趙鎮大喊，“退！”
衆人簇擁着，将趙鎮和皇帝護送回禅房，剩餘的十幾人也都一股腦擠了進去，本就不大的房間，登時變得局促起來。
“太尉，外，外面是什麼人？”皇帝驚慌失措。
趙鎮哪有心思理會，心下不斷盤算着。
護國寺這一隅的禅房，都是老舊的木屋，有的屋頂還鋪着稻草，要是對方使用火攻，後果不堪設想。
他快步來到後窗前，用力一推，探頭朝窗外看過之後，心都涼了半截。
窗外隻有數步寬的窄路，隔一段還放着一堆柴火，再往外便是兩三人高的石牆，根本就是死路一條！
“陛下可還安好？臣救駕來遲！”
高亢清亮的聲音在門外響起，皇帝先是被吓得一個哆嗦，随即面露喜色，便要轉身去開門。
“你想死麼？”趙鎮一把将人扯住，壓低了聲音，從牙縫中擠出幾個字，“你仔細想想，若他真是來救你的，會不顧你的性命，亂放箭雨麼？”
皇帝一怔，看了他半晌，穩了穩心神，揚聲問道：“門外，是何人呐？”
“熊渠軍，侯勐。”
熊渠軍？
皇帝與趙鎮同時瞪大雙眼。
侯家的熊渠軍，不是早在三公之亂之時，就被剿了個幹淨嗎？剩餘的殘部，也早都銷聲匿迹了。
沒想到，竟在這時卷土重來！
趙鎮隻覺得這聲音無比熟悉，好像在哪裡聽過，還不止一次。
門外侯勐繼續叫嚷道：“趙鎮老賊，還不趕快束手就擒！再執迷不悟，休怪我不客氣了！”
第三句，趙鎮終于辨别出這個聲音了，不禁愕然，“原來是他！”
也不等他多想，侯勐下令，“放火！”
冬季天幹物燥，加上易燃的稻草，不過幾個呼吸間，火勢迅速蔓延。
滾滾濃煙順着門縫、窗縫鑽了進來，嗆得衆人猛烈咳嗽。
已經有人耐不住，沖出了門，重新獲得空氣之後，也顧不得架在脖頸上的刀，紛紛跌坐在地上大口喘息。
趙鎮和皇帝也先後跑了出來。
用力咳了幾聲之後，趙鎮緩緩擡眼，對面前人道：“果然是你。”
他面前站着的白面男子，與皇帝年紀相仿，一身戎裝，單手按在佩劍上，英氣逼人。
男子身後，鐵甲士兵一字排開，胸口皆有巨熊的紋樣。
“侯勐。”趙鎮沉聲道，“還是該叫你吳言？”
侯勐面上仍然挂着那個标志性的笑容，道：“我是臨陽侯，侯倦的兒子，今日護國寺一役，将會載入史冊，該讓太史令如何寫好呢？”
趙鎮生疑，“你什麼意思？”
侯勐笑着，作思考狀，左右踱步，“太尉趙鎮挾持皇帝，侯勐勤王救駕，遂殺之。”
趙鎮臉色大變，大跨一步到皇帝身後，掏出匕首，死死抵在皇帝頸間。
皇帝隻覺頸間一涼，被迫高昂起頭。
侯勐雲淡風輕，像是沒看到，繼續道：“還是，雖殺之，但為時已晚，皇帝重傷不治，臨死前禅位于侯勐？”
這下連皇帝也愣住了。
見兩人都面如土色，侯勐拍手哈哈大笑，“開個玩笑而已，你們怎麼這副表情？”
趙鎮拉着皇帝不動聲色後退一步，“所以說，你的目标，一直以來，都不是時彧，而是皇位？”
侯勐的笑聲戛然而止，表情近乎猙獰，“不！時彧的命，還有皇位，我都要！我阿父沒能做成的事，我要替他一一做到！”
“你提議将茹夫人暫時關在護國寺，也是為了今天。”
“沒錯。”侯勐得意道，“公主殿下入宮去見皇後娘娘，為的就是勸她殺了茹夫人，好将你們引到這裡來，我料定你得意忘形，絕對不會帶兵前來。所以我隻需要等在這裡，螳螂捕蟬，黃雀在後，我就是你們都沒想到的那隻黃雀！”
趙鎮身形一抖，像是被什麼擊中一般，怔在原地。
皇帝聞言錯愕，“娆兒？你是說，娆兒勸皇後殺了，殺了她的親侄子？”
“你沒資格喊她的名字！”侯勐惡狠狠道，“你不配為人兄長，不配做這個皇帝！”
皇帝忿忿道：“是，當年朕隻顧自己逃命，将她留在宮裡，受盡屈辱，可你又有什麼資格替她斥責朕？侮辱她的，不正是你兄長？”
“你閉嘴！”侯勐怒極，拔劍上前，“你再多說一個字，我就殺了你！”
閃着寒光的劍尖就在眼前，皇帝隻得閉了口。
身後的趙鎮卻突然狂笑不止。
侯勐切齒，“你笑什麼？”
“哈哈哈哈！”趙鎮松開皇帝，笑得直不起腰，“我笑我們倆，不，笑你。”
“你别想耍什麼花樣…”
趙鎮笑夠了，單手叉腰，擡頭道：“知道嗎？今天之前，我一直覺得哪裡不太對勁，聽你剛剛說的那段話，我終于明白了。”
侯勐仍舉着劍，面色沉郁。
“你以為你是那隻黃雀。”趙鎮拿着匕首左右擺了擺，“不，你不是，時彧才是，你也不過是螳螂‘之一’而已。”
他着重強調了“之一”兩個字。
侯勐瞳孔一縮，下意識把劍往前一送，“你少在這危言聳聽！”
“我危言聳聽？”趙鎮用另一隻手指，指向自己的太陽穴，道，“我聰明的吳公子，還是侯公子，你仔細想想你剛剛說過的話。”
侯勐不語。
腦海裡卻開始不自覺回憶起，剛剛說過的話來。
“我料定你得意忘形，絕對不會帶兵前來。所以我隻需要等在這裡，螳螂捕蟬，黃雀在後，我就是你們都沒想到的那隻黃雀。”
得意忘形，等在這裡，黃雀在後…
趙鎮的金蟬軍留守未央宮，隻要盡數調遣熊渠軍，圍了護國寺，便能以絕對的人數優勢，壓制趙鎮取勝。
可這樣一來…
“不好了不好了！”熊渠軍一名斥候氣喘籲籲跑上來，“少主公，大批玉人軍入了宮，我們守在宮裡的兄弟寡不敵衆，已經被俘，未央宮失守，武成侯率數萬玉人軍，正朝這裡圍過來！”
侯勐腳下踉跄，喃喃道：“不可能，這不可能！玉人軍不是被遣散了嗎？”
“那可是時彧。”趙鎮冷哼，“沒什麼不可能的。”
“不必幸災樂禍！”侯勐陰鸷回瞪，“你定會走在我前面！”
趙鎮倒是釋然，“成王敗寇，我沒什麼好說的。”
“我跟你不一樣，我不打無準備之仗。”侯勐搖頭，轉頭吩咐手下，“看住他們倆，我們去會一會武成侯。”