“剔骨者”格雷厄姆戰績輝煌，他曾将敵方領袖殺死後剖出一根根肋骨，以血糊肉擺成鷹翼形狀向奧丁供奉，也因此得到了這個綽号。

口不擇言得罪氏族首領，被放逐至此的格雷厄姆收斂了許多，他時常帶人出海打魚，并将收獲拿給妻子英格爾達料理。

一共有25條船從挪威出發，11條偏離航線後永遠消失在冰天雪地裡，另外14條活下來，順利抵達被紅胡子埃裡克稱之為“格陵蘭（Greenland）”的寶地。

維京人來到定居點後搭起長屋，耕種小麥，制作陶器，放養奶牛，并試着與這裡黑發的原住民交流。

格陵蘭島貧瘠寒冷，遍布雪原，一年甚至沒有幾個月是亮的，沒有蜂蜜酒一定會很難熬。

“媽的，埃裡克那個騙子，說什麼這座島長滿了樹，結果全是雪！牛都要餓死了！”

鐵匠拉爾森咒罵着，給爐子添上木柴，為族裡戰士敲打鐵器。

“再等等，好運就要到了。”

格雷厄姆心懷希望。

這個新建起的維京人小村莊傳來了一個微不足道的消息，有人得知原住民手中握着一塊不知從哪來的石頭。

以生肉為食，以海豹皮做船，不願說出真名的原住民嚷嚷着石頭裡有邪惡精靈，是西拉（Sila）從天空中扔下不要的東西，迄今為止，已經有三個人死在觸碰石頭的禁忌詛咒之下。

倒黴蛋們在搬運時被石頭擦傷手指，接着迅速發熱衰弱，渾身長滿膿疱，還沒來得及為他們下葬，冬天就又來了。

原住民老婦說石頭會阻礙人的靈魂進入下一個循環，同那些渾身毛發鼻子高挺的東方人類以及他們的異域之神一樣邪惡。

忽略這事也沒關系，因為對貧窮的維京人來說，在島上尋覓稀有的鐵礦石和木材更重要。

然而格雷厄姆是個有欲望的人，對錢财和危機都異常敏銳，他就是不想安心生活，懷念着血與火的遠方。

他認為這塊原住民厭惡的石頭有價值，于是決定在下一次出海時将石頭運出去賣給商人，他們總是四處搜羅珍奇寶物，獻給皇帝或蘇丹讨他們開心。

他欺騙這些迷信又戰戰兢兢的原住民，表示能幫他們處理石頭，原住民起初對他露出不信神情，念叨着聽不懂的話，僅僅從幾個字詞裡猜到“災難”、“詛咒”之類的不祥含義，但最終還是同意了。

格雷厄姆用山羊皮裹住石頭回到村落，決定為離開這個貧瘠的地方作準備。

他要帶着找到的奇珍異寶去地中海，那裡有拜占庭的紫袍貴族、持彎刀的阿拉伯武士、富得流油的威尼斯人，還有全世界最大最熱鬧的集市，一定會有人懂得這塊石頭的珍貴之處。

一年後，格雷厄姆在某個風平浪靜的日子裡殺了幾頭牲畜，向大神奧丁獻上祭品。

“諸神之父、星期三之神、獨眼的倒吊者奧丁，保佑我順利穿越北海，請派渡鴉為我引路。”

格雷厄姆有如神助般順利抵達了愛爾蘭，在酒館喝醉後，本性難移地說了不敬的話，他本寄希望于神不追究，但三日裡即死于一場突如其來的傳染病。

那塊石頭紋絲不動地被某個人帶走，兜兜轉轉送往非洲以北，步上了既有的宿命之旅。

千年之後，人的欲望和野心膨脹開來，在神的縱容之下将石頭帶來的火種散播至了整個世界。

……

喬魯諾趴在教堂的窗縫邊，他被安排在這裡蹲點等待目标出現。

他們商讨過如何去見洛倫佐，喬魯諾原本主動請纓自己去與對方談，有什麼危險也可以擋下，最好的結果是不動手。

但提案卻被迪亞波羅駁回。

“現在不是你的場合，讓我來問他，我要親自确認他還有沒有瞞着我的事。”

“可是老闆，我們要如何在紀堯姆手下的追蹤中去見法爾科先生？我們不僅沒法在大庭廣衆之下行動，教父出場也肯定會有人護衛，布加拉提是不會遠離他的。”喬魯諾試圖解釋在洛倫佐身邊重重疊疊的替身保護下，動武是不明智的舉動。

這話說的不錯，布加拉提肯定不會因為迪亞波羅的理由與洛倫佐為敵，他是誓死捍衛教父立場的忠實下屬，喬魯諾清楚這點。

更何況他們進入了人口密集的羅馬市區，不能像西西裡島那樣殺了追蹤者完事，紀堯姆估計已經獲知了喬魯諾逃獄的事，正在暗中通緝他。

迪亞波羅在路邊公用電話亭打了個電話，想試試直接約洛倫佐在某個偏僻小教堂裡見面。

洛倫佐同意了，他表示自己會盡快趕來。

“看來他還不知道我們已經探明了他的過去，這一點要好好利用，我是用談私事的借口找他來的。”

迪亞波羅一手按在公共電話上，另一手插在衣兜裡，語調冷靜到完全不像“我剛約了個非常信賴我的熟人出來準備做掉他”。

喬魯諾心情很複雜，直到迪亞波羅把那個一直帶着的細長盒子打開給他看。

裡面是替身之箭，與喬魯諾以往所見不同的替身之箭，上面刻着隻蟲子，還有股令人不安的氣息。

“這是支特别的箭，用它刺進替身裡，就可以讓替身發生颠覆性的‘進化’，多年前波魯那雷夫的替身曾經與這支箭融合，成為了名為‘銀色戰車鎮魂曲’的存在，現在這就是我們以防萬一的秘密武器。”

迪亞波羅指着教堂窗外，讓喬魯諾過去埋伏。

“如果情況實在複雜，就把這支箭插進黃金體驗裡，聽懂了嗎？”

喬魯諾小心地接過盒子，一低頭就能從箭上聽到一陣陣似有若無，幻覺般的聲音，他想晃晃頭驅散雜音，卻感覺迪亞波羅的手按在了肩膀上。

“這是至關重要的事，你絕不能出岔子，喬魯諾。”老闆碎裂的眸子看着下屬，一字一頓地說明情況。

“我并不确定你的替身會因為這支箭變成什麼形态，但如果有必要，我要你操控它戰勝敵人。”

“我先和他一起去，如果遇到麻煩，我就出來替幫你。”克勞斯轉身朝着教堂外走去，從門口透出的光線裡投出一片陰影，回頭看了一眼迪亞波羅。

……

洛倫佐如約而至，穿着正式地像要來與迪亞波羅讨論最嚴肅的企業合作。

迪亞波羅站在教堂裡等他，聽到腳步聲就轉過頭來，并毫不意外地直奔主題。

“洛倫佐，你在希格魯特的事上騙了所有人沒錯吧？”

既然已經到了可能幹掉對方的地步，迪亞波羅已經沒心思慢慢玩文字遊戲。

他現在就要問清楚，洛倫佐最好說實話。

聽到提問的米蘭教父頓了一步，被熱情老闆的話堵在教堂門前。

“希格魯特隻是植物制劑，怎麼可能取代傳統藥物，甚至十年都沒有藥企可以複刻？！”迪亞波羅後退一步，站在布道台前觀察着洛倫佐身邊的環境。

米蘭教父正站在沒有遮蔽物的教堂中間，喬魯諾也沒有發來信号，看來這周圍沒有多餘的生命體，也就是說洛倫佐是一個人過來的。

他居然會放棄護衛？

嚴格來說這不是好兆頭，迪亞波羅可不會把洛倫佐當傻子，這一定代表他有别的底牌。