三日後，林如海的棺木起棺，來祭拜的人隻瞧見他一雙女兒都哭得眼圈通紅，大的一個還好些，小的一個穿着素缟，隻覺得一陣風都能吹走。

從揚州至姑蘇，行船也不過大半天的功夫，有陶衍親随，江南官場上不少官員都派了家人來送這最後一程。

甄家、王家、史家、薛家亦都派了人來，賈家更不用提，他們族裡來了人，見賈琏在張羅，自然萬事聽賈琏安排，幾個子弟更是随賈琏一同，送林如海棺木回姑蘇。另外四家則不同，派來的皆是管事，看着裝棺木的船隻消失在視線中，幾家的管事互相遞了個眼風，相約一起回金陵去。

賈琏尚未等到旺兒回來，何況雲陽候都要送靈去姑蘇，他自然要跟着，等到在姑蘇辦完葬禮，已是兩天後。

按理說，陶衍大可不必，他此行的差事已辦完，完全可以就此别過，同戶部的徐大人等一起回京。隻是他在揚州幾日，看林家兩個姑娘着實不易，原來的情況他略一打聽，便知道了，因此才故意将自己到揚州的風聲一放出來，前來祭拜的官員立刻多了。

隻是人雖多了，可真心誠意來悼念的并沒有幾個。林家人丁少是其一，更大的原故，還是鹽政事涉兩江兩淮，江南百官隻怕半數以上都提心吊膽，恨不得林如海死了，曾經的賬目也能随之化為灰燼。有些惡毒的，隻怕還在怨林如海死招來朝廷欽差查賬。

他這次南下，說到底是天子臨時指派的，打了個朝堂上官員的措手不及。前頭林如海遇刺前，朝廷已派了徐侍郎為首的一行欽差下江南，一路巡查，隻怕江南的官員們才松懈下來，他突然殺到，否則金陵的甄應嘉也不會親自來揚州祭拜了。

朝廷上的事情，自然沒有小事，關乎國計民生。對于官員們來說，死了一個林如海，不算什麼。但對林家這對姐妹來說，唯一的父親就這麼死了，連最後一面都沒能見着，便是他自诩不是一個兒女情長的人，也不免替她們感懷幾分。

榮國府的賈琏雖是表兄，隻是一無官職，二看着也不是一個十分穩妥的人，若不是他在，隻怕甄家來人，那位賈琏極可能就被甄家給拉攏過去了——這麼一想，陶衍便自覺應該擔負送林如海最後一程的責任。

林家半數家産充了國庫，雖說是按律法，可林如海若想留下家産，也不是沒有空子可鑽，不拘是将女兒托給榮國府，還是林家族人，律法上也沒規定不可以。百萬家資給榮國府或林家族人，都是一筆巨資，親戚間還有這一份人情在，想來照看好他女兒，必是妥當的。

如今家産半數充了公，陶衍不得不為林家姐妹擔心，榮國府倒也罷了，賈琏跟着他來的，知道這些銀錢都經他的手，想來是不敢做什麼的，但林家族人就不好說了。兩個姑娘回鄉守孝，陶衍都在想，有無必要上個折子，請天子賜一二護衛來，有了天家的名頭，應該能保兩個姑娘平安。

林雲和黛玉并不知他所想，她們家與雲陽候家素無交集，便以為陶衍此行，亦是天子安排的，倒是大方接受了陶衍的好意。

到了姑蘇，船泊在村子外的碼頭，林家族長已帶着一幹林家子弟候在碼頭上，前來親迎。

賈琏曾來過一次，幾年前賈敏病逝，亦是他代表榮國府來的。

林族長自然認識，忙上前來招呼，幾句話說的很是親熱。

賈琏頗不自在，隻得匆忙介紹陶衍的身份：“林族長，這位是天子欽派的雲陽候陶兄，出自長甯大公主府。此次南下來接手鹽政之事，幫忙料理姑父的身後事。”

林族長一聽，便知這是真正的皇親國戚，長甯大公主雖不是天子親生的，卻格外得天子看重，隻因天子前頭幾位兒女都未養住，便抱了兄長家的長女來壓長，之後果然接連幾位皇子公主就立住了。因此，在出嫁之時，便封了大公主，賜長甯之名。

林族長忙熱情招呼，陶衍不置可否，道：“先安置林公的靈棺為上。”

林族長碰了一鼻子灰，卻識趣起來，忙招呼族中青壯子弟，讓他們來擡棺。