次日清晨，便是陸懷袖要啟程北離的日子了。

陸懷袖拜過太廟，給祖先一一上過香後，便帶着一堆嫁妝出了宮門。因她是當朝最受寵的公主，嫁得也是當世最強大國家的君主，嫁妝自然要備得豐厚，足足裝了十二個大箱子，一箱箱的都是金銀珠寶，房田地契。

護送她和親的個個都是訓練有素，武藝高強的大内侍衛，其中侍衛長便是那日在洗塵宴上大顯身手的李奈。靖安帝千叮咛萬囑咐，讓這位神箭手務必保護好明月公主，讓她安全抵達北離王都白河城，順利和裴無言舉行帝後成婚大典。

司禮内監悠長的唱喝聲響起，陸懷袖心知此去便可能再也不回來，回頭望了一眼高高的宮牆，她已在宮牆之内生活了十五年，是該離開的時候了。她看過一眼後便不再回頭，上了前往北離的和親馬車。荼蘼作為她的陪嫁宮女，也上了另一輛馬車，跟在後面。

顔貴妃站在城牆上，目送着女兒遠去，看着她所乘坐的那輛馬車逐漸變成一個小黑點，最後徹底消失在視野中。她眼中淚光閃爍，似乎下一秒就要哭出來了。靖安帝見狀，伸手攬住了愛妃的肩頭，讓她斜靠在他的肩上。

出發的時候剛剛初春，冰雪消融，萬物複蘇，本是一派生機勃勃的景象，對陸懷袖來說，卻是她噩夢的開始。

送親隊伍一路上馬不停蹄，從盛京出發，向着白河城進發，沿途經過連綿的山脈、綠色的稻田、炊煙袅袅的農家。這一行，陸懷袖得以見到許多隻能在書中見到的景色。

期間下過一場瓢潑大雨，道路泥濘難行，送親隊伍不得已進入一家荒郊野嶺的驿站避雨。奇怪的是，驿站招待他們的就隻有四個人，而且這四個人個個面相不善，驿丞更是身高體重，滿臉橫肉，一雙三角眼閃着兇光，看面相就是個兇煞難纏的主。

突如其來的暴雨，連續下了三天三夜，衆人不得已和這四人同住一個屋檐下。

留宿期間，陸懷袖發現那位驿丞肆無忌憚的眼神不時在她身上逡巡着，她要是瞪過去，對方又若無其事挪開視線，好像剛才的打量隻是她的錯覺。她為此感到不适，隻盼着雨聲暫歇，自己能盡早離開此處。

三天後雨過天晴，送親隊伍因為下雨耽誤了行程，為了趕上進度，他們向驿丞打聽了通往白河城的近路，天剛蒙蒙亮便抄近路出發。

馬車行進了大概半個時辰，很快便鑽進一片茂密的樹林之中。清晨的林中一片死寂，沒有蟲鳴也沒有鳥叫，倒平白讓人覺得毛骨悚然。

陸懷袖于車内靜坐，突然就感覺左眼皮跳了跳，心中忽然升起了一股不祥的預感。她靠在馬車的車窗邊，半掀窗簾向外看去，意外發現每一棵樹的每一條樹枝上都停着一隻鳥，它們都靜靜地站立着，眼睛不眨的齊齊盯着自己。

她頓時被吓得一個激靈，趕緊放下了窗簾，可被每一隻鳥死死盯着的可怕景象，還是在她腦中不受控制地閃過。

深呼吸一口氣，陸懷袖拍了拍自己的胸脯，讓自己冷靜下來，同時自我安慰道：“别自己吓自己，也許隻是錯覺呢。”然後猛地甩了甩頭，試圖将那些可怕的畫面甩出去。

剛剛的一段小插曲，很快就被陸懷袖抛到腦後。她慢慢阖上眼眸，起初隻是想閉目養神，可之後就因為起得太早睡眠不足，眼皮子上下打架，很快便真正沉入了夢鄉。

就在陸懷袖夢周公時，前邊的馬匹前蹄高高揚起，忽而發出一聲尖銳的嘶鳴，緊接着馬車一個劇烈的颠簸将她從睡夢中驚醒。勉強穩住身形後，一道熟悉的聲音從不遠處傳來，宛如耳語：“且留步。”

她愣了一下才反應過來，聲音的主人那家驿站的驿丞。她的眉頭不自覺擰了起來，伸出素白的手掀開了绯紅的轎簾，果然發現驿丞連同他手下的三個驿卒攔在路中央，剛好擋住了他們要前進的方向。他們獰笑着，盯着那十二口紅漆木嫁妝箱子看，眼裡閃着貪婪的綠光。

護送公主和親的侍衛長李奈見有人擋路，當即走到隊伍前方，面若寒霜的對着那些沒長眼的東西厲聲呵斥道：“識相的就快些讓開，否則别怪我對你們不客氣。”

驿丞狂笑數聲，根本不把他的威脅放在眼裡，笑夠了又挑釁地看他一眼，輕蔑地說道：“我看該識相的是你才對。你們若是将嫁妝乖乖奉上，大爺興許還能給你們留個全屍。”

李奈銳利的鷹眼微微眯起，嗓音寒涼道：“大膽狂徒，連皇家之物也敢惦記，我看你們是活得不耐煩了。”

随着老大的話音落地，衆侍衛都将手按在腰間刀柄之上，一副随時都要拔刀出鞘的防備姿态。

驿丞将衆人表現收入眼底，一雙三角眼兇光畢露，惡狠狠落下一句：“既然你們不願意送，那我們就隻好搶了。”說着，他便給一旁的三個手下使了個眼色。三個彪形大漢頓時一擁而上，拿着帶血長刀向他們逼近，凜冽的刀光中他們的笑容猙獰如鬼。

李奈看着那帶血長刀，腦中一道白光閃過，頓時恍然大悟，厲聲質問道：“你們不是驿站驿卒，你們到底是誰？”

那位“驿丞”滿懷惡意地笑了起來，“驿站裡的人早就被我們全部殺光了，我們四人埋伏在這裡多日，就是為了宰肥羊。久聞明月公主最是受寵，嫁妝必定豐厚，夠我們兄弟幾個逍遙快活一生。”

頓了頓，他又繼續說道：“至于我們是誰，等你們下了陰曹地府，問閻王爺去吧。”