“村裡人——”

阿桃想問的話還沒問出口，常平安似乎憋悶了許久終于找到人傾訴一般，将當年樁樁件件說出口。

他爹原是十裡八鄉有名的獵戶，力大無窮，當年山裡鬧大蟲，家家戶戶都有田地在山腳，去田裡幹活的村人隔幾日就有人不見，地頭還灑了不少血，後來夜裡家家戶戶又聽到虎嘯，叫的人心都發慌，這事兒一時鬧得沸沸揚揚。

沒鍋幾日村裡有幾個孩子也丢了，村裡人便懷疑是大蟲下山叨走了孩子，末了真在山腳底下找到殘肢。

此事更是鬧得人心惶惶，家中有孩子的都叫拘在家中不準出門。那時候他跟妹妹還小，興許是為了孩子，他爹便想喊人進山，一起将大蟲除了，先有人答應的好好的，可臨了真要進山了，卻沒人願意。

于是他便隻好獨自進山，設下許多陷阱，又引大蟲出來，貓在樹上，一弓一箭費了兩天功夫才将那掉進陷阱的大蟲打殺了，回來時整個人還帶着一身傷。

因貓在樹上不敢下去，連着兩天隻啃了些樹葉子，渴了也隻能飲早上露水。

不過他爹拖着大蟲回來的時候，這事兒便徹底傳開了，常平安他爹也在觀南縣都傳出不小的名氣，家家戶戶都曉得山窪裡出了個打虎英雄，縣太爺得知後親自下來，送了銀子獎賞，還賞了一塊為民除害的匾，那陣子常家一時間可謂是風光無倆。

因打了虎，村裡人開始都是感激的，家中雞蛋糧食甚至小菜都往他家送。

再後來他娘身子不大好，瞧了郎中也愈發不行，不知怎的便傳出他爹招了什麼東西的怪話，于是許多人便說是打大蟲遭了報應。

因他娘身子越來越差，家裡先攢的餘錢見了底，他爹便常年在山裡一門心思想多換銀錢，人家不說到跟前，他是不曉得這些情況的，隻悶頭打獵，有收獲了就進城換藥。他娘身子總不見好，長此以來花費甚巨，因此他家此後幾年過的也愈發艱難。

打虎英雄的風光一過，村裡原本的傳言就越發成了真相似的，個個都遠離了常家。

“我爹先還不知道村裡傳出這些話，後來曉得了，在村裡大鬧了一場，他人生的高大，不少人都被吓唬住了，可大家面上不說了，背地裡卻更議論開了，隻說我爹中邪。”常平安聲音有些哽咽，“我爹無奈，可家中捉襟見肘，他還是得進山，這一回去了再沒回來，我娘也就這樣熬着，到開春雪化了，隔壁村裡獵戶進山……”

“我爹他…屍首都被狼啃的不成樣了，我娘本就撐着最後一口氣等我爹，聽到消息一口氣上不來也沒了。”

“爹娘喪事都是草草辦了的，村裡沒人搭手，各家隻拿我與阿妹當喪門星看。”常平安說到這兒時語氣都重了幾分，

“我家大伯搭了把手，還說定會好好照顧我跟妹妹，我雖年紀小，但也是感激的，爹娘過世，家中還留下十畝上等水田，我年紀小，想着自己種不了許多，便将餘下幾畝田地賃給他，隻一年給我與我阿妹一些糧食就夠了，可後來才知道，他是想連我爹娘留下的田地都吞了。”

“連村裡先前那些鬼話都是他傳出去的——”常平安捂着臉嗚咽，“他與我爹是同胞弟兄，怎麼能做到這個地步！”

“我當時不過七歲年紀，我阿妹走步尚穩，大伯心裡盤算被我知曉，沒有收斂反而更欺我年幼，反抗不過，強占了我家田地，對外隻說往後他養侄兒。”

“族裡那些族老誇他兄友弟恭，家中十畝田地說我人小給我怕要荒了田地，于是隻留下一畝叫我先種着，等年紀大了，力氣足了再将餘下田地還回來。”

常平安握緊了拳頭，

“若隻如此日子倒也勉強能過，可沒過多久，我阿妹叫他用一把糖騙了，等我從田裡回來就不見了人，村裡跑遍了才有人說是叫人牙子領走了。”

常平安沒吃沒喝追到城裡找了兩天兩夜，找不到人，這才絕望的拖着身子回來了。村裡人看到還說是他大伯好心，見他一個小人帶着孩子過不下去了，才給她找了戶好人家送養。

常平安不管好心不好心，拎着鋤頭把他大伯家砸了個稀爛，他大伯裝模作樣，說自個兒願意養着弟弟家唯一的獨苗，可他自家人口也多，小的畢竟隻是個丫頭片子，他也是一番好心。

自那以後常平安就悶頭獨行，時不時去城裡一趟打聽阿妹消息。村裡人見了都說他古怪，說他怕是也得了瘋病。

直到三年後，大伯孫女忽然落水死了，一大家子找上門來，說是叫他丢到河裡淹死了。那時候他已經長的比多數村裡人都高大，眼神看着格外駭人，這似乎也愈發坐實了是他幹的。