北晉國大衍州上京城，皇宮朝會大殿上，正上方龍椅之上，坐着一位身穿金色五爪龍袍，頭戴金色龍冠，英俊高大年輕人，正是北晉國皇帝納蘭明容。

納蘭明容正怒目而視下方，兩排文武百官中間，獨自站立之人，正是燕國使團正使左玄，殿内鴉雀無聲。

納蘭明容右手緊緊抓住龍椅，低沉的聲音，似擠出來一般：“賠或戰，當朕不敢殺你嗎？”

左玄心知站于殿内，呈上隻有三個字，‘賠或戰’的國書，自身生死，早已不屬于他。

可左玄仍是不卑不亢，大聲說道：“兩國交界，本可通商往來，造福兩國，百姓安康，奈何北晉騎兵扮匪，甚至修士扮匪擾關，殘殺吾兵、商、民等，證物具在，我聖人排除萬難，遣使貴國，呈國書供選其一，已仁至義盡，望陛下三思！”

“大膽，來啊！拉出去斬了！”突然一聲呵斥，一名大臣說道。

大殿左排，文武百官最前方，五十多歲威嚴老者出列，站于殿中央，正是攝政王納蘭孤傲，也正是北晉國皇帝，納蘭明容的叔父。

大殿之外，并未有禦林軍進殿，大殿之中，左排武将中，卻有兩名将領出列，怒目而視，方要向左玄走去。

納蘭明容壓住心中怒火，擡頭并未看那兩名武将，隻是看一眼攝政王，又看向左玄。

“不可，陛下息怒，兩國交兵，不斬來使，何況兩國并未交兵，豈可因一紙書文，緻兩國百姓，于水火之中，萬事可議！”大殿右排，文武百官最前方，六十歲儒家老者出列，跪于大殿上。

正是北晉國國相慕容性德，也正是北晉國皇後，慕容祥珠之父，北晉國當今國丈。

納蘭孤傲未再多話，兩名武将又回至原位，納蘭明容沉思片刻，方才說道：“使團之事，暫由國相與禮部商議！”

“臣，遵旨！”國相慕容性德，跪于地上，行大禮應道。

“臣，遵旨！”四十多歲的禮部尚書關浩然，連忙出列，跪于慕容性德身後，行大禮應道。

納蘭明容揮揮手，右手太監，尖着嗓音喊道：“有事啟奏，無事退朝！”

見無人啟奏，納蘭明容起身，向龍椅左方走去，太監與宮女們，緊随其後。

大殿之上文武百官，見納蘭明容身影消失，攝政王納蘭孤傲，甩袖轉身離開，各大臣方才各自散去。

國相與關浩然，近身交談數句，同樣起身離開，關浩然走至後背已濕，左玄身旁，連忙施禮道：“左大人請吧！”

“關大人請！”左玄仍是心有餘悸，連忙回禮客氣道。

北晉國賠償事宜，談判七日之後，左玄留下副使曹顔等人，與北晉國繼續談判扯皮，具體賠償細節，左玄帶領使團其他人，從北晉國出發，繼續出使西番國。

左玄出使西番國當日清晨，燕京城内，一大片黑灰森嚴建築中，一間空蕩蕩密室。

已至不惑之年，卻未發福的梁鐘，俯首站于玉質地磚之上，一動不動，面對前方那道暗門。

“北邊傳來消息，主談！”梁鐘小聲說道。

“查出線索了嗎？”暗室之内，突然傳出悅耳女聲，詢問梁鐘。

梁鐘猶豫片刻，小心翼翼回禀：“損失幾名兄弟，抓住一名犯人，卻含毒自殺，線索又斷了！”

“廢物……，十幾年過去，人找不到，線索還斷了！”内室暴怒話音剛落，木門瞬間粉碎。

“屬下無能，請大人責罰！”梁鐘突然跪下，四周空氣仿佛凝固，無形壓力，将其擠壓喘不過氣來，一雙白布鞋，不知何時，已停在梁鐘身前。

“記住，是他給了你們重生！”聲音不再悅耳，瞬間猶如萬把細劍，切割梁鐘每一寸肌膚。

“是……！”梁鐘内心非常愧疚，仍是恭恭敬敬，連忙回道。

“可調任何一名秘衛，随你追查，以往探查卷宗，細數取來，北邊消息傳入宮中，去吧！”話音剛落，梁鐘身前白布鞋，瞬間消失。

“遵命！”梁鐘身前，卻懸浮着一塊黑色玄鐵，秘衛令牌，梁鐘伸手抓住令牌，起身退出密室。

半個時辰之後，燕京城禦書房内，燕國皇帝姬燕，身着便裝，正一人坐于禦書案前，批閱奏章。

“啟禀陛下，天監司密奏。”禦書房外，傳來太監壓着尖嗓音，小聲啟禀道。

“準！”姬燕說完，并未擡頭，繼續批閱奏章。

一位年輕太監，雙手舉着卷筒密奏，低頭小步走入禦書房内。

姬燕并未擡頭，也未說話，伸手指指禦書案桌面，太監雙手輕輕放下卷筒，低頭退出禦書房，姬燕一直未拿卷筒密奏。

從牧邊城出發，整整一個月，谷魚與葉鴻靈此時，已至流雲州邊界，進入涿鹿府城。

葉鴻靈并未前往飄渺宗，旗下産業宅院，而是随同谷魚，至迷鹿客棧歇息，費用當然由一臉肉疼的谷魚出。