萊格徘徊在暗影邊緣，不時擡頭望向谷緒，卻遲遲沒有上前。他的動作和用意太過明顯，想忽略都很難。

谷緒的反應出人預料。

他沒有表現出任何好奇，平靜地收回視線，繼續望着遠處發呆。無論萊格有什麼目的，面對這種态度都無計可施。

操場中央人聲鼎沸。

一場角鬥進入尾聲，勝負将分，叫好聲和咒罵聲交織，恰如浪潮洶湧，在空氣中震蕩開，沖擊圍觀者的耳鼓。

獸人沃夫仰面栽倒，右眼皮高高腫起，臉上布滿淤青。一條粗壯的胳膊壓住他的脖頸，重拳擂在腹部，沃夫幾次掙紮皆以失敗告終。

“認輸！”獸人皮爾大聲咆哮，握拳用力砸下。臉頰、脖頸和胸膛上浮現獸紋，雙眼變成嗜血的獸瞳。

沃夫嘴裡嘗到血腥味，他無法戰勝熊獸人的力量，糾纏下去很可能會死。無奈，隻能握緊右拳捶向地面。

“我認輸！”

勝負既分，歡呼聲如滾水沸騰。

“皮爾！”

“皮爾！”

勝利者站起身，高高舉起雙臂，展示出強悍的體魄。

“為皮爾歡呼！”

獸人們大聲鼓噪，盡情發洩着精力。

長期的關押生活使他們壓抑，暴躁的情緒急需要宣洩。

支持皮爾的歡呼雀躍，看好沃夫的則惱羞成怒，混亂中發生推搡，眼見場面将要失控，看守果斷鳴槍示警。

耀眼的白光飛來，人群頓時如鳥獸散。幾人動作稍慢被擊中，不可能向看守尋求公道，隻能捂着傷口自認倒黴。

“放風結束！”

一名看守吹響哨子，尖銳的哨音傳遍操場。

“立刻返回監舍！”

在看守的催促聲中，獸人們重新聚集，走向建築大門。

皮爾抓起地上的外套，抖掉上面的沙粒，随意搭在肩膀上。轉身時看到手下敗将，他惡劣地咧開嘴，皮笑肉不笑，态度極其輕蔑。

沃夫向他呲牙，不小心扯動臉上的傷口，表情一陣扭曲。

“返回監舍，不要在原地停留！”

看守的聲音再度傳來，槍口危險的調轉方向。

兩人識趣地收斂态度，沒有再互相挑釁。各自跟上隊伍，無意和監獄的規則對抗。

異人和蟲族陸續站起身，三三兩兩走在獸人身後。

南希隐藏在蟲族的隊伍裡，一路上低着頭，既不開口說話也不與人對視，存在感越來越低。

直至刺探的目光全部消失，她終于能松口氣，放松緊繃許久的神經。

烈日炎炎，熱風卷動黃沙。

哨音持續回響，看守的催促聲不斷，操場逐漸變得空曠。

谷緒站直身體，邁步走出暗影。

跨過暗影與明光的交界，他與萊格擦身而過，沒有看對方一眼。

這個獸人三番五次試圖接近他，換做一般人早就心生好奇，谷緒卻不在此列。

對他而言，最重要的是力量，食物其次。至于别的，他完全漠不關心，更不打算浪費腦筋。

不，有一件事例外。

雙手插入衣兜，右手指尖觸及團成一顆球的銀腹狼蛛，谷緒想起少年的遭遇，再次萌生走出監獄的渴望。

逝去的靈魂需要公平。

落井下石，趁火打劫，羅織冤獄，存在記憶中的面孔都必須付出代價。

看着谷緒從身邊經過，萊格的表情有短暫錯愕。

他加快腳步跟上去，剛剛進入大廳，就見谷緒已經登上升降梯，金屬門合攏，杜絕了上前搭話的可能。

萊格有些喪氣，卻也無可奈何，隻能等待下一次機會。

大廳内十分寬敞，數部升降梯一字排開，顯示屏上的數字頻繁閃爍。門頭的監視器掃射紅光，掃描在場囚徒，排除任何異常。

升降梯右側是通向二樓的長階，星盜們都聚于此，排隊等待進入監舍。

人群分流時，異人看守平舉激光槍，電棍來回揮舞，不時有電火花爆閃。

“不許停留！”

“立刻返回二層！”

幾名星盜混在人群中，停在角落遲遲不動，對看守的恫吓充耳不聞。他們緊盯着一部升降梯，看着屏幕上數字跳躍，直至在第五層定格。

“第五層。”

“監獄長親自下達命令。”

“他是什麼身份？”

幾人竊竊私語，終于引來看守注意。

兩名異人看守走過來，槍口危險上揚。一名蟲族看守舉起電棍，要求他們立即返回監舍，不得在原地停留。

“馬上離開，這是警告！”

幾人沒有反抗，先後登上台階走入人群。

二層監舍房間狹小，與一層不相上下。該層關押的都是星盜，由于人員龐雜，少見單人間，一間囚室内少則兩人，多則三四人，個别房間多達六人，轉身都變得困難。

星盜以所屬的團夥進行劃分，勢力範圍有大有小。

有的星盜體系龐大，擁有的飛船數量足以和正規艦隊抗衡。

他們手握大量武器，掌握秘密航道，專門打劫商隊和貿易星，行蹤神出鬼沒，很讓巨星上層頭疼。

桑托斯就出身這樣一支星盜團夥。

在一次外出劫掠時，他所在的飛船遭遇軍艦伏擊，能源裝置被擊中，船身無法移動，當場淪為激光炮的靶子。

軍艦持續炮轟，同夥丢下他們逃之夭夭。

戰鬥結束後，飛船變得殘破不堪，超過三分之二的星盜當場死亡，其餘人全被投入監獄，刑期從數十年到上百年不等。

在星盜團夥中，桑托斯默默無聞，随時可以淪為炮灰。但不妨礙他巧妙僞裝，在監舍内虛張聲勢，糾集起一群勢力。

裘卡是他的同伴，對他忠心耿耿，結果死于狼蛛的毒液。

亞什和格雷等人是他的擁趸，卻在餐廳前遭遇痛毆，在星盜群體中顔面大失。

這兩件都與谷緒有關，裘卡的死雖不是他直接所為，桑托斯卻認定和他脫不開幹系。

“必須讓他付出代價！”

走進監舍大門，桑托斯幾人中途分開，各自進入囚室。

牢門關閉，桑托斯站在門後，單手握緊藏在胸口的一顆能源石，表情猙獰兇狠。

“一定要殺了他！”

亞什與他關押在同一間囚室，對他的計劃并不看好。

“桑托斯，那個少年很危險，最好再認真想一想。”

“不。”桑托斯攥緊手指，混濁的雙眼閃爍兇光。他示意亞什看向門外，走廊對面的囚室内，敵對的家夥正撲到栅欄前對他們呲出發黃的獠牙，發出惡劣的挑釁。

“我們必須冒險，否則一樣會死，還會死得更加凄慘。”桑托斯側身靠近牆壁，低沉的聲音中壓抑着恐慌，“亞什，你得幫我。否則我們會像克羅德一樣，被這群兇狠的鬣狗撕碎。”