芮白本來正在舷窗邊吃東西，見到畢方，他手裡的盤子掉在了地毯上。布丁碎了，在華麗的長絨毯上留下了一大片污漬。不知道藏在哪裡的清潔機器人沖了出來，飛快地開始打掃。

畢方跨過小機器人，把芮白抱進自己懷裡。

呻吟與渴求并未如從前一般出現，芮白一直在發抖。

最後畢方把手從他的衣服裡拿了出來。

有賴于發達的醫療水平，這個時代已經很少存在先天性疾病。但是很少并不意味着沒有。芮白已經成年了，但他的智力水平隻有正常人的二分之一。這導緻他并不太懂得隐藏情緒。

他剛來到畢方身邊時也很恐懼，後來花了很長時間才好一些。現在流霞死了，他又成了這個樣子。

畢方注視着他。

凡事都有兩面性。芮白自然有好的那一面。對畢方來說，他是個合适的寵物：美麗，乖巧，省心，沒有背叛之虞。而現在糟糕的那一面暴露了出來——芮白并不能理解畢方的行為，他恐懼畢方會像對待流霞一樣對待自己。畢竟在芮白的認知裡，他和流霞是一樣的。

畢方的目光冷淡下去。他喜歡芮白的身體，但他不喜歡芮白用這樣的目光看着自己。

他起身離開了。

銀素溫柔的聲音在畢方耳畔響起：“也許您可以去看看那份禮物。換過水之後，它的狀态好一些了。”

畢方冷淡道：“查到它的來源了麼？”

“技術上看有斯特拉聯邦的痕迹。但是這種程度的基因融合在斯特拉也是受到限制的，至少表面如此。不同進化鍊下的生物基因融合是很困難的。能做到這種完美的程度，需要頂級的學者，一流的實驗室，還有大筆資金……我不确定……”銀素的聲音變得遲疑了：“這不是理性的實驗，一切看上去都太瘋狂了，并且顯得非常……傲慢。當然，也可能是我的數據庫沒有得到及時更新，也許斯特拉聯邦在基因領域的技術在我不知道時有了飛躍式的突破……”

“我傾向于同意前一種推斷。”畢方譏諷地微笑了一下：“不必驚奇，人類本來就很瘋狂。”

不過提到斯特拉，畢方沉吟了一下。金斯坦，星際海盜，來自斯特拉的禮物。這肯定說明了什麼。航線與航線彼此交織，在畢方腦海中形成了一張複雜的網。應該有個交彙點，或者起點，總之是個關鍵。

正想着，眼前深紅色的門開了。

狹小的培養罐早就消失了，取而代之的是一個高度幾乎到達天花闆的碩大圓形魚缸，魚缸一側還附帶了簡易升降梯。

“我想您将來或許願意和他交流。它可以在水面上呼吸。”銀素的聲音恢複了往常的柔和：“它目前還在适應新環境。”

“夠豪華的。”畢方挑起了眉毛。

魚缸底部鋪了底沙，藻泥和寶石質地的卵石，也用高分子材料仿造自然環境堆砌了不倫不類的造景。唯一看上去像點兒樣子的是個仿真的巨大海螺殼，入口處鑲嵌了貝殼形狀的門。

整個魚缸看上去既簡陋又昂貴。

這是畢方這輩子見過的最醜的水族造景。

“慚愧。”銀素的聲音聽上去絲毫也不慚愧，還有幾分少見的喜悅。

畢方歎了口氣。他的目光在魚缸裡轉了一圈兒：“它在哪兒？”

“在它的小屋裡。”銀素耐心道：“您可以在懸浮屏上看到，我安裝了攝像球。”

畢方正要說什麼，忽然聞到了一股奇怪的魚腥味兒。他目光落在地毯上，皺起了眉頭：“那是什麼？”

“是排洩物。”銀素的聲音仍然耐心：“看樣子它不想污染自己的生活環境。是我的疏忽。”

很好。畢方久違地感受到了惱火。不知道人魚肉嘗起來味道怎麼樣。