這一刻常平安像回到了當年孤立無援的時候，不同的是，這一次有人堅定地跟他站在一邊。

阿桃原本一隻腳已經邁進院裡，聽常大一家的話，那隻腳又重新擡了出來，叉腰對上常家一大家子，

“當年我公爹打死了作惡的大蟲，子女卻一個被逼進深山，一個不知被賣到何方，做了好事竟沒得到什麼好下場，這天道确實不公，田地都是老一輩留下的，即便平安他不要，我卻是不答應的，旁人說我家男人是喪門星，這親大伯種了我家男人田地十來年，怎的日子越來越富足，一大家子個頂個吃的肚兒溜圓，沒見什麼報應，難不成當初是欺負我男人這才放出的謠言？”

沒走的人轉而又開始議論起常家大伯，幾番相對，就知道一開始傳出話的是誰了，衆人看向常家大伯的眼神便帶了幾分懷疑。

常家大伯再受不了旁人指點的目光，一大家子竟就這樣灰頭土臉的走了，常平安歎了口氣，跟着阿桃進了屋。

院裡叫人住着，東西大緻也都齊全，阿桃叫常平安先招呼人到廳裡坐着，她則是架好鍋竈準備燒菜，說好了包人家一餐飯食的。

上午鹵味留了不少，都裝到騾子車裡一把帶過來了，一同帶回來的還有臘兔肉，炖上一鍋蘿蔔大骨湯，炒個豆芽，一桌菜不到半個時辰就整治出來了。

一群男人除了過年平時也吃不上幾回肉，壺裡還有幾兩濁酒也燙了由常平安倒給幾人喝了，阿桃自然是給自己留了飯菜的，外頭吃的亂，她是懶得過去吃的，填飽了肚子便坐在竈台底下就着爐膛裡暖烘烘的餘火打瞌睡。

幾兩濁酒不至于醉人，吩咐幾人明兒一早再過來一趟，天不亮就要到，等明兒事情一結束，便将剩下的錢結清。

這幾人點頭應是，千恩萬謝領了今日的工錢走了。

正房吃的杯盤狼藉，不肖說，常平安自覺收拾幹淨又将碗筷洗了。

兩人在外人眼裡是夫妻，阿桃也沒有那麼多的避諱，将人送走以後就刃了門。當年常平安進山時這院子才翻新不久，這些年因一直有人住，倒沒破敗下去，隻是将隔壁東西都扔了以後顯得有些空蕩。

正中是一口井，不過打出的是苦水，用來灑洗還可以，要喝就有些難以下咽，常平安來回幾趟将水缸挑滿，阿桃也燒好了一鍋水，二人将屋裡屋外重新又擦了一遍。

如今天雖漸漸暖和起來了，到早晚還是有些寒意，常平安留了兩床被鋪好，自己又抱了草席被褥去西廂房睡。

月上中天，燈盞吹滅，一整日忙的腳打後腦勺，躺下的的一瞬間阿桃就睡熟了，第二日險些沒起來。

因在山窪裡住了一夜，今兒早上是不出攤，跟臨近幾個攤主都說了，若有熟客就告知一聲。

待她收拾好，外頭門就被敲響了，正是昨日那幾個來幫忙的閑漢力工，幾人都已經吃過了，阿桃鍋上已經熬了粥，這會兒已經翻騰起了米花。

鍋裡放辣子炒了個鹹菜，先前腌的鹹鴨蛋已經入味，一切開中間都淌油。