磷火滅盡，青煙飄散，他們的面前也已經空無一人。
追上房來的少年眉目英朗，身材修長高大，正是在附近巡邏的蒼穹派弟子商朗。
他飛身落在了屋檐上，咣裡咣當踏破了好幾片瓦片。
“什麼妖魔鬼怪！”他手忙腳亂地撲滅了身上最後一點磷火，懊惱地跺腳，“啊啊啊，混蛋，把我的新衣裳燒了幾個洞！”
看着同伴久久站立不動，他奇怪地伸手在他眼前晃了晃：“師弟……師弟？”
甯奪淡淡收回視線，不知為什麼，腦海中總是想着那少年轉身後的一幕。
黑色發間，那一抹束發金環烨烨生輝，猶如燦爛驕陽的一抹餘晖，在記憶的深湖裡輕輕拂動了一下。
他手中長劍倉啷入鞘：“是前來參加大比的客人。”
商朗猶自氣惱：“那他鬼鬼祟祟做什麼？這麼趴在神農谷的房頂上，我瞧一定非奸即盜。”
甯奪望着遠處，半晌搖頭：“沒抓現行。”
商朗撓撓頭：“那等到下次露出馬甲，再殺他個片甲不留！”
甯奪微微蹙眉，和他一起躍下屋頂，下面已經有人趕到，為首的正是木家小公子木嘉榮，見到他倆，眼睛一亮，急忙過來見了禮。
“兩位世兄辛苦了，這麼晚還在守巡。”
木嘉榮雖然是神農谷谷主的愛子，平日裡眼高于頂，可幾大世家平時素有往來，面前的兩位，一個是蒼穹派太上掌門的親孫子商朗，一位是代掌門甯程的親傳弟子甯奪，同樣是身份不凡，家世尊貴，他自然也不敢怠慢。
商朗笑嘻嘻道：“木小公子好，幾年不見，竟然都這麼高啦。”
木嘉榮臉色微紅：“早就很高了。”
商朗道：“小時候第一次見你，你才這麼點兒大呢！”
他拿手比劃了一個及腰的高度：“那次是你六歲的生辰宴，我師父帶着我去你們木家，在後花園裡遇見的你——就這麼高。”
木嘉榮俊秀臉上帶着點兒羞憤，咬牙道：“我不記得了。”
商朗卻不放過他，哈哈大笑：“我可記得好清楚，那麼大點的小人兒，坐在水邊搗鼓草藥，我們幾個人走近了都沒發現。”
他拍了拍甯奪：“你也在啊，那次也是師父剛收了你，正好帶你去木家言明重新拜師之事呢。”
甯奪淡淡瞥他一眼：“是，木小公子當時專注得很，你在人家身後大吼一聲，吓得他一下子掉進了水裡。”
當真是一片雞飛狗跳，震驚宴會。木嘉榮固然很快被人撈了上來，商朗卻也因此挨了好一頓責罰。
幾個少年幾年未見，這麼一聊舊事，終于又熟稔親近起來。
商朗接着道：“對了，剛剛的事不用擔心。我師弟追過去查看了，貌似就是來大比的别家子弟，暫時看不出惡意。”
木嘉榮尚未說話，他身邊一個師兄得意揚揚開了口：“不用說，一定是懼怕我們神農谷，前來探探虛實。”
這人臉頰瘦削，個子奇高，沒人搭他的話，他卻猶自喋喋不休：“哈哈，可笑，晚上這麼偷看兩眼，又有什麼用？我們神農谷的手段本事，就算攤在他眼前，晾他也瞧不出什麼來。”
甯奪淡淡垂下眼，尚未說話，這人又親熱地沖着他套近乎：“甯仙君，說起來我們也曾有過同門之誼呢，這次大比是蒼穹派主持，到時候可要好好關照我們木家幾分。”
這話說得不倫不類，木嘉榮秀眉一蹙，稚氣臉上露出三分不耐、三分傲氣：“師兄亂說什麼！大比各憑本事說話，神農谷的人，又何需任何人照顧？”
他微微躬身，向甯奪道：“不用理他胡話。家師知道你如今修為精進，比什麼都高興。”
甯奪躬身回禮，聲音柔和：“多謝木小公子。”
……
蒼穹派地處中原，坐落在風景絕美的千重山中，是劍宗中最大門派，近年來尤其風光無比。
時逢仙門盛事，早在多天前，蒼穹派就舉全門派之力，為這十二年一次的大比做好了充足的準備。
一大清早，專供比試的登雲台上，人頭攢動，烏壓壓的圍滿了人。
登雲台四周環山，正前方是觀禮台，場地上分出了近百間隔間，此刻裡面已經坐滿了藥宗的年輕才俊。
第一天大比，隻在醫宗藥宗中篩選，決出二十五人，整整一天，一共分為三輪。
高高的觀禮台上，諸家的尊長們都已經落座，正中分設了兩桌主席，一邊是觀戰的劍宗蒼穹派，以及術宗中兩家最大的勢力，正所謂南澹台、北宇文，雙雙坐在上方。
而另一邊坐的，則是負責今日大比的藥宗醫宗。
神農谷的谷主木安陽和百草峰的堂主并排而坐，一位德高望重的散修神醫則被隆重地安排在正中。
神農谷谷主木安陽正當中年，相貌俊雅溫文。
本來他是族中次子，性情溫和，平日隻愛種藥養草，不甚求上進，可惜兄長在多年前死于魔修之手，老谷主悲憤異常，在十幾年前參與那場仙魔大戰時，重傷而亡。
不得已，他才被迫繼承了谷主之位，十幾年來，倒也将神農谷打理得井井有條。
他身邊另一人同樣身材颀長、眉目溫和，乃是他的師弟木青晖，正是和甯程私交甚笃的那位。
木安陽此刻正和甯程寒暄：“甯兄年紀輕輕，便得料理這麼大的仙門盛事，想必這些日極為辛苦。”
甯程搖頭：“說來慚愧，我哪裡有這般運籌帷幄的能力，從制定名冊到采買物資，再到流程安排，全靠商師兄在背後操持。”
木安陽輕輕歎了口氣：“商兄的身體……能恢複到如今的地步，已屬萬幸。”
旁邊術宗的老宗主宇文瀚也神色惋惜：“不管怎樣，當年幸虧發現得早，才從甯晚楓那奸賊手中救回一條命。”
甯程神色淡淡的，隻是端着茶杯的手指骨結微微發白：“是啊……幸虧。”