他的綜合實力逐漸就接近了學姐橘子。

“我果然還是不夠努力。”橘子在食堂偶遇洛恩，得到對方允許後和他坐在一起閑聊，在聽聞對方的進步之後，她不禁開始審視自己，“我最近整天都和梅芙呆在一起閑聊…我家那位又求學去了，沒法監督我。”

橘子的神裔男朋友是個求學狂魔，他的祖先是一位不怎麼管理後代的真神，隻會很随機地給出一些指導，對神裔沒有太高的期待，更别提是最重要的神力引導。這位年輕的學者不幸沒能得到祖先的青睐，暴風雪倒是欣賞他，但他沒能在伊利斯團隊裡找到合适的導師，而且堅持認為，自己知識的來源應該盡可能地豐富、多樣化，才能做到比别人更博學、更靈活。

暴風雪同意這個道理，他是鼓勵團隊成員們外出求學或是豐富閱曆的，這是他自己做不到的事情，隻有這樣才能不讓大家的知識儲備退化為一潭死水。至于他自己，館貓不僅坐擁一座圖書館、作為守護者總有敵人送上門給他提供實戰經驗，而且，他也經常在磨練機制裡曆練，以避免陷入固步自封的境地。總之，求學狂魔一半多的時間都在非自然世界的各個高校學習、遊曆，其餘時間則是在伊利斯圖書館居住，向館貓學習的同時為自己增加實戰經驗。

橘子有時會和他一起求學，有時則懶得折騰，繼續呆在伊利斯做館貓的小助手，和男友異地戀。兩人的感情不錯，橘子對這樣一位積極進取的戀人很滿意，也樂于接受他的監督和鼓勵。然而，她并不像求學狂魔那樣嚴格要求自己，在養父母的教育下總會給自己留出時間享受生活…然後再反思自己為什麼總在浪費時間。

橘子有時會感到苦惱，自己一個并不完美的“普通人”，為什麼總是被過分優秀的人包圍，有種擡不起頭來的感覺，比如館貓、半神們、男朋友，現在又多了個普通朋友兼學弟洛恩。

“能和梅芙成為朋友也是…很重要的事情，很厲害的成就。”洛恩想了想認真道。他也有點想認識一下梅芙，但是根本不敢，洛恩的實力變強了，心裡多了幾分自信，性格卻是一點沒變，最令他恐懼的便是主動結交朋友，尤其是這樣一位相對敏感的受害者。

“謝謝。”橘子不好意思道，“梅芙是個很好的人，她很願意和團隊裡的每個人成為朋友，隻是苦于沒有機會，也不想給大家添麻煩。館貓閣下當然是她崇拜的對象，至于我，其實就隻是職務之便，畢竟我最近在和她一起照顧孩子嘛，還沒反應過來就成了好朋友。要不要我把你介紹給她認識一下？”

洛恩連忙擺手。

“哦不好意思，是我唐突了。”橘子連忙收束熱情，“我能做的很有限，沒法把【王朝】的那個人渣邪神繩之以法，也就隻能在梅芙孤獨迷茫的時候陪陪她了。梅芙很喜歡伊利斯，我和館貓還有伊森經常陪她出去玩…對了，梅芙的孩子還沒有名字呢，之前的名字是邪神起的，現在怎麼也得棄置了。她想讓館貓給孩子起名，但一直沒敢提起。”

洛恩回憶了一下館貓的起名水平，驚懼地意識到，那傳說中有着圓臉蛋、面色紅潤的小男孩，該不會成為繼橘子之後的第二種水果——蘋果吧？

兩人又随便聊了幾句梅芙的近況。

“我也得繼續努力才行，和梅芙一起。”橘子捏緊拳頭，暗下決心。梅芙資質有限，吸引邪神的純粹是她的外貌和性格，但她的孩子作為【王朝】的本家神裔，無論如何都得和非自然世界扯上關系，面臨普通人從未耳聞的挑戰和危機。梅芙不想讓一個幼小的孩子獨自面對這些，戰鬥力基本為零的她至少可以學習一些基礎常識，好在孩子成長的過程中提供幫助和指導。

洛恩從暴風雪那裡聽說過，梅芙的磨練次數是二，不是普通人裡最低的，也沒有達到會引起暴風雪注意的程度。他基本可以推測出這個數字從何而來，第一次普遍是原生家庭或童年不幸，第二次必定是和那位邪神的相遇相知。

如果将來不遇到其他巨大變故，梅芙的基礎資質連最基本的法術都無法掌握，隻是因為和邪神的特殊關系被拖入渦流之中。不過，在經曆過這樣的挫折之後，她依然願意打起精神，去了解這個對普通人來講危機四伏的非自然世界，無論是為了孩子還是為了自己。洛恩發自内心地佩服她，比起自己曾受到打擊一蹶不振，梅芙的堅強和樂觀值得他學習。

“說實話，她的次數和你比起來差得遠。”當洛恩問起梅芙的前途的時候，暴風雪是這樣回答的，“而你也是剛剛達到我們降低之後的錄取标準。不是嫌棄你，你這個年紀經曆過這麼多事情已經很少見了。”

這麼說着，大白貓眨眨眼睛，有些無辜道：“其中是不是也有我導緻的？”

“不是你導緻的。”洛恩愣了下，“當然不是。如果沒有你，我不可能在這些磨練中堅持下來。”

“那就好。”暴風雪得到自己想要的答案，放松地眯起眼睛。

洛恩又一次對館貓口是心非。他不願承認，但是，如果沒有見過光明，他又怎麼能完全地意識到自己身處的黑暗？沒有鸢尾先生的幫助，他或許會混沌一生，卻認為這是正常的，他的宿命就該如此。

唯有在抵達天堂又再次墜入地獄之後，苦痛和不甘才更加強烈，強烈到成為一種無休止的磨難。洛恩沒有證據，不過，從自己的感受看來，他得有一半的磨練次數是源自于鸢尾先生的善意幫助。這是對方好心辦壞事嗎？洛恩不知道，也不想讓善良的館貓知道。

他們的相遇和重逢，是命運的安排嗎？

洛恩更願意相信，這是他反抗自己命運的結果。命運把他從鸢尾先生身邊強行剝離開，他偏要找回去，偏要回到那座城，回到那個人身邊。

是鸢尾先生給了他反抗命運的勇氣與倔強。