裝甲車開始向着海風吹來的方向行駛，大約兩個多小時後，渾濁的海面終于浮現在了二人的視野中——與字面上的記錄相吻合，海裡充滿了生物殘骸、火山灰、泥沙雜質、枯枝爛葉和末日前人類殘留的工業垃圾等，死亡和腐壞無時無刻不籠罩着整片海洋。

唯一的好處大概是，确定了面朝海面的方向是南，那麼沿着海岸向右手邊方向就是西了，重新找回方向感的二人稍有慰藉，不過2号避難所的隊伍是沖着暗色岩核心的“熱點”區去的，想要見面還是要向北回到内陸去。

“幸好我沒有嗅覺系統，”看着孤城默默扣緊了氧氣面罩的帶子，方舟第一次慶幸自己是個機械體，“不過假如真有避難所修在海邊，裡面的人能忍受被臭雞蛋味二十四小時包裹嗎？”

“官方避難所一般自帶空氣淨化系統，理論上隻要一直待在室内，就聞不到這種氣味。”

比起這個，孤城更關心路況的問題，大概是地幔柱引發了一定程度的造山運動，靠近海岸的道路格外難走，陡增的海拔嚴重影響了裝甲車的行動，很多坡道幹脆近乎垂直，車根本就不可能在上面正常移動。

“規劃大失敗，”走了一段路後，孤城猛地踩下了刹車，“前面是絕壁。”

差點兒被急刹車甩出去的小金屬罐費力地爬回座椅上，隔着擋風玻璃，她依然能看到面前的山峰突兀地垂直而上，動辄上千米的起伏和沒怎麼被風化的岩石地面顯然不是給車走的——恐怕人也難以闖過。

“繞路吧，我們不清楚山裡有什麼，犯不着停下車徒步進去。”孤城說罷，開始嘗試在一車寬多些的窄道上掉頭。

“就這麼放棄了嗎？”方舟有些惋惜，她還是相當好奇山的那邊會不會有避難所之類的存在呢，“可我們接下來怎麼走，向西還是向北？車上隻有兩瓶水了，真的不先去尋找補給點嗎？”

“……我們并不确定山的那邊有沒有人和補給點，如果爬了幾天的山卻什麼也沒找到，那才是真正的隻能等死了。”

正當二人因為意見相左而僵持不下時，渾然不知山頂上也有一支小隊正用望遠鏡觀察着她們。

“隊長，那輛車好像停在下面不動了，”負責偵查的人還是個年輕的孩子，稚嫩的臉龐看上去不過才十三四歲，“我看了好幾遍，車上應該隻有一個人，是個二十多歲的年輕女性，看樣子更像是迷路了。”

“能排除是斥候的可能嗎？”年長的隊長考慮時顯然要更加謹慎周全。

“應該能，雖然那輛車上也裝載着探測設備，但斥候一般也不會隻有一個人，而且車上挂着油桶和帳篷，車子本身也更像是經過了長途跋涉，更像是遠道而來的行人。”

“我們這裡應該比較接近暗色岩地區的深處了，外面的行人可能找到這裡來嗎？”隊長還是不放心。

“說不定随着外面的發展，人類已經能在暗色岩外圍大規模定居了呢？”一旁休整中的隊員也跟着附和，“隊長，自從我們被困在這鬼地方，已經有大幾百年沒見過外人了，不過她是好人還是壞人，都應該先帶回去問一下吧？”

“你說得對，”隊長又思考了幾分鐘，才終于下定了決心，并對剛才的謹慎解釋道，“我隻是覺得畢竟我們隻有不到十個人，萬一對方有埋伏，反而把我們抓走審問就不好了。”

隊員們大概是習慣了自家隊長的謹慎，對這個解釋多少有些見怪不怪了，于是幾人不太熟練地把繩子、闆材和滑輪組拿出來，開始組裝一個臨時升降台。

“好吧好吧，聽你的，”此時的車廂内，方舟終于戀戀不舍地屈服了，“我們掉頭，回内陸繼續尋找避難所吧。”

“等一下，有異常，”結束了辯論的孤城終于察覺到了頭頂的異常，她掏出之前繳獲的高精度單筒望遠鏡，仰頭清點山頂上的人數，“大概七八個人，裝備還算精良，但不像武裝人員。”

“你看，我就說吧，這地方肯定有人！”得了理的方舟頓時開始沾沾自喜。

孤城示意小金屬罐保持安靜，并悄悄地摸到了身側的短弩，而山頂上的人似乎也意識到自己被發現了，于是忙碌着似乎想傳遞什麼信息。

啪——

過了幾秒，一個紙飛機就這樣從山上一頭栽在了擋風玻璃上，孤城小心地打開車門，快步下車拿到了變形的紙飛機，然後飛快回到車内再打開，紙飛機上隻寫了一句話，光速看完後，孤城才算松了一口氣。

上面寫的是“101号避難所第27探索小隊，向您緻敬。”