就在廚房二人其樂融融時，屋裡響起了敲門聲，喬淮娟有些納悶地打開門。先是看見了祝熙語笑盈盈的臉，還未來得及開口，一道充滿喜悅的聲音就響了起來，“喬主任，你可真是養了個善良又無私的好女兒！小祝同志大義呀，解了我們婦聯和福利院的大急！多麼好的同志，三年的租金一分不留全捐了出來！”

喬淮娟被她的大嗓門砸得頭暈，她在說什麼？為什麼每個字她都能聽懂，連在一起卻這麼難懂。

“母親，不邀請市婦聯李主任進門嗎？”祝熙語笑眯眯的，把“市婦聯”幾個字咬得很重。

喬淮娟回過神，看見周圍的鄰居被李主任的話吸引了過來，探頭探腦的，趕緊退到一邊，“快快，李主任，快請進。”

一行人來到客廳時，侯海和侯語希也從各自的房間裡走了出來。侯海臉色鐵青，他在書房裡就聽見了李琳恨不得響徹整個家屬院的聲音，他揮揮手示意喬淮娟和曾嬸倒茶。

仔細辨認了一下這群人，市婦聯主任李琳、市福利院院長郭白、街道婦聯主任夏文秀、紡織廠婦聯主任蘇萍，除此之外還有一個眼生的背着“首都人民日報”背包的成年男人。他的笑容差點維持不住，好大的陣仗。這些人他在市裡開會時都有見過，聯想到最近常聽人說郭白天天找領導哭窮的傳聞，心裡那個隐約的猜測逐漸明晰。

“小語，這是？”侯海和衆人一一握手，又故作疑惑地看向一旁悠哉坐着的祝熙語。

祝熙語仔細欣賞着侯家人的反應，真夠精彩呀。沒等她開口，李主任就趕緊接過話，把門口說的話又複述了一遍。

侯海又聽了一遍，心裡對這個養女倒有了些不同的觀感，是什麼時候，她長出了反骨？他開朗地哈哈一笑，“李主任謬贊。”又故作為難，“我也聽說過李主任和郭院長的難處，小孩子義氣上頭沒搞清楚就打擾了你們我實在抱歉。”

他頓了頓，“租金确實是在我這裡，但這些都是我戰友托孤給我用來保障小語生活開支的錢财。她還小，我不得不為她多考慮一些。所以...”

李主任聞言眸光一閃，祝熙語早就和她說清了事情的原委和今晚在侯家可能遇到的難處，侯海的反應幾乎和祝熙語說得一模一樣。她心想，别說她們婦聯本就有保護烈士子女的責任，單說福利院這些年确實資金十分緊張，郭院長幾乎周周來婦聯找她，領導也給她壓力讓她想辦法解決，這件事她也是必須要辦成的。

據她所知光紡織廠一家每年都要給侯海一千餘塊，更别提祝熙語給她看過的其他房産清單，房管局每年支付的租金加起來也不會太低，兩廂合起來至少兩千塊，差不多是她兩年的工資。再說侯海是有名的愛面子的人，祝熙語下午在她辦公室表現出來的聰明也完全不像傳言那樣，有她打配合，她不信拿不下這件事。

于是她故作遲疑地看向祝熙語，不明真相的郭白急得在旁邊左看右看。

祝熙語望了眼門口和窗外探聽的人群，大院就是這樣，誰家有個新鮮事很快就會傳出去。她精準找到擠在最前面的總是說她吃白飯的李奶奶的身影，望着她重複了一句，“用來保障我生活開支的錢啊。”看見李奶奶躲開了她的眼神，她轉回了頭。

祝熙語直直對上侯海的目光，“父親忘了，我明天就要下鄉了，以後我在鄉下用不上這些錢的，還是捐給有需要的人吧。相信爸爸媽媽也會同意的。”

家屬院裡的人聞言更是一驚，她們大多數人還不知道祝熙語要下鄉的消息，更沒想過她會放棄宣傳科的工作真的下鄉，畢竟誰好誰壞是毋庸置疑的。

侯海難得的接不上話，侯語希這時滿臉憂愁、期期艾艾地開口了，“姐姐，你是不是還在怪我，我...”

祝熙語懶得再和她們糾纏，她在外跑了一天已經很累了，下鄉的行李還沒收拾好，她要做的事多着呢。她直接打斷了侯語希的話，“小希，你怎麼會這麼想呢。且不說是我自己同意了你們的要求，沒有什麼怪不怪你的。再說了，幫助福利院的孩子們又怎麼會是在怪你呢？”

說完，她也像模像樣地抹了抹淚，“小希，你是沒看到福利院的那些小孩，一個個瘦極了，還有好些生着病。别說像我們這樣頓頓有肉吃了，他們連一頓帶油的菜都要好久才能吃上一次。”

衆人聽見她說“頓頓有肉”都意味深長地望向了侯海夫婦，喬淮娟見狀急急打斷了她，“你這孩子，還不是你身體太弱了，我這才到處求人想盡辦法替你補補的嘛。”她這話其實有些蒼白，但祝熙語也不想和她在這代價不大且很難說清的事上糾纏。

她淚眼汪汪地看向李主任和郭院長，“孩子們太苦了，郭院長拿到租金記得替我買點糖分給他們可以嗎？我今天答應了他們的。若不是明天我就要去知青辦報道了，我一定親自去。”

郭院長趕緊接茬，“好的，小祝同志。我一定向孩子們轉達你的關心。小祝同志，孩子們能遇見你實在太幸運了。”他非常激動，甚至有些語無倫次，沒辦法，太缺錢了。有了祝熙語這筆錢，這三年他終于可以不用為資金發愁了。

李主任跟着抹淚，青年記者見狀趕緊拍下了這個感人至深的畫面，“我一定向全市人民傳達這個故事，小祝同志實在是青年的楷模！”

侯海和喬淮娟見他們甚至已經開始安排起租金的用處了，最後掙紮了一下，“小語明天就要下鄉了，今年的租金我看還是留給她傍身吧。她一個姑娘家，我們做父母的實在放心不下啊。”他們夫妻倆一臉焦急，一副為不懂事的孩子精心打算的模樣。

祝熙語聞言對着喬淮娟甜甜地笑了一下，衆人正被她的容貌晃了眼，就聽見她又落下了一個重磅消息，“不用了，父親母親。我今天已經将工作轉給了我的高中同學，空軍趙老司令孫女的表妹，她明天就會來廠裡交接。趙家為了表示感謝，已經替我準備了下鄉的行李，母親不用擔心。”

喬淮娟聞言眼前都黑了，她一下子從沙發上站了起來，“什麼？！這不是給你妹...”侯海将她未盡的話瞪了回去，眼見着家屬院衆人已經因為前面發生的事對他們心存了懷疑，租金看樣子也保不住了，要是再爆出個他們逼養女給親女兒讓位的事，他的廠長還用不用做了！

侯海打起精神，決定先解決外人。他客客氣氣地和李主任郭院長約好了下周一來财務處提取租金，将人送出了門，順便将門外的鄰居們都打發走。