屋子内沒開窗戶，又沒有人開口說話，空氣就像凝固了一般。

“我們好久沒有這樣坐下來好好說說話了，”盡管惡鬼面具并沒有回答上一個問題，易殊還是兀自說道，“這兩年我忙着啟明宮大大小小的事務，你在巾帽局做管事也不是閑差。”有時兩人好幾天才能碰一次面，每次說着改日好好坐下來聊聊，不是你沒空便是我沒空。

惡鬼面具不知有沒有聽進去，半晌沒有說話。

“從整日跟衣料皮靴打交道的活計，半年一躍而起成為掌管汴京四大城門的校尉，甚至還能冠上當今太後的姓氏，劉叔的升遷之路，前無古人後無來者。”當初太後最信任太子的時候，也不過讓他司掌東門，雖然除了城門的勢力，太子殿下還在其他部門或多或少擁有一定分量。但是一上任便是統管汴京城的四方城門，還是個沒聽說的人物，誰人信服。

見易殊提起此事，惡鬼面具終于沒再沉默，空蕩蕩的孔洞朝向易殊：“如今物是人非，公子竟也會以小人之心來揣測旁人。”他的聲音不再刻意壓低，恢複成本來的音色，卻又與曾經關切的語氣不同。

“哦？”易殊愣了愣神，沒想到對方難開的金口卻是說出這番話，苦笑着追問道，“那我當如何？”他當如何勸慰自己旁人的升遷與曾經被人洩露的計劃無關，他當如何面對曾經并肩的人一步步背道而馳。

身份既然早已被識破，劉習也沒有必要再掩飾，他伸手取下惡鬼面具，比起青面獠牙的面具，那雙手顯得更加可怖一些，刀傷劍傷斑駁駭人，絕對不是裁衣量靴劃出來的，像是在沙場多年死裡逃生的老人。

他擡眼望向易殊，往日的關心與拘謹早已消失不見，取而代之的是漠視與麻木。

易殊很安靜地注視着對方，很久才道：“劉叔，你老了。”不過四十來歲，眼角長了細紋，兩鬓已經染上風霜。

劉習忽略易殊的這些不合時宜的寒暄，單刀直入：“公子什麼時候發現的？”

“如果是指知道你心懷異心，大概是在兩年前。”那時易殊在宮中舉步維艱，好不容易聯絡到一些宗族舊交，還沒好好布局籌謀便被人橫插一刀。每在朝中安插什麼眼線，不日就會被拔除。甚至是悄無聲息探查到的舊案線索，也會突然中斷。

“我懷疑過很多人，隻是很多事情我連你都沒告訴，所以隻暗自思忖人外有人。”易殊頓了頓了，繼續道，“如果是指知道邀我入宴的惡鬼是你，那僅僅是方才。”

聽到兩年前易殊便有察覺，劉習神色終于有些波動：“所以公子不要我同去慶州。”

“莫非劉叔真是想去照顧我？”易殊反問道，二人都心知肚明，一個是想去查案，一個是想去破壞線索，卻要裝出一副溫情懷舊的戲碼。

易殊笑着搖了搖頭：“劉叔，我從未對你說過假話。”哪怕察覺到對方的異常，也并沒有诓騙他。就連前往慶州前的承諾也是真，他想若是對方願意就此收手，他給他養老送終。

劉習低頭看着手中的面具：“公子也說我上了年紀，記性不好，日子過一天便忘一天，哪記得什麼從前。”

他不想提及過往，有人偏偏不願帶過。

“為了什麼呢？”易殊有些不甘地皺起眉頭，“明明我最落魄的時候已經過去了。”

劉習想起易殊小時候便是這般要想知道什麼便打破砂鍋問到底，那時候他在外院都能聽見小世孫追着世子妃天天問這問那的，如果不回答便時時問刻刻問。

現在公子定然不會像小時候一樣追問，但劉習卻突然反問過去：“公子以為我為了什麼？為了名還是為了利？”

易殊搖了搖頭，坦言的确猜不出來。太子殿下德才兼備，乃是一國儲君，東升旭日。不論是名是利，勝券都在我。而劉習卻舍近求遠，選擇遲暮的太後。

“哪怕我們如今反戈相向，我也絕不會認為你是貪權慕祿，背棄忘義之人。”易殊如是道。

劉習盯着易殊的眼睛，一字一句道：“因為我并不是冠上太後的姓，石就是我的本姓。”

燭火沒有撚好，有些爆火花，發出噗呲的聲響，卻沒有驚動像石像一般紋絲不動的二人。

“難怪……”忽明忽暗的燈火照不清易殊的臉，對案的人隻能聽見他輕之又輕的歎息。

那一切都說得通了，對于易殊來說是背叛的一樁樁一件件對于‘劉習’而言則是本職工作，兩人本就分侍二主，注定相背而行。

“從你跟着我父親開始，就是一場巨大的陰謀嗎？”易殊咬着牙低聲問道。

“自然不是。”劉習不假思索地回。

理智漸漸回籠，易殊也冷靜下來思索，劉習入府時不過十幾歲，石家軍尚未大敗，更何況侯府被指認更是在大敗的十年後了。

他擡起頭，想聽對方能給出怎樣的解釋。

劉習感受到了他的目光，回道：“我的的确确是無意中被世子撿到，那時我根本不知道他便是赫赫有名的甯北世子。那你知道我是在哪裡被撿到的嗎？”

不等易殊回答，他便冷哼一聲自己答了：“慶州。”

易殊神色未變，這根本不能說明什麼。

劉習繼續道：“從甯北侯駐守的北疆直接就可以回到京城，世子為何要往慶州繞了一大截？”他擡眼望着易殊，借着疑問便給人定了罪。