剛完成一個小任務的甯次正在回去自己的宿舍，不長不短的小巷聽不到周圍的人聲，行人也隻有他一個。

忽然間他停下腳步，猛地轉過身的時候就看到拎着一袋貓糧的鳴人站在那裡。

年輕的金發忍者右手一直戴着黑色手套，右手抛了抛手上的貓糧并随口說道，“風送的禮物你收着就行了，這也是預防萬一的措施。”

長發忍者雪白的眼眸震動了一下，沉默地看着表情平靜的鳴人一會後依舊沒有說什麼。

“以前說過的等我成為火影的時候一定會改變日向家的制度，這是我和你的約定，我也一直記着。”，鳴人走過來，站在他面前并伸出左拳，笑着眨眨左眼，“所以，你想做什麼就放手去做吧。你背後有我們支持呢。”

甯次抿緊唇，一會之後才放松了表情，微微一笑伸出右拳跟他對碰了一下，“謝謝。”

鳴人隻是燦爛地一笑，擺擺手後就拎着貓糧離開，“那我去喂貓了，拜啦~”

“拜，等風小姐回來後，我再去正式拜訪。”，甯次目送他離開後，才調轉方向走向另一條路，目的地也從上忍宿舍改為了日向一族的族地。

除了宗家的命令，他現在基本上都不會踏足日向一族的族地，就像是這一切都跟他無關一樣。

“啊啦，這不是甯次嗎？好久不見。”，剛進來沒過多久，一個抱着嬰兒的女子便驚訝地向他打招呼，“聽說你現在都很忙，都有一年多沒回來了。”

“表嫂”，甯次點頭跟她打招呼，走上前看着襁褓裡睡得香甜的小嬰兒，“這是您的孩子嗎？”

“是的，這是愛子~”，她溫柔地讓他看看懷裡的嬰兒，表情黯淡地低聲說道，“一個星期後愛子就滿月了……”

明明說着的是自己孩子的滿月，但她臉上隻有散不開的愁雲和傷感。因為分家的孩子一到滿月，額頭就會被刻上宗家的籠中鳥之術。而宗家如果有兩個孩子以上，當繼承人決定之後，剩下的孩子也要被烙印上籠中鳥。

甯次的手一頓，身為分家的他當然隻是孩子的滿月就意味着牢籠的開始。伸手輕輕碰了碰嬰孩稚嫩的臉頰，甯次低聲開口，“一定會好的。”

“隻要我們還是分家的人，這個命運是無法改變的，籠中鳥也會伴随愛子一生……”，女子認命般苦笑一聲，向他鞠了一躬後便回家。

甯次站在原地看着她離開，最終默默地環視着整個族地一圈後便轉身離開這裡，步伐逐漸加快到最後變成跑步沖了出去，就像在逃離讓人窒息的牢籠一樣。

在快靠近上忍宿舍的時候，他意外地看到了原本不會出現在這裡的雛田，看她的樣子好像在等人。

基于家族的規定，他還是停下腳步并向她問好，“午安，雛田大人。”

“午安，甯次哥哥。”，靠在牆上的雛田隻是側過頭看着他，更準确地來說，視線緊緊地看着他系在額頭上的護額，雪白的雙眸仿佛想要看到護額下的咒印。

甯次隻是向她微微鞠躬，便擡腿打算回去宿舍。在沒有明确命令的時候，他也不想過問宗家的人的打算。

雛田隻是聽着他離開時幾不可聞的腳步聲，在他快要上樓梯的時候忽然開口詢問，“你見過風小姐了，對嗎？”

甯次的腳步一停，平靜地回答，“我負責護送風小姐離開木葉，這是委托的任務。”

雛田走了幾步轉身面向他，溫柔的表情此時有着難得的堅決，“我們談一下吧。”

“？”，甯次皺了皺眉，不知道跟她有什麼好說的，但随後還是停下腳步看向，“請問雛田大人有什麼吩咐嗎？”

雛田看着面無表情的他，沉默地看着他無動于衷的白色眼眸一會後苦笑着說道，“我們如今都變成這樣了嗎？沒有吩咐的話，連聊天都不可以？”

“您是宗家大小姐。”，甯次平靜地說道，在他被刻上籠中鳥後他也抗争過、争辯過，但卻無比清晰地清楚了日向一族總分家的差别。

“是啊……”，雛田輕輕地歎了一口氣，看到他準備轉身離開時隻是輕輕地說道，“風小姐之前對我說過很有趣的一句話。”