本來莊太後獨攬大權，宮内事事都由她定奪，皇後頂多隻能看看賬目。而妍貴妃則是依附莊太後，才有實無名地代理宮務。現在皇帝收回莊太後的權力，又不讓妍貴妃協理，分明想架空東黨。

妍貴妃臉色鐵青，用眼神催促莊太後阻止二人。莊太後冷言冷語：「莫不是皇帝嫌哀家老了，覺得哀家不中用了？」

皇帝眼皮跳了跳，趕緊否認：「當然不是，兒臣隻是體貼莊太後。宮務煩亂，前陣子尚食局還出了事，偏偏那些下人見了嚴刑峻罰才肯老實。兒臣不好叫莊太後總看打打殺殺的事，就怕髒了您的眼。」

明眼人也知，先前佳貴人中毒，就是莊太後下的手。皇帝以此搪塞莊太後，莊太後當然不肯罷休：「妍貴妃孝順，一直助哀家理事，她最近還誕下了二皇子，于社稷有功。怎麼皇帝還不讓妍貴妃協理？」

皇帝眼神閃過一絲慌亂，康太後似乎也怕皇帝招架不住，就替他答：「姐姐，養育皇子豈是易事？妍貴妃既要照顧二皇子起居飲食，還要督促他學文習武。再說，妍貴妃年輕貌美，皇帝當然想與她再生幾個皇子。否則，怎能讓姐姐享天倫之樂？」

莊太後合上雙眼思考。她再張開眼時，就說出決定：「那就将正羿搬來慈甯宮，讓哀家親自照顧吧。」

妍貴妃與皇帝都瞪大雙眼，然後彼此交換了眼神。妍貴妃清一清嗓子後進言：「臣妾身子強健，有信心能照顧好二皇子，又同時協理六宮。」

皇帝幫腔：「正羿年紀小，嬰孩最是折騰人，養在慈甯宮必然擾了莊太後休息。既然妍貴妃都開口了，那朕就賜協理六宮之權吧。正羿還是養在長樂宮好，妍貴妃可要常帶正羿去慈甯宮，多讓兩位太後瞧瞧。」

莊太後臉色不善，隻冷看着妍貴妃對皇帝連聲謝恩，亦不再言語。

除夕宮宴就在這詭異氣氛中結束。我暗暗許願，希望自己來年無風無浪才好。