“好，既然你自告奮勇，我們也不反對，隻是需要我們兩邊各派幾個人……”

“不需要，人多了更麻煩，”孤城帶上裝備，又拿了一堆玄武岩磨制的細杆，上面統一系着彩色的布條，“我會在沿途插旗，你們看旗認路就好。”

“需要我們給你一些食物嗎？”

“不必，我有。”

兩個代表又對視了一眼，連物資都不用自己出，這筆買賣屬實賺大了。

于是在難民們一片或真情或假意的送别中，孤城帶着方舟和手搖發電機進入了暴雪中。

“喂喂喂，你就不能提前征求一下我的意見嗎？”剛遠離了人群沒多久，小金屬罐就哀怨地念叨起來，“我剛一開機就被拉來聽吵架也就算了，現在還要陪着你爬雪山，我隻是個還沒你膝蓋高的小機器人啊！”

“這會兒不強調自己是人類了？”孤城半開玩笑地看着她，“那麼你有什麼高見？”

“……好吧沒有，或者說原本可能有的，但你提議探路後就沒了，”方舟一肚子牢騷沒處撒，“這就是個賠本買賣，他們賺得太多了！”

“合作不在多少，隻要能解決問題就可以，”孤城輕輕搖了搖頭，“我又不是商人。”

言下之意，隻有商人般的利益交易才在意收益的不平衡，而她不在乎。

“我也不是在乎，隻是……我就是看他們兩邊不爽，你看那兩個家夥，讓他們自己割讓利益的時候扭扭捏捏，你提議去探路時他們倒是站在同一邊了。”

“人之常情，至少他們答應了事成後分食物給我們，”孤城擦了下霰/彈槍的槍管，“如果他們事後反悔，我們再收拾他們也不遲。”

話說到這份兒上了，方舟的氣也消了大半，不再惦記這件事了。

“不過，”孤城收起槍，“以後再有這種事，我會和你商議一下的。”

“诶？”

一陣狂風驟然掠過，掀起的積雪糊了二人一身，緊接着一旁斜坡上的雪堆也滑落下來，孤城隻得抱起小金屬罐趕緊規避，二人的對話也沒了後續。

由于荒原不在暗色岩的覆蓋範圍内，這裡形成的都是些規模不大、海拔不高的小火山，相比于巍峨陡峭的雪山其實難度不大；但糟糕的點在于它們是紮堆分布的，導緻火山交錯的地方變得異常複雜，而且大滅絕後此地鮮有人至，山上也不存在人或動物踩出來的路，隻能靠孤城憑空走出一條路來。

天空還是老樣子，密集的黑雲把太陽遮得嚴嚴實實，雖說在雪地裡光線暗些倒也正好，但這樣一來也無法通過太陽判斷方位了，隻能一個勁兒地悶頭向正前方走。

至于指南針？那玩意兒在鐵、鎳含量高的地方就沒好使過。

待到離山近了，孤城開始沿垂直方向往山上走——冷氣向下走，山谷底部往往是最冷的地方，從半山腰走反而能暖和些；不過在新形成的熔岩火山上走，顯然不是個很好的選擇——冷卻的岩漿表面連一處平面都找不到，還有被破碎的天然黑曜石劃傷的風險。

厚雪讓人根本看不到地面的狀況，孤城隻能試探着一點點挪動，确認前面有下腳的地方才會邁步；而小金屬罐則變成了測量儀，将火山的高度、走勢和占地面積量化成數據并記錄，順便還能提醒搭檔前方有沒有冰縫之類的危險地帶。

零下五十多度的環境失溫很快，玄武岩做的旗杆也過重了，寒冷和超重的雙重加持讓孤城的體力正急速流失，為了保持續航，她不得不每隔十幾分鐘就停下來休息一下，并不停地用雪揉搓失去知覺的皮膚，讓自己不至于被凍僵。

“快到傍晚了，”方舟的充電提示音響了起來，“先搭營地吧，夜間趕路很危險的，而且沒有躲避風雪的地方，你會很容易凍死的。”

“今天一下午走了多少？”孤城卻問道。

“唔……大概四十公裡。”

這個速度絕對不可能三天完成一個往返，孤城的心中不免有些焦慮，她眺望着連綿不絕的矮山和雪坡，思索着有沒有什麼快速行進的方法。

“你在發什麼楞啊，”小金屬罐從她懷裡跳下去，在雪地裡轉了個來回，“這地方就不錯，天色不早了，趕緊紮營喂！”

“知道了。”

孤城從背包裡拿出工兵鏟頭和碳鋼杆，拼接起來準備挖洞。