冬至過後，人們開始數九。

文人墨客風雅，好“寫九”，每日一筆畫，待填完一幅雙鈎描紅大字“亭前垂柳珍重待春風”，正好九九八十一筆，恰是春回大地，風暖花開之時。

鮮花入馔，古已有之，近可蹭本朝那位女皇的熱度。

女皇在位期間，曾命宮女采下各色鮮花，和米搗碎蒸制成百花糕，賞賜群臣，一時成為風氣。

沈朝盈怎會放過蹭熱度的機會，早在幾日之前就打出了廣告，買梅花馔，送消寒圖。

湯圓搓膩了，食單子又換了新——風雅梅花。

梅花酥、梅花茶是主打招牌，蜜漬梅花、雪綻梅羹、不寒齑是時令嘗鮮。

走親訪友的，可以買梅花酥回去。

小巧玲珑一枚，比真花大不了多少，花瓣卻做成層疊繁複模樣，咬下去蓬松酥脆，一口掉渣，是沈朝盈從千層餅中得到的靈感。

白的、粉的、绯的，又不隻有純色的，那樣太單調。忝菜汁調色，不同顔色油酥疊在一起，便如做千層餅一般，對折再對折，用梅花模具壓了，炸出來的梅花酥，濃淺漸變，像水墨畫中暈染得自然。

粟米和糖磨粉，點綴花蕊，淡淡鵝黃嬌俏。

點心易碎，沈朝盈在包裝上費了大心思，拿紙小心墊着，外頭還罩個紙盒子。

“您送人吃自家吃？送人的？莫若買夠一盒九個梅花酥，小店再送您一套九九消寒圖，數九麼，寓意也好。您看這包裝，多體面。”

“夫人自家吃？那這梅花酥您更得看看了，夫人這般年輕，與這些個嬌嫩顔色正相稱啊...什麼？嗐真是，夫人您瞧着最多也才二十有五，哪裡老？”沈朝盈笑看一眼那對身邊跟着個與阿翹差不多大小娘子的夫妻，賣力推銷，良心并不怎麼痛。

那句“二十有五”喜得那娘子合不攏嘴：“小娘子生意做得好，嘴真甜。那便各顔色都來一套吧。”

“好嘞！”

待那對夫妻帶孩子走後，單純的阿翹瞪大眼：“小娘子诓人。”

沈朝盈扭頭，揉一揉笑僵的臉，耐心教小姑娘：“這叫善意的诓騙。她聽了好話，她高興，一高興就買了我們的梅花酥，我們也高興。兩全其美麼。”

一直被嬷嬷教育不許欺瞞主子的阿翹竟然覺得很有道理。

這樣精巧的東西，沈朝盈一早就猜到了羅娘子肯定喜歡，果不其然，快傍晚的時候來了，買了一套回去。

第二日，又派下人來，各顔色的買了三套回去，沈朝盈忙道：“這東西不禁放，得盡快吃完啊。”

婢子笑道，“娘子說，除了自家吃，還要送妯娌、娘家姊妹。”

婢子還替她家娘子帶話，語氣學得活靈活現：“這沈小娘子做出來東西越發刁鑽！花瓣層層疊疊，薄如蟬翼，色染如真。樣子這般精巧，真叫人舍不得吃！”

特别是拆開外層的硬紙盒子，裡面還有一層墊紙，墊紙上畫了一支素梅，枝上有梅花九朵，每朵梅花九個花瓣，共八十一瓣。買了糕點回去的客人，将這層墊紙單獨取出來，就可以“畫九”了！

和文人寫九差不多，每天填色一瓣，染夠八十一天，九盡春深。

這樣好的包裝，這樣精巧的賣相，也難怪客人會不忍心吃。

當然了，賣價自然也不便宜，梅花酥費油、費時、費錢，可以說是店裡最貴的一樣單品了。

不過，買回去的客人并不覺得虧，甚至還有回頭客，禮送出去得了盛贊，臉上有光，又尋過來買了不少，分送給其餘親友的。

至于味道麼，阿翹吃什麼都香，沈朝盈自己則更喜歡清淡口的雪綻梅羹。

若說梅花酥深受夫人們的青睐，那麼雪綻梅羹這道清淡糖水則比較受士子們的偏愛。

有人常來常點，一氣能喝三碗，贊道：“雖不能飽腹，一聞幽香，亦已足矣！”——花馔是為了嘗味，更是被時人看作是一種高潔雅趣的象征。

後世有雪霞羹者，采芙蓉花，去蕊、蒂以湯焯之，用豆腐煮，紅白相間，色彩豔麗，恍如雪霁之霞。沈朝盈的雪綻梅羹則是将芙蓉花換成梅花，摘其半含半放香氣全者，去蕊、蒂，汆出汁水，用嫩豆花和糖煮，再綴上蜜漬梅花，食之清嫩鮮美，餘香盈口。

若用紅糖水煮，則成了雪中紅梅，亦有别樣風情。

豆腐是專門繞了遠路去和林三娘買的，林家豆腐坊的豆腐比她們就近這一家要好吃，沒有一股豆腥味，豆花點的也好，沒有太多孔隙，又嫩又滑又白。

除了做糖水，她們自家吃豆腐也都跟林三娘買。

因着吃貨之間的惺惺相惜情，某天買得多了，林三娘主動跟着她們來店裡送豆腐的時候，她還做了碗甜豆花給林三娘，讓她吃了暖暖身子再走。

林三娘驚異地看着自己送來的白花花的豆腐，不過稍息功夫，就成了一道價格翻好幾倍的點心，吃起來依舊是自家豆花，卻又完全不一樣，不僅鹵水味沒了，說不出的甜嫩爽滑，湯水裡還有莫名的香味。

一想到自家耶娘磨豆腐那麼辛苦，而這樣小小一碗豆花就能賣上十文錢的價格，林三娘走前眼神帶上了羨慕。

沈朝盈與阿翹晚上清算，這幾日收入的大頭自然是來自禮盒，但是零零散散的竟也賣出去不少。

梅花酥賣得貴，不乏有舍不得買一整盒回去又想嘗嘗味道的人家，尤其是周邊家裡有小兒的住戶，就算自己并不過這“數九”，但為了哄孩子，總會買上一些散裝的回去。