一場春雨剛剛落下，庭院中水珠四濺，空氣中彌漫着清新的泥土氣息。族長帶着一隊人急匆匆地沿着長廊跑進來。他滿頭銀絲，眉頭緊蹙。

阿香與小斌見狀，連忙恭敬地行禮：“祖父，您怎麼來了？”

老人坐在軟榻上，身穿華服，威嚴中透着一股難以掩飾的疲憊。他望向阿香與小斌，深歎一口氣，厲聲道：“怎麼來了？你們還問我怎麼來了！”

廳中衆人都緊張地注視着族長。

阿香嬌聲說道：“我早就跟祖母說過，無需憂心，我和小斌會回家用晚膳的。”

老人冷冷一笑：“家裡的馬夫為何受傷？你們瞞着我買下這個宅院，到底有何用意？你們年紀輕輕，卻總是惹出麻煩，難道嫌老朽命太長嗎？”說罷，他的手重重拍在案幾上，震得杯盞微顫。

話音剛落，門簾輕輕掀開，一道高挑的身影緩步走入。他身披黑色罩衫，身姿筆直，面容俊美如玉，眼神卻冷如冰霜，仿佛高山上的積雪，與人有疏離感。

“族長。”李泰啟微微躬身行禮。

老人見到李泰啟，神色稍緩，微笑道：“李泰啟，上次安排你去船廠監制新漁船，一做就是半月，辛苦了，事情辦得順利嗎？”

“一切順利。隻是途中遇泥石流封山，耽擱了一些時日，讓族長擔心了。”李泰啟平靜地答道。

“無礙，你們平安歸來便是最好的消息。”老人點頭稱許。

随後，老人将目光在他身後掃了一圈，面露疑色：“怎今日不見你夫人？”

李泰啟頓了頓，道：“夫人昨日被令孫控制在這宅院，并遭其毒打，今日在家休養。”

“小斌，你居然做出如此傷天害理之事！”老人大怒。

“不僅如此，馬夫因告知我夫人的下落。今日也遭報複。我要是晚來一步恐有性命危險！”李泰啟繼續道。

老人的臉色瞬間鐵青，他指着阿香與小斌，憤怒道：“生了你們這兩個孽障，我的家怎得安甯！”他說完氣得直跺腳。廳堂裡頓時一片寂靜。

李泰啟微微側頭，冷冷掃視了一眼角落裡的小斌。小斌依舊面無懼色，直視着老人，毫無愧疚之意。

小斌與他與姐姐一樣，穿着華麗。站在衆小厮旁格外顯眼。

老人簡直怒不可遏：“你們年紀不大，卻已如此無法無天，真是傷透了我的心！”

李泰啟見狀，忙命身後的郎中救人。郎中掐人中、捶背，老人終于緩過氣來，聲音卻透着無奈：“我已經七旬了，你們姐弟倆無父無母，卻如此不知感恩，真是我夫婦的過錯……”

阿香見祖父動怒，連忙起身道：“孫女知錯了，祖父莫要動怒。”

老人的目光嚴厲：“你們犯下如此大錯，不能輕饒！來人，将小斌帶去祠堂禁閉，五年内不得踏出祠堂半步！”

“不，祖父，我可是您的親孫子啊！”小斌此刻才知事情的嚴重性，他驚恐地大聲喊道。悔過為時已晚。

老人冷冷瞥了他一眼，轉頭看向阿香：“你已過及笄之年，不該與你弟弟胡作非為。從明日起，在管家的監督下，你去孤兒院做義工，磨煉心性，直至找到合适的人家出格為止。”

阿香微微一怔，眼中閃過一絲不可置信，但她立刻感受到一道冰冷的目光落在自己身上，低下了頭。

在這漁寨中，富貴人家傷了自家家丁，通常隻需賠些銀兩了事，很少見到族長如此秉公處置。馬夫感激地望向族長，輕聲對李泰啟道：“若非族長仁慈，我這馬夫得罪了少爺小姐，恐怕早已無容身之地。”

老人不再多言，隻對管家吩咐道：“你替我好好監督小姐。”

管家應道：“是，老爺。”

李泰啟見事情已處理，起身道别：“族長，我先回去了，夫人還在家等着。”

“去吧，路途辛苦，好好休息。”

“是。”李泰啟拱手行禮，然後大步走出廳堂。

經過阿香身邊時，他注意到此刻的她，十分慚愧。心中暗道：本是大家閨秀，究竟還是嬌慣了的，讓這兩兄妹養成如此跋扈之氣？

李泰啟離開後，族長也顯出些倦意，揮手道：“都回去吧。”

衆人紛紛起身行禮，各自散去。

西山宅院占地廣闊，院内東面一片湖水環繞，隔絕了外界的喧嚣，這片甯靜之地，少有人接近。

李泰啟繞過宅院的花園，沿着蜿蜒的小路走了一圈，終于在一條隐蔽的路徑中找到出口。

初春二月，戶外涼意漸濃。