半月以來，假托陽安公主華誕之慶，郭婉未返暴室，心頗自愧于職守之疏。

暖陽斜照，穿殿牗之微隙，光影交錯，氣息舒倘而悠長。

郭婉雖足有半月未歸掖庭，然宮外之逍遙，實非宮内所能及也。

壽宴既畢，終須返回暴室，埋首案牍之間，不得自在。

自董貴人一門遭曹操屠戮後，掖庭諸女皆收斂行迹，無複往日之嚣張。

因此暴室稍顯閑暇。

加之冬節将至，掖庭之内，亦漸生溫馨之氣。

郭婉與盧女二人，随教坊衆人辭别陽安公主，行至公主府前，遂欲分道揚镳。

一者往西南教坊，一者歸暴室。

盧女謂郭婉曰：“海天在望，依依惜别，今年恐無緣再會矣。”

蓋因年節将至，教坊事務繁忙，漢家祭禮皆需教坊中人操持，盧女恐将終日忙碌，無暇他顧。

郭婉嗔笑道：“姊姊此言，豈如永訣之辭乎？休要妄言！”

又補充曰：“再會之時，你我必皆鮮衣怒馬，揮斥方遒。”

郭婉言罷，叮囑說道：“伏惟珍攝，善自保重，至所祈禱，願君節勞為盼。”

郭婉目送盧女漸行漸遠，直至消失于回教坊之路。

郭婉方欲轉身，忽聞後有聲喚，熟稔異常，言曰：“稍待片刻！”

繼而又問：“可是在賞那西斜之日乎？”

郭婉愕然回首，但見一小大人，身量未足，氣度卻非凡，言語間帶有些許玩味之意。

正是那席上斥責她的萬年公主。

未待郭婉啟齒拒絕，公主已自行步入其停駐于殿階前之紫罽軿車，且以手招之，示意郭婉同乘。

公主登車後，安然卧于軟榻之上，随手取案頭杏肉，細嚼慢咽，神态自若。

郭婉見狀，心中雖有疑惑，然無奈君命難違，隻得從之，步入車内。

車輿内空間狹小，二人相對而坐，氣氛略顯尴尬。

郭婉心知萬年公主素來對聲樂無甚興趣，此番卻強行邀她同歸掖庭，其中必有蹊跷。

怕不是還要尋緣由責問她。

然公主不言，郭婉亦不敢多問，隻得默默思索，試圖揣測公主之意。

車行漸遠，公主府門口的喧嚣已逐漸消散。

郭婉偷眼觀瞧公主，見其面色平靜，無甚波瀾，心中更是感覺奇怪。

不知公主此舉，究竟意欲何為？

直到入了掖庭，快到暴室，才聽萬年公主緩緩開口。

話語中仍舊有糾結之意。

萬年公主眸光熠熠，言辭懇摯：“席間睹汝舞藝超絕，身姿曼妙，恍如仙姝降世。”

“吾明年出降，欲習舞以備後日之需，免在夫家失儀。是以今日特與汝相商，望汝能不吝珠玉，授吾舞藝。”

郭婉聞言，心中微微一動。

萬年公主分明對聲色犬馬并無興緻，如今竟然要跟她學習歌舞。

随即化為溫柔之笑，謙遜地回應：“公主此言，實乃褒獎過甚。奴婢身為暴室女史，雖粗通舞蹈，然豈敢與公主并駕齊驅？”

“況乎教舞之事，須具耐心與細心，奴婢恐力不勝任，有負公主之殷望。”

憶及前番，萬年公主曾嚴詞斥責郭婉玩忽職守，身為暴室之職，卻荒廢正務，沉溺于教坊歌舞之排練。

而今，公主竟親自啟齒，懇求郭婉傳授舞藝。

公主輕歎一聲，言辭間流露出無奈與期盼：“孤身處掖庭，所知女史中，唯汝一人既擅歌舞，又通文墨。而殿中女官嚴禁孤出宮至教坊學藝。故孤隻得求助于汝，望汝能成全孤之心願。”

公主聞之，眉頭微蹙，言辭間透露出堅定之意：“汝勿需過謙。吾深知汝之才情，亦信汝之能力。隻要汝肯傾囊相授，吾必盡心竭力，不負汝之教誨。”

郭婉微蹙蛾眉，輕聲細語，問曰：“公主素不喜聲樂，何故今欲習之？莫非為悅夫家乎？抑或随波逐流，以應時俗？”

其言溫婉，而内含深意，靜待公主解答。

她确實被郭婉看透了也說破了。

萬年公主聞郭婉之言，眸光微動，難堪之色瞬息而逝。