旁邊的下人們低頭不語。明景朗瞪了明珠一眼，以示警戒。

明夫人拍了拍女兒的手，反而笑着對蔣彥卿說：“讓蔣公子見笑了，我家明珠自來頑劣，請你多多包涵。”

沒等蔣彥卿反應過來，明夫人轉頭命令靛青和碧波，“跟着你家小姐上車吧。”

明夫人瞥了明珠一眼後，自顧自地上了車。

*

“小姐，你怎麼突然就跑走了，也沒帶上我們。”

“小姐，你剛才真是觸到夫人的黴頭了，杜小姐人是美的，但是她和二少爺應該成不了。”

明珠聽着兩個丫鬟七嘴八舌地說寺内發生的事情。

明珠離開不久，杜家的馬車便到了，這足以見杜家的誠意。杜家是新貴，杜六小姐的父親杜峰乃戶部侍郎。杜大人貧農出身，連中三元，一步步走進六部，目前官至侍郎，但他頗得重用，前途無量。

剛會面時，一切都好。無論是杜夫人，還是杜小姐都笑臉盈盈，但等到杜小姐和明景朗在寺廟後院閑步片刻後，杜小姐便失去了笑模樣，杜夫人一見女兒臉上的神情便知道此事不成，找個了借口匆匆離開。

明珠喃喃道：“二哥向來溫文有禮，他說了什麼讓杜小姐大驚失色。”

碧波二人不敢接明珠的話，去的時候大家喜氣洋洋，以為府上要辦喜事了。回來的路上，下人們大氣不敢出一聲，尤其是明夫人馬車中的趙嬷嬷及丫鬟靈兒和秀兒。

蔣彥卿和明景朗騎着馬走在前方，二人和後面的小厮拉開了一定的距離後，蔣彥卿問道：“夫人似乎不大開心，可是相看過程中出了什麼意外？”

明景朗扯了扯嘴角道：“哪兒有什麼意外，不過是我把真實的情況告訴給了杜小姐。”

真實情況便是明家人随時可能上戰場，随時可能戰死疆場。敢進明家的門，就要做好當寡婦的準備，要不然等他真死了，後悔就來不及了。

蔣彥卿歎息道：“明兄太過耿直，照你的說法，大家都無法說親了，當前方有戰事的時候，誰能獨善其身？你若不喜歡杜小姐，找個其他的理由不是更好些嗎？”

*

回到武平侯府，大家不歡而散。

明夫人踏入屋内，便直撲到床上，嗚嗚哭起來。

趙嬷嬷早知不妙，她一進屋便把屋内的丫鬟們打發了下去，自己站在夫人身後輕輕拍着她的背，低聲安慰道：“夫人，别急，老爺會有辦法的。”

明夫人抽泣了一會兒，終于擡起頭來，眼睛紅腫：“素錦，我真的不知道該怎麼辦了。揚兒我勸不動，朗兒也不聽我的，連明珠都每日讓我提心吊膽。我真想跟着老爺一起去将軍府算了，讓他們兄妹四人自行…”

“夫人，有些話可不能說的！”趙嬷嬷年輕時是明夫人秦盈的貼身丫鬟，秦盈嫁入明家，當時還是姑娘家的趙嬷嬷素瑾便出了秦府和表哥結了婚，生完孩子後，她又回到了秦盈身邊。

明夫人拿着帕子，抽泣道：“我又沒說錯，這些年，為了這幾個孩子我操碎了心。你看看揚兒，非說要等平了戰事再成家，我才不信呢，如果那吳家的姑娘現在跑來和他說成親，你看他成不成。朗兒要氣死我了，自己相看，還帶個俊秀書生過去，我都不想提他。還有明珠，明明一介女兒身，結果天天想出去玩。要是她和其他府的小姐妹一起逛逛街，吃吃茶點，我倒也沒話說，結果你看她，不懼男不避嫌，今日若不是我想早點把靳先生的外甥打發走，我能讓他單獨和明珠在一起嗎？”

趙嬷嬷柔聲道：“夫人啊，你也别太鑽牛角尖了。那吳家姑娘情況特殊，哪裡想到吳大人和吳夫人相繼而去。再說，咱們明家确實有太多忠烈了，吳姑娘害怕也是人之常情，等她出了孝成了親，咱們家大少爺也就死了心，到時候他沒準追着您幫忙找媳婦呢！”

“我看靳先生的外甥倒是個明白人，你看他跟小姐之間還隔着一匹馬，他是明白你的意思。再有二少爺他也許是不想再哥哥前面結婚，所以才擺出了和大少爺一樣的理由。”

明夫人眼淚已經被擦幹了，她愁悶道：“可是這個理由一點都不好，萬一傳到陛下耳中，這事就可大可小。”

趙嬷嬷歎氣道：“可不是嗎？他們還是任性了些，君心難測。這點，兩位少爺做的遠不如明珠小姐好。”

提起這個，明夫人破涕為笑，“明珠實在奇葩，小時候和我進宮總是調皮，每次都令我提心吊膽。結果，就是那次，素錦你還記得吧，她看到宮女被掌嘴，打到說不出話，吐出牙齒。我還怕把她吓壞了，誰知道她還敢去和娘娘撒嬌求情，出宮後，她跟我說，娘，如果我當了皇後，是不是就可以保護她們了。”

趙嬷嬷圓圓的臉上露出兩個大酒窩，她說：“是啊，小姐是最通透的孩子，她學不會宮中女子的心機，但是她有她的方法。所以啊，你就别為小姐擔心了，就算她進了宮，也不會有事的。”

内室門忽然被推開，緊跟着是明家衛的聲音跟着進來，“大白天的，門窗緊閉，夫人你不悶嗎？”

趙嬷嬷聽到明将軍的聲音，趕緊和夫人拉開距離往後退，站在梳妝台旁邊。

明夫人起身，整理了下耳側掉落的頭發和身上的衣服，悠悠道：“我剛回來，今日帶着朗兒和明珠去甘露寺和杜家相看。”