阮棠沒有立刻回答，過了一會兒，才淡淡說道：“你忘了嗎？來過我們阮家飯館，監察司李躍。”

“哦，想起來了。”

阮棠莞爾一笑，輕輕戳了戳小芙的額頭：“榆木腦殼。”

小芙不甘示弱：“過那麼久了，誰還記得！”

阮棠微笑加深，悠悠地說道：“他救過我和大吉的命啊。”

“對，鬼市那次吧？”小芙道。

阮棠依舊淡然自若地品嘗着桂花酥。

幾日後，阮棠終于将将軍府的賬目整理得井井有條。

夜晚，阮棠在燈下核對賬本時，忽然對沈元澈開口：“我算過了，咱們府裡的銀兩，加上穆親王賞賜，就算拿阮家飯館的全部積蓄支撐，最多隻能撐三個月。”

沈元澈皺眉問：“那你有什麼打算？”

阮棠目光堅定：“隻能緊縮開支，然後想法設法開源。”

沈元澈深深歎息：“如今長安城裡的生意大多被瓜分殆盡，要另辟蹊徑并非易事。”

阮棠欲言又止，沉默了半晌，說道：“你記得吧？我曾提過，我家祖傳的梨花釀非常獨特。”

此話一出，沈元澈心中猛然一震，随即露出一絲欣喜的神色。

愛好美酒的男子不在少數，這将是一個極具潛力的生意。

“那我們明天就去選個好位置的鋪子，開個酒館。”沈元澈道，仿佛困擾已久的難題終于找到了解決的契機，他感到前所未有的輕松。

然而，就在這時，外頭忽然傳來婆子的通報聲。

“将軍，太夫人有請。”

沈元澈問道：“這麼晚了，母親找你做什麼？”

他站起身來，“我去看看，你早點歇息。”

夜風輕拂，當沈元澈步入母親院，“母親，這麼晚了，有何事召我？”

“阿詩瑪已有兩月身孕，沈府财務吃緊。”沈母緩緩放下手中的茶盞，淡然說道：“你回長安已有些時日，是時候帶阮棠回一趟娘家了。如今我看明天是個好日子。”

“帶她回娘家?……”沈元澈微微皺眉，語氣中多了幾分不耐煩。

“阮棠娘家是長安城首富，我們既為親家，何不伸手找她父親要些銀兩。家裡多了一個妾，正是需要銀子花，難道你想讓我那還在娘胎的孫兒受苦?”

沈元澈眉頭微蹙，思索片刻後才點頭道：“好吧，明日陪她回一趟阮家。”

“那你現在去告知她，讓她早些準備。”沈母滿意地點了點頭，臉上露出了欣慰的笑容。

沈元澈行禮告退，向東院走去。

此時，阮棠剛沐浴完畢，正在讓小芙為她擦幹濕發。

沈元澈一踏入房間，便聞到一股淡淡的香氣，屋内氤氲的水汽尚未散盡。

“将軍。”小芙見他進來，立刻行禮。

阮棠身披品月色薄紗，露出纖細的腰肢與雪白的頸項，顯得柔美動人。她輕擡眼眸，望向他。

沈元澈隻覺心頭一緊，眼底閃過一絲難以掩飾的神情。

“将軍怎麼又來了？還有事嗎？”阮棠微微側頭，示意小芙繼續為她擦發。

沈元澈聲音略帶沙啞：“明日我陪你回趟娘家。”

阮棠聞言一愣，旋即眉目間流露出幾分笑意：“真的嗎？”

“嗯。”沈元澈點了點頭：“需要準備什麼嗎？”

阮棠淡笑着搖了搖頭：“不必了，禮物我會讓小芙備好。”

好久未回娘家，沈元澈突然提及此事，倒讓她有些意外。

“明早我來接你。”見她臉上露出笑容，沈元澈的心情也變得輕松。

“好。”阮棠應聲，忽然見他遲遲未動，便疑惑地蹙眉：“将軍還有事？”

沈元澈微微一怔，心中泛起些許不快。她雖是他的妻子，卻毫無挽留的意思，仿佛催促着他離去。

眼前這張精緻的面容、溫婉的身姿，讓他心中隐隐作痛，幾乎想要留下。然而想到阮棠沒有挽留的意思，也不好久留。

“你早些休息吧。”他說完便轉身離去。

“小姐！”小芙低聲提醒。

“怎麼了？”阮棠疑惑地望向她。

“将軍難得過來，您為何不挽留？若再如此冷淡下去，您與将軍何時才能和好？”

阮棠心頭一震。“啊？讓他留下？”