繁蕪看了一眼門邊站着的人，說：“你們先出去吧。”

待衆人退出去把門帶上以後，繁蕪才開始說：

“我想姑姑來此，隻是因為圍樓那邊的請求，姑姑想讓長老們心安，其實姑姑是想幫我兄長的，隻是姑姑心知離開竹部這麼久能做的事太少了，也不想讓兄長起疑心，所以隻是選擇住在這裡什麼都不做，加之姑姑确實想念年少時在竹部的日子了……我想姑姑原就沒在乎什麼族長的位置，還是極其怕麻煩事兒的人。”

繁蕪說完了，紅着臉退到一邊，給竹狄蓉行了長輩的禮又對着兄長點頭一禮。

竹狄蓉隻是勾唇一笑什麼也沒說，沒想過圍樓的一幫長老還沒一個大門不出二門不邁的貴女看得透徹。

見他二人都不說話，繁蕪有些緊張，臉色愈發脹紅了，她是說錯了？好心辦了壞事嗎？

繁蕪緊張的隻差紅了眼眶，心中又開始為沖動自責起來，她很少沖動做事，但一向都是想做的事做一定會做。

而這時。

“阿蕪你先出去，我還有話對姑姑說。”竹阕乙聲色柔和，聽不出情緒。

從竹阕乙柔和的話音裡，繁蕪微松了一口氣，再擡眼看他二人時，竹阕乙在笑，竹狄蓉臉色也有淡淡的笑。

她突然明白了，笑着轉身拉開門出去了。

她想姑姑和兄長應該不會吵起來了！

竹阕乙：“姑姑可能不知，阿蕪剛才的話原本也是我今日想說的。”

他隻是沒有想到，阿蕪連這些都能看出來，他真的小看她了。

“你我姑侄二人從未接觸過，你們能誤會我，我也未曾想過要澄清，隻是今日你兄妹二人都讓我刮目相看。”竹狄蓉笑了笑，神色依舊如往常，隻是唇角有些隐匿的笑意。

阿禮知道他母親不是常笑之人，若唇角能挂上些許笑意，那她内心一定很高興。

阿禮終于搞清楚此事了，也終于長籲一口氣，還好不是傳言裡的那樣，還好他母親依舊是淡泊的性子。

之後的一段時間天氣日漸寒冷，竹阕乙似乎是空閑下來了，未再外出。

也正因如此，每日清晨竹阕乙會來西廂叫繁蕪起床，二人去食堂用過早膳後便去藏經閣，藏經閣三樓是竹阕乙的書房，他在那裡教導繁蕪。

晌午前教她如何背書理解文字意思，晌午後教她如何看星宿和最簡單的占蔔兇吉。

繁蕪看着書桌上展開來的星宿圖疑惑地問：“大哥，這也是我該學的嗎？”

竹阕乙端坐于榻，懶然答：“身為竹部貴女自然是需要懂得的。”

不待她再問下一句，竹阕乙說：“将星宿順序再看一遍，天幹地支所示兇吉也再背一遍，一會兒我再來考你的悟性。”

繁蕪撇嘴一時有些面紅耳赤，剛才他說與她聽時，都沒有用心記憶啊：“……”

竹阕乙觑見她的耳朵尖已紅了，心知剛才他一字一字說與她聽的時候她在走神。

他也不慌着責備她，伸手就去摸桌上的什麼東西。

繁蕪餘光瞥過去，見那隻好看的手……手指尖觸及的是那把戒尺。

她被吓得心都快跳到嗓子眼了，低下頭目光落在星宿圖上，無處安放的小手摸過圖紙上每一處星宿，隻差要将圖紙上每一個星宿的名字全都念一遍，以此來告訴他，她現在很認真……

哪知竹阕乙的手指尖劃過戒尺，很快落在戒尺旁的茶盞上，他優雅地端起茶杯。

“……”繁蕪愣了片刻。

從藏書閣出來後，繁蕪常去二院喝茶，有幾日竹阕乙也在。

竹阕乙會和阿禮下棋，繁蕪會坐在一旁看得很用心。

她還聽竹狄蓉說起一些往事，一個竹部貴女和低階蠱師的往事……

竹狄蓉說起這些的時候，臉上總是洋溢着一種淺淡的笑意。

她說，竹部兒女冷情也長情。

繁蕪端着茶盞的手微停，在心裡重複着這句話，又像是有些着魔一般“迷戀”着這句話，至當夜睡下時也仍在思索竹狄蓉的這句話。

…

如此歲月靜好，轉眼間迎來了寒冬臘月。

十六部地處南方，大雪來得要比絮州城晚上許多，繁蕪記得兒時冬月就能見到銀裝素裹的絮州城。

竹部城寨要等到臘月才會落雪。

落雪的竹部總是能讓她想起絮州。

嬷嬷進屋來，遞給她一個剛灌好熱水的湯婆子，轉眼間看到打開的窗戶，不禁說道：“小姐，這麼冷的天總是打開窗子作甚！當心着涼！”

“嬷嬷别關！我想看看雪，好久沒看雪了。”

“也就一年沒看。”嬷嬷低聲反駁了一句。

“嗯。”繁蕪笑了笑，放下書，捧着湯婆子走到窗邊，“嬷嬷你看雪多好看，裹着院裡的樹，裹着屋檐，裹着燈盞……萬事萬物都平等的接受它的洗禮。”

嬷嬷往窗外看了兩眼，悻悻地收回目光，瞅着繁蕪抿唇一笑：“老身肚裡沒有墨水，也看不出雪到底多好看，老身隻覺得自家小姐頂頂好看！”