梁珏離京後，宋貴妃多次密信于梁肅，結果毫無回音。而她又被皇後暗中敲打，心中極度忿恨。

奈何她自己沒有能力拖鎮國公府下水，讓梁肅同自己身處一條船上。

心腹蓉蘭見宋貴妃受了皇後的氣一直在那咬牙不憤，低眉道：“娘娘，何必為皇後氣惱，自傷貴體。”

宋貴妃乃正五品千戶次女，性子從小就剛強好勝，聽到蓉蘭的話兇狠一瞪，怒道：“她算什麼皇後，不過是個從七品之女，她能做皇後為何我不能！”

宋妏冷笑，皇帝當年不過是癡迷皇後容貌才不顧朝中臣子反對硬是将那其擡上皇後之位，如今容顔枯萎獨受冷落也是活該。

聽完宋貴妃怒語，蓉蘭挑眉笑容詭異，“偏偏有人運氣好，奪了本不屬于她的位置。”

宋貴妃乜眼看了一眼她，“你何時對皇後如此不滿？”

蓉蘭叉手恭敬道：“奴婢不敢越上，不過替娘娘不憤罷了。”

“娘娘身份、才情和容貌皆不輸皇後，奴婢隻是替您屈居那人之下而不服。”

蓉蘭的話讓宋貴妃稍稍順了心氣，道：“若隻是暫時屈居人下倒也罷，可偏偏本宮機緣不夠，看來我兒是無緣皇位。”

“娘娘，六皇子怎會無緣皇位。”蓉蘭将剛泡好的玫瑰凝香茶遞到宋妏手中，“再過幾日便是皇上生辰，皇後也要召集大臣家眷入宮慶賀。”

“屆時設計有人明着要毒害皇上，暗裡太子誤飲毒酒身亡。”

宋妏眉頭微蹙，蓉蘭繼續道：“到時候再将下毒之人指向鎮國公府——”

“指向鎮國公府？”宋妏有些不贊同，“且不說皇帝會信與否，待查出背後之人是本宮指使，那本宮不隻是得罪皇後，還會得罪國公爺。”

“到那時本宮與我兒隻有死路一條。此計不可！”

蓉蘭直起身子，“皇上本就對國公爺心生忌憚，被查出又如何？娘娘，您以為皇上會放過這個機會？”

“皇上不但不會徹查，反而會壓下太子被害的消息，等梁珏勝戰而歸後處置。”

宋妏還是不肯，她是迷戀皇後之位，但她不傻，梁家人有何理由去謀害皇帝，這說出去根本不合理。但蓉蘭不管她心中如何想，又道：“現下都在傳言梁珏手中有一物可将皇上拉下那高位，湊巧先太子被害謠言，若是除去了梁珏，皇上的心才會實實在在安定下來。”

“娘娘，太子之位隻有一個，可皇子卻不止于此。”

梁肅不肯與她合作，待皇上壽辰一過太子就得前往軍營，宋妏微微動了心，将蓉蘭的話聽了進去，問蓉蘭到時下毒後讓鎮國公府何人頂罪，蓉蘭俯身于宋妏耳側低聲道出人名。

時日轉瞬到了皇帝壽辰，宮裡太監宮女忙碌準備宴席，皇後帶着一衆妃嫔遊園，見宋妏心不在焉，道：“妹妹今日可是身子不适？”

宋妏懶懶道：“多謝皇後關心，臣妾身子并無不适，方才隻是在想皇上。”

皇後一時無言便也沒有接話，宋妏擡手輕觸心口，不知為何心髒跳得厲害，想喚蓉蘭又想起她不在自己身側。

宋妏忍不住看向皇後，見她早生華發不複往日姿容，又為自己能更攀上一步而有些興奮。

手中拳頭握緊又松，隻要她的兒子被皇帝立為太子，她便能母憑子貴，替家族争光。

*

鎮國公府，柴房。

餘慧歎氣看着田娘，“你雖是家生子，但鎮國公府從未虧待過你，你隻要告訴我梁嵉如今在何處，往事我可既往不咎，放你歸去。”

田娘雙手被綁坐在地上，聽餘氏的話沉默不言，餘氏為了從她口中知曉一些事情，好着脾性道：“你何必非要死守于口，梁嵉他也是老國公的兒子，他要認祖歸宗啊，田娘！”

田娘搖晃着腦袋，嘲諷笑道，“認祖歸宗，當初老國公為保先太子早就選擇不認二爺。”

“既然不認又為何拖累我娘，讓我娘死忠于他！”田娘感覺身心疲憊，“夫人，老奴答應過母親，老奴不會說的。”

“你怎就知曉老國公不想認回親兒？”餘慧見她執着，又道：“若不想認，梁嵉怎會有國公爺親手雕刻的長命鎖！”

田娘垂着腦袋，冷聲道，“那夫人你可知老國公一直叮囑我母親不要将二爺身世告訴他，二爺便一直以為自己是先太子。”

餘慧握着帕子指向她，“你到底知不知當年發生的事情，你以為老國公願意犧牲自己兒子保全先太子？”

“當年宸王勢力如日登天，老國公隻是怕宸王之子登上皇位後會禍亂國本而讓大啟内亂外侵才設法保先太子一命——”

田娘冷笑着打斷餘慧的話，“說來說去，夫人，老國公還不是心念權勢才有如此大的犧牲，否則二爺當初上京時國公爺為何不認親弟？”

餘慧抽着一口心氣歎出，整個人反而平靜下來，“若國公爺知曉梁嵉是他親兄弟，以他性子會不認？”