太子妃招手，林雲與黛玉上前，她一手牽一個，黛玉和林雲心裡一驚，可面上還得裝出一派鎮定，随太子妃進殿。

方落座，立有宮女上來斟茶。

太子妃：“這是今年新得的西湖龍井，你們從江南來，這一路行船，剛進京，怕水土不服，先喝點江南來的茶。”

不可謂不體貼。

林雲和黛玉忙道謝。

太子妃叫二人不要客套，問了問二人這一路進京的見聞，以及是否有身體不适等，閑聊了一會兒，就有宮女進來回禀，原來是元春來了。

太子妃笑道：“姑姑與父皇多年未見，想必有許多話要說，多半還要留在宮中用晚膳。本宮上次見你們，就十分喜歡，隻是怕你們拘束，特意叫了賈妹妹來作陪，賈妹妹出身榮國府，還是你們的表姐，為的便是讓你們自在些。這要是擱尋常人家，我們也是正經的姻親。”

林雲和黛玉很知禮地跟元春請安，口中卻稱側妃娘娘，并沒有托大，喚元春表姐。

元春長的不俗，若論樣貌，榮國府裡，隻有迎春或可以比肩一二，隻是迎春是庶出，又從小不被重視，少了元春嫡出女、賈母又特意教導出來的貴氣，雖然以元春的年紀，在宮裡真的稱不上年輕，但就看臉而言，卻是嬌花正豔。

她笑着說：“兩位妹妹不必緊張，姐姐最是和氣。”

太子妃對白姑姑說：“兩個林姑娘平素愛吃什麼菜，姑姑正好說一說，回頭本宮好安排人小廚房做。”

白姑姑大方說了三四道淮揚菜，又道：“兩個姑娘都不是挑嘴的，勞煩太子妃費心了。”

太子妃：“不過是吩咐一聲的事，費什麼心。她們兩個千裡迢迢陪着姑姑進京來，也是替本宮和太子盡孝心，千金易求，真心難得，這可不易。”

坐了半個時辰，便有宮女來問太子妃，是否要傳膳了。

太子妃點頭：“傳吧。”

林雲和黛玉都不算是小家子上不得台面的性子，可真的要和太子妃一起用餐，還是頗有壓力，然而如今太子妃都親和地表示了待客，她二人也不能說不。

如此一來，太子妃坐了上位，元春謙讓一番，最後坐了東邊下首，林雲和黛玉坐了西邊的位置，桌子上擺了十二道菜，雖然也稱得上豐盛，但也遠不到奢華鋪張的程度。

其中四道便是剛才白姑姑說的淮揚菜。

食不言，但太子妃并未講究這個，偶爾問兩句，林雲和黛玉答幾句，再有元春附和兩句，這一頓飯雖然不能說賓主盡歡，但也稱不上沉悶。

用過晚膳，太子妃笑着說：“東坡居士一句‘隻恐夜深花睡去’後，夜賞海棠，便成了文人間的雅事。我這殿中，也有幾株海棠，可惜還未開。好在前頭花園的梅花正放，不如我們也趁着夜色，去賞一賞梅，湊個趣兒。”

自然無人有異。

出門時，天已經全黑了，隻是宮中的抄手遊廊大紅燈籠高高挂起，更有宮女提着燈籠照亮，太子妃為首，一行人就着燭光，散步至花園。

下午進來時，林雲和黛玉都未來得及細看，此時見到花園兩邊遊廊滿挂紅燈籠，中間直道亦是三尺一對燈籠，倒把花園照出幾分氣勢來。

也不知是夜裡嗅覺更靈敏，還是花香更濃，這時賞梅，暗香撲鼻，的确是一樁賞心樂事。

哪怕是林雲和黛玉，也不自覺放下心中的謹慎來。