兩家離得不遠，馬車很快停在了國公府門前。

秦鶴鄰小勝了一把，直到下車時眉目依舊舒朗，白梅客看着他的背影，蓦地就湧起了些好勝的心思。

總該有些她喜歡但秦鶴鄰不喜的食物吧？

她思緒紛飛，握住了秦鶴鄰伸向她的手。

秦鶴鄰在車下，看向兩人交疊的手，白梅客不知為何手上帶着力，五指骨節泛白——她其實手勁很大，有次吵架她在裡面壓着門，他鉚足了勁也沒推開——此刻他的手骨被捏得有些疼。

隻是看着她斂目思索的神情，秦鶴鄰微微挑了挑眉，稍稍吸了半口氣，一言不發地将她攙下馬車。

下了車她也沒有要收回手的意思，這場詭異的執手直至去數典閣的路口才結束，盡管袖管下的手已經顫得不像話，秦鶴鄰還是面不改色地與白梅客分别，直到隻餘下他與六五兩人才長長的舒了口氣，叫六五拿傷藥來。

六五驚呼：“您受傷了？！”

他一直跟着世子爺，怎麼沒注意到？

彼時白梅客她們尚未走遠，秦鶴鄰耳畔一熱，沉聲呵斥：“……低聲些，不許告訴旁人，待會送到數典閣來。”

那邊白梅客回了鶴華堂，慶安端來安神湯飲：“前些日子世子爺知道您不得安眠，就叫葉先生配了這安神的湯飲，可葉先生說這安神湯飲與您風寒的藥相斥，而今您病好了，喝了這湯飲夜間也能睡個好覺。”

白梅客的目光在那碗澄澈的湯飲之上凝了凝。

湯面輕晃，燭光落在之上，像湖面上盈盈的夕陽。

方才她是故意的。

自己手勁有多大自己最清楚不過。

擡起頭，沖慶安笑了笑，白梅客接過碗試探着喝了一口。

出乎意料，是甜的。

慶安笑眯眯地看白梅客飲完，正利落地收拾碗筷，白梅客卻忽然出聲，

“嬷嬷，您知道……世子他喜歡吃什麼，不喜歡吃什麼嗎？”

慶安動作一頓，面上笑容真切了些，隻覺得這實在是好兆頭，心裡直道晚間回去了要好好拜一拜她家姑娘。

自家少爺明明就很招女孩子喜歡嘛。

卻又忍不住擔心是不是自己想多了，嘴上一刻不停，仔仔細細地将秦鶴鄰的喜惡吐露了幹淨。

這樣還不夠，她又出主意：“夫人關心世子，這些大可到世子面前去問，世子雖瞧着冷淡，但内裡是最熱心不過的。”

秦鶴鄰之心軟，在她蓄意中毒那夜就已經有所預見。

白梅客面色柔軟了一瞬：“我曉得的，隻是他忙于公務，我也不好拿這些小事去叨擾。”

“好在有嬷嬷在，有什麼不懂的地方還能向您讨教，這也是世子對我的體貼。”

慶安點點頭：“正是這個理。”

“對了，前些日子發賣出去的那些下人已經補了上來，但您的貼身侍婢隻有羅浮姑娘一個是不夠的。”

“奴婢挑了三個人，您可要現在見見？”

貼身侍婢……

白梅客與一旁的羅浮對視了一眼，不動聲色：“沒有旁人插手嗎？”

慶安面色無異：“都是奴婢親自擇的人。”

白梅客垂下眼：“叫進來吧。”

她當初沒提再要一個貼身侍婢的事，沒想到慶安還是替她安排了。

就算如此，秦鶴鄰現在對她有疑，這個位置上就不能放國公府準備的人。

她尋借口打發了慶安找來的那三人，安撫道：“嬷嬷不必憂心，明日我親自去仆役所看一看可好？

心裡想拖延一段時日糊弄過去就好，可翌日去了仆役所，倒真看中了幾個資質優異的姑娘，隻是想再細問時，餘光卻瞥見一旁羅浮面色不對。

不是生氣——倒是生氣還好，畢竟羅浮總是在生氣，可那樣子瞧着，分明是失落。

白梅客：……真賴皮。

再瞧瞧那幾個頗合她心意的姑娘，白梅客歎了口氣，揮揮手，還是讓人退了下去。

回程路上白梅客與羅浮同乘，原本還有些遺憾，但見羅浮眼角眉梢壓不住的喜意，那點遺憾也漸漸消退，頗有些哭笑不得，

“你就那麼怕我身旁再來個旁人？”

這話像踩了她的尾巴，羅浮面色突變，一下子揚高了聲調：“胡說什麼！我是看那幾個都資質平平，覺着着仆役所浪得虛名罷了！”

“是嗎？”白梅客訝然，“我瞧着那個姑娘容貌出挑，禮數周全，說話輕聲細語的，難道竟還入不了你的眼？”

心知對方在作弄自己，羅浮面上臊意更甚，一向厲害的嘴此刻什麼也說不出來，隻好在熱意漫上整張臉前，氣吼吼地将帕子團成一團砸向白梅客：“住嘴吧！”

眼看着人臊壞了，白梅客抿唇一笑，不再逗她，隻将那團帕子收好遞過去。

羅浮偏過頭去，連個眼神也不分給她，白梅客也不惱，笑嘻嘻地将帕子擱到她手邊，正想再哄哄，輿馬突地一聲嘶鳴，馬車急停，裡面兩人齊齊向前跌去。

兩人都摔得不輕，白梅客左肩磕在了木棱邊緣，疼得她登時暗叫了一聲娘。

“大爺的這是瘋了嗎！”

羅浮脫口罵道，白梅客拍拍她的手，先彼此攙扶着坐起來，才皺眉道：“出去看看怎麼回事。”

話音未落，外頭傳來驚惶的聲音，

“你個下賤坯子，竟敢驚着貴人！”

羅浮并未理會這道尖銳男聲，兀自掀開簾，待看到外頭情形卻怔住了似的呆立在那裡。

白梅客凝了凝眉，握住羅浮的手将她帶到車内，自己微微向外斜了一眼。

車夫正安撫着受驚的馬匹，外頭圍了一圈看熱鬧的百姓，熱鬧中央是她們的馬車，還有糾纏在一起的兩個人。

方才的男人正拽着跪伏在地上的女子往車前拖，嘴裡含糊着“請罪”之類的話語，那女子衣衫褴褛蓬頭垢面，拼命掙紮，嘴裡嘶吼着不成語句的音節。

白梅客看了一眼侍衛領班，那人會意，忙率人将周圍看熱鬧的百姓驅散開來。

趁此白梅客轉向羅浮，彼時她已回過神來，隻是神色還有些怔松，見白梅客看過來也不拖拉，幹脆道，

“那女人是我姐姐。”

什麼？

白梅客訝然，羅浮當年被買進來時與她一般年歲，隻說是家裡太窮過不下去了将女兒賣出去，不想她前頭竟還有個姐姐？

白梅客很快冷靜下來，也不問羅浮是怎麼認出來的人了，直接道：“需要我救她嗎？”

羅浮不言，白梅客也不催她，按着她肩膀坐回位上，自取了紗帽戴在頭上，忍住肩膀處的疼，端着儀态下了車。

周遭看客已被驅散，那兩人也被侍衛分開，隻是不好碰那女子，便由着她軟在地上。

率先看向那名女子，她已安靜下來，縮成一團，時不時擡眼觑來。

白梅客看她雖模樣潦倒，但眼神尚清明，可知并不癡傻，心中微微松了口氣，轉向那個男子：“你是這女子什麼人？”

那男子看她車輿便已大約猜到身份，忙跪地回話，

“回夫人，這女子是我們牙行新買來的貨，還沒學好規矩不服管，驚着夫人的駕實在該死。”

白梅客：“哪個牙行？”

那男子原本伏在地上，聞言緩緩直起身子，不知是不是背後人給他的底氣，語調也比先前昂揚幾分：“我們東家是陸家。”

京中牙行就那麼幾家，白梅客稍稍思索了一番，很快對上名号——榮國公陸家。

秦家與陸家雖同因開國立下汗馬功勞獲封爵位，但如今風光卻大不相同。

秦家後繼無人，除了近些年嶄露頭角的秦鶴鄰已許久未在官場上有所作為。

而陸家卻深受皇帝信賴，家中幾個男子皆已入仕，個個身居高位。