薛矜走後，陸懷袖着實閑得無聊，便陪水玲珑做起胭脂水粉來。據對方說，她想自食其力憑本事掙錢，而她在解語樓當花魁的那些年裡，用的那些胭脂水粉都是自己做的，别人用了也都贊不絕口，也許這可以作為一種謀生手段。

于是乎，在接下來的時間裡，陸懷袖就同她一起制作胭脂，兩人打算做好一批就拿去街上擺攤售賣，銷量好的話，就證明這條路子是可行的。

而就在昨日，那個臭名昭著的采花賊鬼影子被拉到菜市口斬首了，圍觀的群衆無一不拍手叫好。自他死後，曲州城上到八十，下到十八的姑娘終于敢大大方方的出門了。陸水二女估摸着此時正是出攤的好時機，這日清晨時分，天剛蒙蒙亮，兩人便帶着做好的第一批胭脂水粉來到東街，在一棵大柳樹下擺起攤來。

瑰麗的朝陽冉冉升起，清晨裡的冷冽漸漸散去，取而代之的是透過柳葉縫隙撒下來的晨曦的溫暖。街上行人漸漸多了起來，在兩人身邊不斷穿梭，時不時有人駐足打量她們的攤子。

兩人期待着第一位客人的到來，偏偏事與願違，客人沒有等到，倒是等來了三個不速之客。那些本想上前問價的姑娘見到他們，都打起了退堂鼓，隻敢站在一旁觀望。

三個長得奇形怪狀的地痞流氓不要臉的湊了過來，為首的那個裝模作樣地拿起一盒胭脂，又是看，又是聞，還對着表情瞬間變得十分難看的陸水二女調笑道：“兩位小娘子，我一見到你們，身子都酥麻了半邊。這樣吧，你們的胭脂我全買了，然後你們倆陪我們仨一晚，共度良宵。”

這話不是詢問，他并沒有征求她們意見的意思，那語氣明擺着說，她們答應也得答應，不答應也得答應。陸水二女對視一眼，從彼此眼中看到了一樣的厭惡，這些人居然敢在大庭廣衆之下調戲良家女子，簡直無法無天，橫行霸道。

陸懷袖收斂了臉上的怒容，清清嗓子說道：“我二人皆是正經的商販，不做那皮肉生意。我勸你們趁早打消這個念頭，不要妨礙到别的客人。”

她說話擲地有聲，那個流氓頭子聞言卻是撇了撇嘴，哼笑一聲道：“什麼正經商販，哪個好人家的姑娘會出來抛頭露面，還打扮得花枝招展，分明就是想勾引男人。”

他這般信口雌黃颠倒黑白，着實把陸水二女氣得不輕，兩人幾乎全身都在發顫。過得片刻，水玲珑咬着牙，從牙齒縫中擠出一句話：“你們仨要是再不走，我們就隻好報官了。”

誰知那人聞言非但沒有害怕，反而仰天狂笑了起來，聲音滾滾，直沖雲霄，聽在陸水二女耳中卻是無比的刺耳。笑夠之後，他對着氣得臉色發青的兩人說道：“你們盡管去報官，我要是怕了你們，就把我名字倒着寫……”

他的話音剛一落地，突然間不遠處傳來一道聲響：“是嗎？你真的不怕？我秦無傷可不信。”這一聲中氣十足，聲音在所有人耳邊回蕩，顯然說話者是個習武之人。

陸水二女忽然聽到聲音，皆是齊齊望過去，映入眼簾的是一道高大健壯的身影——來人身穿官服，腰懸佩刀，顯然是衙門裡的捕快。

兩人迅速交換了一個眼神，臉上的表情分明就是在說：看來是說曹操，曹操就到了。見他到場，她們腰闆也跟着硬了起來，抱臂看着三壯士，絲毫不掩飾自己眼底的幸災樂禍。

那幾個地痞流氓顯然認識這位秦捕快，還沒等他走近就撒腿跑遠了，再也沒有了方才的嚣張氣焰。他們那副抱頭鼠竄的樣子，倒是讓陸懷袖想起了那群聽到雞鳴聲就吓得逃之夭夭的惡鬼，兩者如出一轍的滑稽。

秦無傷見三人不等他動手就跑沒影了，從鼻息裡不屑的哼出一聲，随後慢步走到陸水二女的面前。不知怎的，面對這兩位天仙似的姑娘，他倒不像先前那樣神氣了，反而不自然起來，連手都不知道該往哪放了。

水玲珑并沒有把他的異樣放在心上，擡眸望着他，感激道：“多謝秦捕快出手相助，不然我們可要被這幾個惡賊占去便宜了。”

被她那雙秋水般的眼眸盯着，秦無傷的面色肉眼可見地漲得通紅。他的嘴角不自然地微微抿了一下，随後磕磕巴巴地說道：“不不不用謝，這是我的分内之事，也是應盡之責，兩位姑娘沒事就好沒事就好……”說完他飛快地看了一眼她，然後跟被燙着了似的收回視線，面上紅意更甚。

陸懷袖站在一旁，将他神情盡收眼底，心裡跟明鏡似的看破了一切，不禁暗自啧啧。事實上，她猜的沒錯，這位秦捕快的确傾心于水玲珑。

早在兩年前，十五歲的水玲珑剛赢得花魁大選，一舉當選新任花魁。按照解語樓的規矩，每一任花魁當選之日，都可以坐花車遊街，讓全城百姓一睹花魁的風采。