無，隻有跪地求饒的份，“公子饒命，公子饒命。”

韓宗廷在屋内唯一一張完好的椅子上坐下，他形容俊雅，身着錦緞衣，氣質高貴，對周圍一切視而不見，仿佛此刻他不是坐在滿地狼藉的寒舍，而是坐在自家華麗的書房，“你們做下的事怎麼說？”

為首之人道，“是他欠我們錢，我們是來收錢的。”

“哦？”韓宗廷微微挑眉。

“不信你可以問他。”為首之人指着竹兒哥哥。

韓宗廷把玩着手中折扇，悠悠道，“欠債還錢，天經地義，可你動手傷人，且企圖強B良家女子，這怎麼說？”

為首之人自是無話可說，他們做事多數是以暴制暴，現在遇到比他們厲害的人，隻能自認倒黴。

韓宗廷道，“你欠他們多少錢？”

竹兒哥哥低聲道，“一百八十八兩。”

韓宗廷将折扇合起，示意灰雁，灰雁自衣袖掏出銀票，扔到為首之人腳下。那人拿起一看，竟是一張二百兩銀子的銀票，拿着銀票連滾帶爬地跑了。

“慢着。”

為首之人隻能回來。

韓宗廷道，“今日這事我記下了，日後若再讓我看到你們欺負弱小，不做人事，我定讓你這輩子也做不了人事。”

“是是。”那些人逃命似地離開。

韓宗廷對竹兒道，“可需要請大夫？”男女授受不親，他和灰雁不便為竹兒檢查。

竹兒搖頭，臉上淚痕不斷，她不敢想象，今日若非世子殿下出現，自己會遭遇什麼，今後的日子又将如何過。她顫抖着走過去，跪在韓宗廷面前，“多謝世子殿下相救，竹兒感激不盡。”

對方是世子，身份高貴，自己不過是一個奴才，可有什麼能報答人家的恩情呢？“我下輩子當牛做馬，也會報答世子殿下的恩情的。”

韓宗廷一邊起身，一邊道，“不是什麼大事，你無礙便是最大的幸事了，天色不早，我便不多留了。”

眼下家裡這個樣子，不便招待客人，竹兒親送他出門。

這邊，竹兒爹娘早已醒來，一家四口，沒有一個是好的，她哥被打得尤其慘，幸而都是外傷，未傷及内髒，将養些日子便會好。

竹兒和她娘抱頭痛哭，她爹此時罵她哥的力氣也沒了，隻道，“今後，你若是再不改，我們也不用活了，全家人給你陪葬了罷。”

經過今日這事，竹兒哥哥被吓破了膽，哪裡還敢，連連到，“兒子不敢了，再不敢了。”

她爹又問竹兒道，“你認識哪位公子？”

竹兒道，“那位公子是順平王世子，我跟在三小姐身邊，見過他兩次，算是三小姐的朋友。”

她爹點點頭，“縱是如此，也沒有人家給我們出銀子的道理，欠他的銀子我們還是要還給人家的。”

竹兒點頭，話雖如此，可人家那裡會把這二百兩放在心裡。

家裡的事情了了，次日一早，竹兒她爹套了車，把竹兒至羅府，之後一個人回家。

竹兒進門，發現羅紫笙伏在案前，不知在寫什麼，因上前道，“小姐這是寫什麼呢？”

羅紫笙道，“閑着無事，寫寫經文。”

竹兒打趣道，“前些日子去清風觀上香，小姐同我談什麼‘得道’什麼‘信念’，今兒個又寫什麼經文，莫不是生出做姑子的心來？”

“我不過打發時間寫寫而已，那裡就生出這樣的念頭。那清風觀每日上香的人不知多少，便是在家吃齋念佛的也不在少數，怎得？都要出家當姑子不成？”寫這些，不過是讓自己心裡清淨些。

竹兒嘻嘻笑，端上茶來，羅紫笙便擱了筆，“隻聽你娘說是你爹病重，究竟如何了？若離不開手，你在家待幾日也是不妨的，左右我這裡不缺人伺候。”

家裡那些糟心的事，竹兒如何說得出口，隻笑笑道，“不是什麼大病，請了大夫，診過脈，開了方子，吃了藥，便好些了。我這些年不怎麼回去，不過是我娘想讓我回去看看他們，所以，說的重了些。”

羅紫笙笑道，“你呀，心裡的疙瘩既已解開，便該坦率些才是，何苦這樣裝壞人，一家人倒鬧的兩家人一樣生分。”