阮如玉并不理會杜錦，她向文超然道，“賭約在先，文大人以為如何？”

文超然搖了搖頭，似是歎了一口氣，“人而無信，不知其可也，杜錦，你自己看着辦吧。”[2]

說罷，他便拂袖而去，出門前，他瞥了一眼文南，沉聲道，“南兒，跟我回家。”

文南哪裡願意錯過這個熱鬧，奈何她拗不過文超然，隻得跟着他出去了。

杜錦一甩袖子，咬牙道，“這個太學，我從今往後，再也不來了便是，我堂堂尚書之子，想要入仕拜相，還不是分分鐘的事情，若不是我父親逼我，你以為我願意來這讀那些枯燥的文章，聽你們說那些沒用的廢話？至于下跪賠禮，那是絕對不可能的！”

他面露兇光，狠狠盯着阮如玉，“我倒要看看，我走了之後，你還能在太學待多久？”

阮如玉毫無懼色，擡眼迎上他的目光，“那就和你沒有關系了，杜錦，你記住了，你欠楓兒的禮，早晚有一天，我會讓你償還。”

杜錦輕蔑一笑，“你以為你是誰啊，我們，走着瞧。”

衆人一時散去。

楓兒跪下給阮如玉磕了一個頭，哽咽道，“今日之事，楓兒多謝先生出手相救，不然，我就是跳進黃河也洗不清了。”

阮如玉伸手拉起楓兒，柔聲安慰，“今日之事，你不要往心裡去，回去好好睡上一覺，等再醒來的時候，就什麼都好了。”

楓兒睜着水汪汪的大眼睛，“會嗎？會好嗎？”

阮如玉勉力一笑，“當然，你不信我的話嗎？”

楓兒搖頭道，“我信，我隻是不明白，為什麼明明是他的錯，可承受錯誤的人卻是我，先生，你知道嗎，剛才那些人出去的時候都用異樣的眼神上下打量着我，仿佛是我誣陷了他，仿佛我才是那個做錯了事的人，為什麼？就因為我是女子嗎？就因為我出身微賤嗎？所以，他們就笃定是我勾引了他，是我惹出禍端，是我……”

楓兒泣不成聲，再不能言。

阮如玉心中一痛，将楓兒攬在懷裡。

楓兒把頭埋在阮如玉的肩上，濕熱的淚水浸入她的風領，“先生，我好難受。”

阮如玉輕輕拍着她的背，“我知道，相信我，總有一天，這些不公，都會得到償還的。”

“嗯！”

“這把琴的護轸有些磕着了，我明日再從府中給你帶一把新的過來。”

楓兒擦擦眼淚，“不，我就要這一把，我要時刻記着今日發生的事情，以此自勉自警。”

“也好。”

送走了楓兒，阮如玉自己呆呆坐了好一陣，忽聽輕快的腳步聲響起，擡頭看時，原來是文南去而複返。

“你怎麼又回來了？文大人也不管你？”

文南挨着阮如玉坐下，“你還不知道我父親嗎，他不過就是在衆人面前做做樣子罷了，心裡肯定是向着你的，如玉，我父親要我提醒你，杜尚書可是個睚眦必報的主兒，你今日開罪了他的兒子，他不會放過你的。”

“兵來将擋，水來土掩，他不會放過我，我還不會放過他呢。”

“如玉，你為這個樂館付出了多少，我是知道的，你真不怕今日這麼一鬧，就枉費了你這三年的苦心嗎？”

“樂館也好，太學也罷，本就是為了有才有德之人設立的，像杜錦這等膏梁纨袴之徒，哪裡懂得普通人家讀書的不易，讓他們坐在這裡，才是真真污了先生們的心血。”

阮如玉将目光移到懸于梁上的《青溪》上頭，“其實我今日也不全為了楓兒，當年太子一事，杜家也在其中扮演了自己的角色，新仇舊恨，一起報吧。”

“你還惦記着太子呢？”文南歎了口氣，“如玉，算了吧，人都已經死了，就算你幫他把仇報了又能如何呢？”

“生老病死，人之常情，人可以死，但是公道不能死，否則，人與未受開化的禽獸有何分别？随之生前最在意的，就是士子們的公平公正，所以，他才力排衆議，為寒門學子開設太學，可就是這麼一條道路，也在随之死後又重新捏在了世家手裡，你隻瞧杜恺兮那樣的人都能執掌一館之務，便知如今的太學是個怎樣的所在了。”

“可惜我父親雖為太學祭酒，很多事情，他也是說了不算的，六大家中，文家勢力最弱，如玉，你别怪我父親，他也是有心而無力啊。”

“我明白的，我怎麼會怪文大人呢，今日若沒有他，我就是說出了花來，也沒有人願意給楓兒做主，你回去幫我謝謝文大人，我知道他已經盡力了。”

文南笑着點頭，“好說好說，對了，你怎麼知道芳菲樓所用香料叫柳兒香呢，難不成，這個名字也是你編的？”

“這倒不是我編的，聽學子們說，杜錦是芳菲樓的常客，他不可能不在香料上頭留心，我若胡亂編了一個出來，肯定唬他不過。”

“那是？”

阮如玉的眸色忽而黯了黯，“是随之告訴我的，那時候他去芳菲樓調查科舉舞弊一案，回來的時候順口和我提了一嘴香料的事。”

“原來是這樣。”

阮如玉眉頭微蹙，兀自呢喃，“芳菲十八樓……科舉舞弊案……”

“怎麼了如玉？”

阮如玉像是想到了什麼，神色一變，遽然站起身來，“我記得随之生前做的最後一件事就是調查那一年的科舉，可還沒等随之調查出個結果，他就被人誣陷謀逆，然後就……”

文南捂住嘴，“你是說，有人不想讓他查下去，所以，才會設計陷害，要了他的命？”

阮如玉定定注視着《青溪》，良久方道，“随之，當年之事，我一定要還你一個公道。”