正當此時，街角之處，一乞兒的身影悄然映入獨孤瀾之眼簾。

溫淮陰似乎察覺到了獨孤瀾目光所向處，随之望去，發現了蹲在牆角的那個小叫花。

那乞兒似是感應到了溫淮陰與獨孤瀾的視線，眼中掠過一抹驚異，本能地欲轉身逃離。

溫淮陰心中微感詫異，莫非他們形似惡徒，否則怎得見了他們便心生惶恐。

可在見溫淮陰步履向自己方向而來時，小叫花竟不由自主地止住了步伐。

溫淮陰被那乞兒直直的目光所攝，心中微感局促。

他手中尚拿着一碗熱氣騰騰的毛豆，溫淮陰察覺到乞兒之緊張與遲疑，停下前進的腳步，兩人保持着一定距離，使自己的神色顯得更為溫和。

“你不用害怕。”溫淮陰輕啟唇齒，語聲柔和，同時微微俯身，使自己的視線與那小叫花平視，“你餓了嗎？這碗毛豆是剛出鍋的，還很熱，要不要嘗嘗？”

他伸出手，将那碗熱氣騰騰的毛豆遞向小叫花，動作緩慢而小心，以免驚擾了對方。

“如果你想聽說書也可以過來些，攤子前人客人多，你在這可能聽不太清。”

小叫花目光落在溫淮陰手中的毛豆上，又轉而望向溫淮陰，眼中掠過一絲渴望，卻仍帶着幾分遲疑。

溫淮陰并不急于催促，隻是保持着彎腰的姿态。

終于，小叫花鼓起勇氣，緩緩伸出手，接過了那碗毛豆。

“多謝……”二字尚未完全脫口，溫淮陰突感腰間一緊，整個人向後仰去，與那小叫花拉開了距離。

他微微一怔，正欲詢問何事，卻見獨孤瀾将一隻泛紅的手伸至他面前：“阿陰，有客欲品茗，我對此道不甚精通。”

溫淮陰聽罷，急忙檢視其手：“可有燙傷？”

獨孤瀾輕輕搖頭：“無大礙，隻是略感疼痛。”

溫淮陰細察獨孤瀾之手，确認無燙傷後，方才松了一口氣，随即輕柔握住其手，語氣關切：“日後務須小心，此類瑣事，交予我便是。”

言罷，他全神貫注于獨孤瀾之手，竟未察覺，獨孤瀾此時正以挑釁之目光，斜睨那小叫花。

蹲踞于地的小叫花，此刻牙關緊咬，面露哀怨而複雜之色，全無一絲怯懦之态。

二人互看對方不順眼，眼神交彙宛若電光火石，激蕩不已。

待溫淮陰擡頭之際，原本對峙的二人瞬間變換了神色，一個顯得委屈萬分，另一個則裝出一副可憐模樣。

“你慢慢吃，我且回攤上招呼客人。”溫淮陰說完，帶着獨孤瀾匆匆離去。

小叫花目送溫淮陰的背影，眼中流露出深思之色。

日暮時分，溫淮陰與老張頭正清算今日的茶資與說書所得。

“差點忘了問你，東平村那樁事，你得了幾分功德？”老張頭對着一枚銅币輕輕吹氣，雖聽不見任何聲響，但每次清算時他總不自覺地重複這一動作。

溫淮陰想着，或許這動作對老張頭有着特别的意義。

“五十年的邪祟，功德自然不多。”溫淮陰微微一笑，對此并不甚在意。

老張頭提醒道：“野單畢竟不如功德池中的單子，少些也是常理，你需時刻警惕，切勿終日奔波勞碌，甚至不惜身陷險境，到頭來卻落得個年終排名的末座。”

溫淮陰尴尬地笑了兩聲：“我知曉。”

兩人談話間，獨孤瀾似乎在整理鍋中未售出的毛豆，實則目光頻頻投向白天小叫花蹲坐之處。