趙文琰指着他道，“智者憂。”又指向羅紫笙，“巧者勞。”最後指着自己，“無能者無所求，飽食而遨遊，泛若不系之舟①。我如何能同甯公子相比呢。”

甯徽笑道，“這句話便是曲意奉承了。”

趙文琰道，“實乃肺腑之言，不單我，紫笙姑娘定然也是這般認為，所以她精心為甯公子準備了文房四寶，就是希望甯公子前途萬裡大有作為。”

羅紫笙原想着甯徽在寫字繪畫上頗有心得，因而準備了一套上好的文房四寶，方才聽他所言，竟是愁悶自己仕途不濟，猛然驚醒，竟是自己疏忽了，又想到二姐姐說，若他以為自己在嘲諷他，那真是應了二姐姐昨日之言了，因此心中忐忑不安，沒想到經文琰哥哥這麼一說，竟然水到渠成自然而然，她忙把東西拿出來。

甯徽目光一一自筆墨紙硯上滑過，四樣東西品質極佳，皆為上品，他歎聲道，“這麼好的東西送給我算是糟蹋了。”顯然在甯徽心中，寫字繪畫的成就不能算是真正的成就，真正的成就應該是為官做宰建功立業。

“古往今來，凡成就大事者，那個不是曆經千辛萬險千苦萬難，正因為經曆磨難得來不易，才得以被後人傳頌。甯公子卓世才情，将來定能施展抱負青雲直上。”

羅紫笙繼續，“甯公子是讀書人，不知對孔聖人②的一生如何評判？孔子生活的周朝典章制度與道德規範一點點崩塌，世道人心被破壞。他不忍看着天下就這樣滑向深淵，于是決定呼喚恢複周禮，想要把禮制重新放進世人心中。于是他創辦了史上第一所私學，開設了禮，樂，射，禦，書，數這六門課程，并提出有教無類，他教授人們知識改善人們思想。”

甯徽繼續道，“可惜，權貴季平子和大臣郈昭伯的一場遊戲，讓孔子再次親眼目睹了禮崩樂壞。諸侯國群雄蜂起，割據一方，相互間攻伐不斷，與孔子想要的禮樂複興越走越遠。”

羅紫笙笑道，“那年，孔子已經四十二歲，他的很多弟子已經在政壇施展抱負，而孔子依舊在教學，是個默默無聞的夫子。與甯公子現在比又如何？”

趙文琰似乎對那場遊戲很感興趣，因問道，“季平子和郈昭伯那場遊戲是怎麼回事呢？”

羅紫笙明白他的意思，于是道，“兩人在鬥雞時相互舞弊，引發矛盾，魯昭公想借此削弱權貴季平子的實力，于是派兵攻打他，季平子聯合另外兩個大貴族孟孫氏和叔孫氏反攻，魯昭公戰敗，逃往齊國避難，之後，權貴季平子獨掌大權。”

趙文琰看向甯徽，“僭越犯上，禮崩樂壞，君不君臣不臣，孔夫子當時受到的打擊與你現在比如何？”

甯徽扯出一抹笑，低頭喝茶，“我如何敢與孔夫子相比。”

趙文琰問羅紫笙道，“後來呢？”

羅紫笙道，“雖遭受打擊，但孔子并未放棄心中的政治抱負，數十載後，孔子在魯定公處得到重用，先後擔任過地方官，中都宰，司空，大司寇，最後代理國相，在孔子參政的三個月，魯國内政外交很快有了起色，百姓安居樂業恪守禮法路不拾遺。”

趙文琰欣喜道，“這麼說，孔子成功了？”

羅紫笙搖頭，“成功那裡那麼容易，孔子心中抱負得以施展，可他的種種政策卻得罪了魯國權貴利益，與此同時，魯國良好的局面引起鄰國的不安，齊國怕魯國稱霸，便設法阻止孔子主政，當權者陷于齊國計謀，孔子被逼無奈隻能離開。”

趙文琰歎息，“又是一次不小的打擊呢。”

羅紫笙道，“之後孔子便和弟子遊走各國，希望再次得到重用時，可惜四處碰壁，不為人所接受。在衛國，被人在君主面前說了壞話，沒能留下。去往陳國的途中，被匡地的人誤認為是仇人，身陷囹圄。在鄭國時，孔子又和弟子走散，一個人被落在外城東門，被人說成喪家之犬，在……”

“好了。”甯徽打斷羅紫笙，“你們兩個在我面前一唱一和，不像是來謝我，倒像是來對我進行說教的，配合倒也默契。”

羅紫笙笑道，“我沒有與世子殿下提前商議，更不敢對甯公子說教。正所謂‘十年寒窗無人問，一舉成名天下知’，沒有十年寒窗苦讀吃的那些苦，又怎麼會有一舉成名的美事。仕途本不是平坦的路途，甯公子既然選擇了這條路，就應該想到其中的辛酸和苦難，聖人尚且如此，何況你我，甯公子正值風華正茂時，又何必自困呢。”

甯徽手中握着杯子，進門後第一次認真打量羅紫笙，武将家的庶女，竟也能說出這番話來，有點意料之外。

“可，可是我說錯了什麼？”四目相對，羅紫笙登時局促起來，甯徽可是“文壇二怪之一”，他的學識見識豈是自己可比的，自己這點螢火之光竟在皓月之輝面前不自量力，他定然在心中嘲笑自己吧，一個庶女，竟也敢大言不慚。

羅紫笙心中懊惱，方才為何說了那麼多。

甯徽聽她如此說，似乎來了興緻，“羅小姐以為，你哪裡說錯了呢？”

果真是說錯話了嗎？羅紫笙心中更加不安，她忙道，“甯公子君子雅量，我不過胡言亂語而已，若是那裡說得不對，還請不要放在心上。”

甯徽收回目光，歎息道，“路艱難，尚且有路可走，于我，卻是連路也無了。”

羅紫笙知他所指寫《歎世賦》一事惹怒皇上，因而斷送前途一事，不過，有了方才的教訓，羅紫笙不敢貿然開口，于是她換了個方向，“甯公子可有後悔？”

甯徽義正言辭道，“吾無錯，更無悔。”

羅紫笙心中又驚又歎，早聽聞這甯徽是個脾氣秉性耿直之人，今日一見果真不假，非黑既白泾渭分明，若别人撞到南牆尚且回頭，與他卻是撞了南牆也不回頭。一身傲骨剛正不阿，着實令人敬佩，他這樣的人若為官，定然受到百姓愛戴，可也正是因他這樣的性格，所以才難以在官場立足吧。

趙文琰笑道，“廟堂容不下，那就走沙場，沙場不如意，那就行江湖，天下之大，總有甯公子施展拳腳的地方，明珠溢彩金子發光，夜裡的黑暗總是暫時的，您說呢？”

甯徽哈哈一笑，端起桌上的茶一飲而盡，然後起身，“羅小姐的謝禮，勞煩世子派人送我家去，告辭。”

趙文琰挽留道，“天色還早，難得聊得這麼開心，何不多留會。”

“阮青姑娘還在等，不好叫美人等太久哦。”說罷，翩然離去。

阮青，家道中落被迫淪落青樓，花魁中的花魁，傾國傾城之姿，不啻于莊姜之才，由于家庭變故，其人冷漠疏離。繡花枕頭苗而不秀者，便是奉上千金她也不屑一顧，可這樣的人，竟然會甘願等待甯徽，可見其為人和才情。

甯徽接受了自己的謝禮，羅紫笙算是了了一樁心事，她道，“這些東西就有勞文琰哥哥了。”

趙文琰見羅紫笙要走，忙叫住她，語氣吞吐，“其實，其實，我今日來，還有一事。”