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對方顯然沒想到凱特一個從事文職工作的女人竟然随身攜帶槍，而她的表情和行為更是對來敲詐的“讨債人”的警告：

你面對的可不是被人抓了把柄不敢聲張的轉弱之人，而是跟你一樣具備底層的經驗和手段，隻不過因為獲得了好生活而暫時收斂起那一面罷了。

人，在面對跟自己一樣的對手時總是更加謹慎。

肩骨被敲得發疼，“讨債人”眼裡還有懷疑，但身體非常誠實的舉起雙手，一隻手上還抓着鈔票：

“當然！”

帶着小弟們走出一段距離之後，“讨債人”回頭看了一眼，隻見凱特依然站在原地監視他們離開，甚至槍還抓在手裡。

跑這麼遠隻賺到一千，他感覺有點晦氣，決定去找賣給他凱特住址的情報販子的麻煩。

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直到那些人的身影消失在視野内，凱特才像是忽然脫離溺水的深淵一般深深喘了一口氣，她原地搖晃了一下，尖銳的耳鳴讓她有幾秒鐘的時間什麼都聽不見。

對了，媽媽……媽媽！

她跌跌撞撞跑回家，進門的一瞬間全身僵硬——

穿着睡衣的老婦人跌倒在地上。

但随即低微的痛呼讓凱特找回了行動力，趕緊把母親扶起來：

“媽媽，我回來了！你還好嗎？要不要去醫院？别擔心那些人已經被我趕走了，不會再回來了！”

“不去醫院……我沒事……”母親艱難而僵硬地坐到沙發上。

凱特的母親伊芙女士今年53歲，但面容遠比年齡看上去要蒼老。

她的聲音幹澀低啞，卻推開了凱特端來的熱水：“我沒事……你别回來，去工作、去工作……他們不敢在這裡殺人，我不會給他們錢的，你不能回來！”

這番話耗盡了她的力氣，又喘了好幾聲才又能開口：

“你……不能再被他們纏上！”

眼淚順着凱特的臉頰流淌：“别怕媽媽，他們被抓起來了，不會再回來了，别怕！”

凱特費了一番力氣才讓應激的母親冷靜下來，精力不濟的伊芙女士很快便睡着了。

之後打電話給社區治安官，說明自己來的路上看到形迹可疑的人，希望他們加強巡邏；預約醫生，告知是母親不小心摔倒希望上門檢查；整理被打翻的物品恢複原狀——凱特冷靜地安排好一切。

在收拾好等待醫生上門的時間裡，被忙碌暫時壓下的情緒如潮水般将她席卷。

她靠坐在餐桌上，咬着牙，眼淚無聲地流淌，身體細微顫抖着：

門沒有被暴力打開的迹象，是媽媽主動把他們放進來的。

媽媽一向害怕她們又回到過去，害怕現在的生活被破壞，甯願放暴徒進家也不願讓鄰居被驚擾，甯願自己硬扛着也不願給她打電話。

如果不是她恰好這個時候回來，如果那群人天亮了就不敢逗留，那麼今天的事母親是不是根本不會告訴自己？

工作繁忙稍坐就走的自己能發現嗎？

之前有沒有可能也發生過類似的事情？

不行！不能這樣！媽媽比這一切都重要！她的安全是第一位的！

加固房子！加上防盜裝置！加上監控！加上自動報警！現在就找人！

凱特胡亂抹掉臉上的淚漬，抓起手機就開始找聯系人。

這時房内睡着的母親發出一聲夢呓，讓她停止了動作：

……這樣做的話鄰居看到會怎麼想？覺得她們一家有仇人？覺得社區不安全？覺得是她們惹來了麻煩？

她們好不容易融入正常的社區生活，媽媽是那麼期待跟鄰居太太一起去寵物公園跟小狗玩飛盤遊戲……

對了！狗，狗！可以買狗！

凱特一瞬間像是被打了一針強心劑，身為“黑巫師”助理的她經常出入高檔場所，知道有那種專為名流富豪培養寵物的店，大到令行禁止的獵犬，小到溫順的茶杯犬，隻要能達到他們的服務門檻，便可以量身定制訓練出的符合需要的寵物犬。

而“黑巫師”一定在他們的服務範圍内，向導塔提供給他最頂級的物質條件！

買一隻大型的、溫順的、能保護主人的寵物犬，至少我不在的時候能保護媽媽，這次已經解決了不算，下一次，如果有下一次一定不能讓媽媽獨自承擔，不管會有什麼後果！

她明明找到了解決的辦法，是媽媽想必也可以接受的兩全其美的辦法，但她的眼淚還是止不住的流，心悸、呼吸急促、肌肉震顫、精神過度緊繃無法鎮靜下來。

凱特像是感到窒息一樣用力喘氣，感覺胃部都不受控制的絞痛起來。

我這是……犯焦慮症了……？

忽然有了明悟，凱特趕緊去找自己的包，那裡面有醫生開的阿普唑侖抗焦慮藥，但她随即想起藥物可能會引發的副作用，想起馬上要登門的醫生，想起下午還要工作，拿包的動作又停滞下來：

不……先不吃藥，我還可以堅持，喝點熱水就可以了，喝點熱水……

這時，手機忽然震動了一下，是她為了防止不能及時處理工作而設定的郵件信息提示。

凱特深呼吸幾口，感覺找回了一點平時的狀态才打開郵件浏覽：

【……請将‘黑巫師’目前的工作彙總之後，于6月19日下午三時前往首都塔六層進行彙報……】

六層？

那不是哨兵塔的所屬樓層嗎？