“大理寺鄧隋。”他一副若有所思的樣子，“據我所知元英才是大理寺斷案的能人，這鄧隋何許人也？我竟沒聽說過。”

“她如今隻是九品司務罷了。”李明修笑道：“不過假以時日，她定會是下一個元英。”

江珩長長地哦了一聲，“不入流的小官兒竟讓世子開口替她張目，怎麼？她是世子相好的？”

“小江大人切勿胡說。”李明修皺眉，“女子名聲豈容有污，我同她，不過是朋友罷了。”

江珩斜睨過去，笑得有些邪氣，一語道破：“朋友？我看不止吧？世子喜歡她？”

“江珩！”李明修難得發了怒，耳尖卻紅了。

江珩拍了拍李明修的肩，聲音懶洋洋的，“放心，世子難得向我開口，我自然要賣世子的面子，鄧隋是吧？世子既大贊她的能力，我必定讓她物、盡、其、用。”

***

昨日之事，雖叫張茂華狡辯了過去，但大理寺衆人都心如明鏡，待張茂華表面恭敬，實則背地裡都在看笑話。

張茂華硬着頭皮來上值，卻偏偏和鄧隋狹路相逢。

“小賤/人！”

“老畜生！”鄧隋四平八穩，予以反擊。

張茂華哆嗦着指着她，平靜下來，陰森森道：“這回沒有扳倒我，很失望吧？我告訴你鄧隋，在大理寺我捏死你就跟捏死一隻螞蟻容易，往後，你可得仔細了。”

鄧隋絲毫不懼，輕蔑地看着他，“是狗就乖乖地趴下，别亂吠，若要擋路或是咬人的話，小心被打了煲成狗肉湯。”

“你……”

“鄧姐姐。”江婉笑着過來，親熱地挽上鄧隋的胳膊，“來這麼早？寺正也在？你們在聊什麼呢？”

鄧隋不習慣和别人手挽手，身體僵硬了一瞬，慢慢放松下來，“幾句閑話，不聽也罷。”

江婉放慢腳步，遷就鄧隋，有些擔心，“看張茂華那樣子恐怕不會善罷甘休，姐姐可要多留心。”

“無礙，他掀不起什麼風浪。”

***

鄧隋腿腳不便，江婉便軟磨硬泡拉着她上了自家馬車，要送她回去。

沒想到江珩竟在馬車裡。

兩人目光無聲一觸。

“哥，你怎麼來了？”江婉驚訝，上次害江珩等了許久，他不是說過不會再來接她了嗎？

“你說呢？”江珩目光仍膠在鄧隋身上，也不知這話在問誰。

他手裡拿着一個盒子朝江婉晃了晃，裡面全是他為江婉新尋的耳珰，“要不要？”

江婉開心起來，“謝謝哥。”

江婉扶着鄧隋上車，緊跟着鑽進去，顧不得先擺弄她的耳珰，連忙替兩人介紹。

江珩一本正經，客氣道：“鄧姑娘，久仰大名。”

“江公子。”鄧隋微微颔首回應。

兩人都裝成素不相識的模樣，江婉怕鄧隋尴尬，一直在旁邊引着話題，努力活躍氣氛。

三人各據一方，江珩和鄧隋恰好相對而坐，馬車空間有限，更何況還多了個男子，江珩雙腿修長，即使坐得端正守禮，也不免和鄧隋的腳離得隻在尺寸間，馬車偶爾颠簸，兩人的腿腳便會碰到一起，一觸即離的癢。

江珩一邊應付着江婉，一邊掃了眼兩人再一次觸碰在一起的小腿。

或是做賊心虛，私下裡如何撩撥他鄧隋都遊刃有餘，隻不過這會兒在江婉面前，江婉又有洞察力，鄧隋不敢讓江婉看出兩人的‘奸/情’。

她不動聲色地往一旁側了側，假意調整姿勢，如此以來，她的袍角便擦着江珩的皂靴而過。

像是輕輕撓了下他的心。

江珩看她闆着臉，一副男女授受不親的模樣，可實際上，他們‘親密無間’了很多次。

他的唇角掠過笑容，看着鄧隋，回答江婉：“是很漂亮。”

“是吧？”江婉低頭擺弄着匣子裡的耳珰，并沒注意，将盒子捧到鄧隋面前，同她分享，“鄧姐姐喜歡哪一個？”

鄧隋婉拒道：“我并沒有耳洞，怕是要辜負你的好意了。”

兄妹二人都往她白皙的耳垂瞧去。

鄧隋不自在起來。

江婉不死心，勸她，“耳珰多好看，你是不是怕疼？我府裡有個嬷嬷最擅長穿耳洞，一點都不疼，我就是她穿的，哪日得閑了我帶你去吧？”

鄧隋正有些招架不住江婉的熱情，江珩突然開了口，“鄧姑娘不像是那等嬌柔怕疼的，想必有其他原因吧？”

他說這話時，往後靠了靠，腿自然地又向她避開的方向伸了伸，剛好碰到她的鞋。

他的話語和動作都叫鄧隋無法動彈，她自是能忍疼的，那天夜裡他最清楚。

她擡眼看他，隻好胡亂尋了個理由，“小時候大師替我批過命，耳朵破相，怕是婚事坎坷，是以一直沒有穿耳洞。”