“是的，世初經常提起您，生活在别處聊天室，您也有在的吧。”

“不是你的錯，你做得很好了。”織田作之助興緻泛泛地開口，沒有多做寬慰的打算，“接下來，輪到我這個父親收尾了。”

紅發青年擡腿便走，不再多做停留。

“叔叔，請您振作！”

園原杏裡在他後面喊，“世初和我說過，她在這個世界最幸運的事是與您相遇！和您成為父女，她感到十分的慶幸！請您——不要做出傷害自己的事……”

紅發青年腳步未停，隻是背影顯得更加滄桑了些。

自加入殺手行業伊始，織田作之助就做好了剝奪他人者，必被剝奪的覺悟。

那時的他，機械性地擊殺與掠奪，不曉得生命的可貴，半分不可移挪。

直到他建立了家庭關系，在他人的身上感知到親緣心心相印的魅力，由此誕生了新一輪的不解——一時的擁有不等于天長地久，抱在懷裡的人兒也會散如風中沙漏。

倘使是他的女兒活下來就好了。織田作之助不會那樣想。死亡就是死亡，假設和深究背後的緣故毫無必要。

隻是，與女兒同年齡段的女生在身後，望着對方生機勃勃的姿态，枝桠一般生長。對比懷中早已冷卻的屍體，心中的感受如同無邊草原上空饑腸辘辘的秃鹫。

同世初淳一起生活過的點點滴滴，或許曾彙成溪流，融進他的五髒六腑，以至于現在影響到他的呼吸，似乎連吸氣吐納都會牽動到烙印進内髒的創口。

醫院門口停了輛蔥綠色賓利，織田作之助剛走進，前車車窗自動搖下，是友人坂口安吾在駕駛。

他打開車門，抱着女兒的屍身坐進去。後座的少年捧着黑白棋盤一言不發，看不出是受到震動還是松了口氣。

“要舉行葬禮嗎？”坂口安吾啟動車輛。

“殺人兇手尚未伏法，無辜送命的人怎麼能安心上路？”織田作之助單手抱着少女的屍體，令她似生前那般依偎着自己。

他牽着她的手，在女兒青白的手腕處烙下一吻。

他在心裡宣誓，自當以血償血、以命償命。

愛既已随着生命失去，那就用死亡為滔天的恨做祭奠。

“織田作，她已經……”坂口安吾欲言又止。

“我知道。”織田作之助重複了一遍，“我知道的。”

看到世初淳的第一眼，他就知道自己疼惜的女兒已經不在人世。

人真奇怪，聽到死訊時不能相信，沒見到屍體不敢匆忙确定，唯有親眼目睹到對方的屍骸，方能穩定七上八下的心緒，讓那貫穿心、肝、脾、腎、肺的陣痛持續。

織田作之助握住了女兒的手，同倍加珍惜的女兒屍身手牽手。

他有多久沒認真地牽過這雙手？

因為太熟悉，在擁有，所以總是以為能夠天長地久，永不離分。

明明伸展手臂就能輕易地拉住，世初也從不拒絕他的任何請求。他的手掌能輕松地覆蓋掉女兒整隻手，抱着她的腰，托舉個把小時也不成問題。

而他總忙于工作、工作，還是工作，遠沒有安靜地接受了所有的女兒成熟。

愛引發的絕望，比終年噴薄的熔漿洶湧。恨稠密地積澱，比漫天揮灑的晶屑沉重。紅發青年閉上眼，臉頰一下下蹭着世初淳的手背，明白自己無形的歸處正在飛快地塌陷。

“查清楚了。”

坂口安吾發揮自己優秀情報員的才具，提供有效的訊息。“是未成年自衛組織的成員下的手，涉事人員有四個，三男一女，名字分别叫做白濑、省吾、晶……”

“下手的原因據現場人員所言，是察覺了我們的身份——被羊組織視為眼中釘、肉中刺的港口黑手黨成員。”

“他們的行蹤正在跟進，當下是先回家還是去哪裡？”

“先回家。我要讓世初幹幹淨淨地睡着，等候殘忍地殺害她的人挨個凄慘無比地死去。”

“……”

傍晚十點二十三分，坂口安吾開車送織田作之助到羊組織逃亡的臨時隐匿地。

太宰治老神在在地坐在副駕駛座，他從上了車就沒下去過。包括織田作之助在家裡整理女兒的遺容的時候。

唯一變換的是後車座位多了個暫住在家裡的芥川龍之介。