明慕微愣，似乎沒想到外面的人是季肅。

出于謹慎，明慕對肖曉搖搖頭，從安全的地方鑽出來，輕輕推開一點門扉：“我還好，季大人如何？”

“殿下沒事就好、沒事就好……”

明慕将門完全打開，見到頭發散亂、衣袍髒亂的季大人，心中訝異——同行半月，他自然了解對方的執着，不将自己收拾齊整，是絕對不願意見他的。

現在這樣子，能稱得上狼狽了。

“大人要不要先上來，收拾齊整？”想到對方因為擔心他才如此不顧形象，甚至可能在未結束戰鬥前便下了馬車，明慕的語氣軟了些，少了往日的距離感，“車廂很結實，又有親衛保護，我沒事。”

“不、臣，臣去車廂内收拾便可，不叨擾殿下。”季肅在确定明慕安全無虞後，才放下懸着的心。

見到外面的敵人都一副戎狄裝扮，季肅不可避免地想到夢中的最後一個場景：戎狄攻破都城，殿下以身殉國，血染滿地。

所以，季肅格外害怕戎狄直面殿下。

前面不遠處的車廂紮得和刺猬一般，明慕看了一眼，或許季大人此時的形象是在下車時被流矢挂到，實在不忍心叫他再跑回去，真誠道：“季大人先進來吧，一會親衛隊的隊長收拾完戰場，便要同我禀報。我年少不更事，大人在身邊要放心些。”

說完，明慕伸出手，想拉季大人一把。

——開玩笑，他又不是真的鐵石心腸，最多是對不認識的人抱有距離感，再加上對方還有燕都的debuff，最開始才冷淡了些。

“好、好。”季肅激動得說不出話來。

他一直知道殿下對他抱有隐隐的排斥，如今像是被打動，終于有了接納他的意思。

“他們是戎狄僞裝的山匪。”從日中等到日落，親衛統領終于收拾好沖突的戰場，手上拿着一個血淋淋的東西走過來，恭敬獻上，仔細一看，是一枚沾滿鮮血的玉佩，“殿下，我等無能，這些人都吞毒自盡了，隻搜到這個。”

明慕沒接，而是問：“此處仍在西甯府境内，怎麼會有戎狄入境？”

瀾哥之前說的話都是糊弄官員的，實際上，很少會出現入境的意外。

“他們不是邊防入境，而是早已在中原腹地。”統領很了解在前線的戎狄，清楚他們在戰場上真實的樣子，“他們在中原磨滅了野性，不然，剛才不至于那麼簡單将他們殺滅。”

“殿下，可否将玉佩借臣一觀？”季肅簡單地收拾好發髻，忽地開口。

明慕示意統領将玉佩遞過去。

他面容嚴肅，眉心皺出深深的溝壑，簡單擦了擦表面的血液，翻來覆去看了半天，很快得出結論：“回殿下，是壽昌伯。”

季肅深吸一口氣，強行壓抑着怒火：“去歲朝鮮上供了一塊玉髓，觸之細膩溫潤，在光下如水波流動，是不可多得的珍寶。先帝預備制成三清神像，但宮内汪娘娘央求，便分了一塊給壽昌伯。”

“中間的珠子，便是那塊玉髓的邊角。”

明慕聽了半天，一段話裡有許多不認識的人，直接問：“汪娘娘和壽昌伯是誰？”

“汪娘娘懷有先帝遺腹子。”知道明慕不清楚，季肅細細為他講解，“壽昌伯則是她的娘家兄長，雖說未曾封後，但她腹中是先帝長子，因此格外擡舉了娘家。”

哦，外戚！

這麼一說，明慕就明白了。

外戚在曆史上留下了濃墨重彩的一筆，本朝為了最大程度避免外戚影響，皇妃王妃等均從民間選秀，家人封虛銜，壽昌伯便是如此。

“先帝崩逝，這群舊人不夾着尾巴，還敢招搖。”季肅近乎咬牙切齒，他對先帝遺腹子及黨羽都沒什麼好感，“真當汪娘娘懷着的是免死金牌？！”

明慕聽完，居然能理解——換位思考，正做着從妃子娘家一躍成為皇帝舅家的美夢，結果發現朝中大臣一力推崇親王入燕都，要是他，估計也很想找人殺一殺。

但是這個被殺的目标居然是他……明慕心情急轉直下，甚至憤怒了：要是沒有瀾哥送來的親衛，估計真得噶。

好不容易得來的第二次生命，他怎麼甘心莫名其妙地失去？

“殿下莫要害怕，待臣回燕都，一定将這件事查清楚。”季肅語氣發狠。他本就是刑部尚書，掌司法與刑獄，壽昌伯勾結戎狄，刺殺親王，能直接斬立決。

“季大人，先冷靜。”

這句話不僅是說給季肅聽的，也是說給自己聽的。

鼻腔的血腥氣還未消散幹淨，車廂内部的箭頭還直愣愣地插在原處，明慕強迫自己冷靜下來，徐徐道：“我們要盡快回到燕都，荒郊野嶺越拖越不安全。再者，統領說這些戎狄在中原有段時間，他們是從哪邊南下的？”

越至困境，明慕的思維反而越清晰。

他聲音輕柔緩和，不僅平穩了自己雜亂的心跳，也讓别人緩解焦灼，能順着他的話語思考。

“西北絕不可能。”統領立刻補充，“王府防線嚴密，絕不可能讓任何一個戎狄過來。”