月昙三人終究未能如願離開。此中緣由，還需追溯至晨光熹微之際，他們向吳氏辭行的那一刻。

實則，他們内心亦知，未經正式道别便欲離去，似有失禮之嫌。然而，吳氏出門一刻鐘也未見歸來，不知其與村長究竟去了何處。

百無聊賴之際，三人打算去村中走走，可借此機會探尋幽冥之鏡的蛛絲馬迹，即便無果，亦能于鄉間小徑旁采撷些許草藥，以備不時之需。

三人跨出村長宅邸的門檻，一股微妙的窺視感便悄然而來。月昙輕啟朱唇，目光循術法而去，隻見一矮小身影笨拙地藏匿于木樁之後。

很明顯，這小孩的躲藏技術并不高明，背影全然暴露無遺，煞是逗趣。月昙不由得輕笑出聲，那稚童聞聲，怯生生地從木樁縫隙中探出半張臉，與月昙的視線不期而遇。

刹那間，孩童的眼眸圓睜如杏，臉頰绯紅，似羞似窘，随即一溜煙地逃之夭夭，連腳下的鞋履也在慌亂中遺落，而他僅是匆匆一瞥，便顧不得許多，任由鞋子孤零零地躺在路上，自己則一跑了之。

秦富貴見狀，一臉茫然地望向月昙：“昙兒，你方才所笑何事？”

月昙以眼神示意那漸行漸遠的小小身影，以及那雙被遺忘的鞋，嘴角仍挂着淡淡的笑意，解釋道：“你看那孩子，逃跑時連鞋都忘了穿，真是可愛極了。”

***

巳時過半，嚴林的身影依舊未見，日頭高挂，将周遭潛藏的幽冥之氣一掃而空。

村莊的輪廓在明媚陽光下顯得格外清晰，就連遠處霧泉山也隐約可見，樹梢偶爾顯露，不再被霧氣所遮掩。

三人閑庭信步于村間小徑。

此刻，村中男女大多已投身田間地頭，辛勤耕耘，唯餘幾位老妪在家中忙碌家務，孩童則在巷弄間嬉戲，卻都顯得分外謹慎。

秦富貴欲上前與這些村民攀談，不料他們竟是如此懼生，一見他靠近，便匆匆抱起孩童，緊閉門戶，門軸轉動間伴随着鎖扣的咔嚓聲，仿佛要将外界的一切隔絕開來。

秦富貴一臉愕然，自語道：“莫非，此地之人未曾見過外客？”

月昙與陳青玄心中亦是滿腹疑惑，連試數家，皆是如此，氣氛愈發顯得詭異莫測。

秦富貴再次碰壁後，面上顯露疑惑，自我調侃道：“本公子在益州城也算風流倜傥，怎的在此處卻屢屢碰壁？”

陳青玄難得地開起了玩笑：“此地無佳人，自然不識君之俊美。”

月昙嘴角勾起笑意，心中暗自贊歎陳青玄的轉變，竟也能如此風趣。

正當三人束手無策之際，月昙的目光落在那個怯生生的小男孩身上。一路走來，他始終保持着不遠不近的距離，似乎比其他人多了幾分膽識與好奇。

秦富貴随着月昙的目光看去，亦發現了男孩的身影：“怎樣引他出來？”

月昙提議道：“我們尋個隐蔽處躲躲，待那孩子尋不見我們，或許會主動現身。”

三人依計行事，不多時，那小男孩果然中計，被他們悄然接近并溫柔地抱起。

小男孩初時掙紮，但在月昙施展的昙花香氣安撫下，漸漸平靜下來。

月昙變戲法般，從虛空中取出一塊在鎮上挑選的糕點，油紙包裹下，香氣四溢，瞬間吸引了小男孩的注意。

“告訴姐姐，為何一直跟着我們？若你說了，這糕點便是你的了。”月昙蹲下身子，以溫柔的目光注視着他。

秦富貴适時放松了懷抱，小男孩站定後，眼中閃爍着對糕點的渴望，卻也帶着幾分遲疑。

“阿奶說，要看好姐姐，不然姐姐會被惡鬼抓走的。”男孩絞着手指，聲音細若蚊蚋，眼神不時飄向别處。

月昙将糕點輕輕遞到他手中，柔聲問道：“那，你可以帶哥哥姐姐去見見你阿奶嗎？”

小男孩沉默片刻，臉上寫滿了掙紮與猶豫，最終，他還是點了點頭，答應了月昙的請求。

男孩小心翼翼地引領着他們穿梭于村間小徑，避開了好奇的目光與閑言碎語，最終抵達了自家那坐落于邊緣、略顯孤寂的小屋前。

“阿奶。”

男孩臉上挂着幾分愧疚，步伐沉重地将手中緊握的糕點遞向年邁的祖母，聲音裡滿是自責：“阿奶，虎子辦事不力，被人家發現了。”

老婦輕歎一聲，放下手中正縫制的衣物，目光溫和地望向門外：“幾位既然來了，何不進來坐坐？”

她随即吩咐虎子進屋準備茶水與茶具，自己則起身迎客于院中。

院内被打理得井井有條，一株橘樹矗立其間，綠葉與黃葉交織，别有一番韻味。

月昙與同伴在老婦的邀請下，恭敬行禮後落座。院中靜谧，唯有微風拂過樹梢，帶來一絲涼意。老婦細心地讓虎子去門口守着，并親手為他們添上熱茶，茶香袅袅，驅散了初見的生疏。

“昨日聽虎子他爹說村中來了貴客，還攜有一位如花似玉的姑娘，今日一見，果真是名不虛傳，宛若仙子下凡。”老婦笑靥如花，言語間滿是誇贊。

月昙謙遜回應：“大娘謬贊了。隻是，不知大娘為何讓虎子暗中跟随我們？”

老婦斂去了面上的笑顔，語氣中多了幾分嚴肅：“姑娘還是快些離開村子吧。咱們這村子，實在不喜接納外人。”

“姑娘幾人若在村子裡待上幾日，隻怕會擾了鄉親們的安甯。”