阮棠不敢掉以輕心，父親的囑托時刻提醒着她，身處中宮，凡事都要萬分謹慎。于是，阮棠決定寫信給父親，提醒他處理政務時務必小心，不可有任何差錯。

次日早上，他們去給皇祖母請安。父親曾再三囑咐阮棠，中宮這個位子本該是皇太後侄女清揚郡主的，她要格外小心皇太後的态度。

阮棠深知其中利害，進宮拜見時，恭敬地獻上茶後，便靜靜跪在一旁。皇太後微笑着讓她平身，還叮囑她要把皇宮當成自己的家，可她哪裡敢輕易放松？

禮畢，随李泰啟回乾坤殿的路上，他突然問：“你有沒有注意到我皇祖母佩戴的香囊？”

阮棠心頭一緊，趕緊搖頭，怕說錯話惹禍上身。

“那是朕的母後親手為皇祖母繡的。”李泰啟似乎在等她作出反應。

阮棠稍作思量，小心問道：“若陛下不嫌棄臣妾的針線活拙劣，那臣妾也該為陛下繡一個香囊？”

站在一旁的張嬷嬷低聲補充道：“皇後昨晚特意挑選了上等的布料，準備親自為陛下繡制。”

阮棠心裡一緊，挽着李泰啟的衣袖，柔聲道：“不如臣妾在殿下書房裡繡，臣妾不會打擾陛下處理政務，互相也有個伴，閑聊幾句也不至于乏味。”

張嬷嬷還想開口，李泰啟卻已點頭同意：“去書房繡吧。”

禦書房外駐守着十名侍衛，阮棠在禦書房裡繡了一下午。李泰啟看了會兒她手中的香囊，忽然笑道：“皇後，香囊上這隻豬繡得還挺像。”

阮棠愣了一下，低聲道：“陛下，臣妾不是在虎嗎？”

“好吧，扮豬吃老虎是吧?”

為了避免尴尬，阮棠慌忙轉移話題，皺眉道：“這粥燙得人無法入口。”

李泰啟忍不住笑了，輕輕吹了吹勺子，說：“現在不燙了。”

李泰啟容貌俊秀，笑起來尤為迷人。但即使有他在，阮棠依舊謹小慎微。

想到這裡，阮棠委屈地說道：“臣妾想吃瓦罐鴿子湯。”

他輕笑着問：“是想吃王記的？”

阮棠驚訝：“陛下怎麼知道？”

他輕輕敲了敲阮棠的額頭：“你的身子還弱，等春日宴後，朕帶皇後出宮去吃。”

阮棠心裡一陣歡喜，接過他手中的碗，大口喝了兩口粥，笑道：“一言為定！”

阮棠傷寒康複得很快。李嬷嬷告訴她，春日宴需要她幫皇太後籌備，雖然主要由内務府負責，但身為中宮，露個臉是必要的。

在皇太後身邊，阮棠小心翼翼地聽她講宴會的細節，皇太後柔聲提到，這是為了讓皇城裡的年輕才俊們相互結識。

阮棠心立刻緊繃起來，小聲問：“皇祖母是要為陛下挑選嫔妃嗎？”

皇太後微微一愣，随即溫柔地拍拍阮棠的手，“你們才剛大婚，嫔妃的事不用急。”

阮棠勉強擠出一絲笑意，剛踏出大殿，便遇到當值的李躍。

見到他，阮棠心中一暖，忍不住朝他招手：“李躍！”

李躍停下腳步，恭敬行禮：“皇後近日可好？”

阮棠微笑點頭：“一切都好，陛下和皇太後都待我很好。”

他輕輕拍了拍阮棠的肩，低聲叮囑：“在宮中萬事小心，若有難事，别忘了寫信到監察司給我。”

那晚，李泰啟喝了些酒，回房時，阮棠起身侍奉。他突然握住她的手，神情複雜地問：“今日皇後見過李躍了？”

阮棠如實回答：“見過，寒暄了幾句。”

他忽然紅了眼眶，低聲質問：“阮棠，你心裡到底有沒有我？”

阮棠愣住，不知如何應對，隻好急忙點頭：“陛下自然在臣妾心中。陛下有所不知，李躍救過臣妾的命。關系自然親近些。”

他深吸一口氣，突然抛下一句話：“皇祖母又要充盈後宮。”

“陛下已有合适的人選嗎？”阮棠心裡一顫，皇太後早有安排。

李泰啟盯着她許久，最後甩袖離開：“你說呢？”